ביומלומינסנטיות היא הפליטה הטבעית של האור על ידי אורגניזם חי. אור זה מופק כתוצאה מתגובה כימית המתרחשת באזור תאים של אורגניזמים bioluminescent. ברוב המקרים, התגובות הכוללות את לוציפרין הפיגמנט, האנזים לוציפראז והחמצן אחראיות לפליטת האור. יש אורגניזמים בעלי בלוטות או איברים מיוחדים הנקראים פוטופורים המייצרים אור. פוטופורות מאכלסים כימיקלים המייצרים אור או לעיתים חיידקים הפולטים אור. מספר אורגניזמים מסוגלים לביולומינצנס כולל סוגים מסוימים של פטריות, בעלי חיים ימיים, חלקם חרקים, וכמה חיידקים.
ישנם מגוון שימושים לביולוגיה בטבע. יש אורגניזמים שמשתמשים בזה כ מנגנון הגנה להפתיע או להסיח את דעתם של טורפים. פליטת האור משמשת גם כאמצעי הסוואה עבור חלק מבעלי החיים וכאמצעי להראות יותר טורפים פוטנציאליים. אורגניזמים אחרים משתמשים בביולוגיה כדי למשוך חברים, לפתות טרף פוטנציאלי או כאמצעי תקשורת.
ביולומינסקנציה נצפתה בקרב מספר אורגניזמים ימיים. זה כולל מדוזות, סרטנים, אצות, דגים וחיידקים. צבע האור הנפלט על ידי אורגניזם ימי הוא לרוב כחול או ירוק ובמקרים מסוימים אדום. בקרב בעלי חיים היבשתיים מתרחשת ביומילינסקנציה
חסרי חוליות כמו חרקים (גחליליות, תולעי זוהר, רב-רביות), זחלי חרקים, תולעים, ו עכבישים. להלן דוגמאות לאורגניזמים, יבשתיים וימיים, הביומלומיננטיים.מדוזות יכולות לפלוט אור כחול או ירוק. מספר מינים שונים משתמשים בביולוגיה בעיקר למטרות הגנה. פליטת האור מופעלת בדרך כלל באמצעות מגע, המשמש לטרף טורף. האור גם הופך את הטורפים לגלויים יותר ועלולים למשוך אורגניזמים אחרים הטרף טורפי מדוזות. ג'לי מסרק ידוע כמפריש דיו זוהרים המשמשים להסיחת טורפים המספקים זמן לג'לי המסרק להימלט. בנוסף, מדוזה משמשת לביולוגיה כדי להזהיר אורגניזמים אחרים כי אזור מסוים תפוס.
שפירית שחורה הם דגים מפלציים למראה, חסרי בקנה מידה, עם שיניים חדים מאוד, דמויות ניבים. בדרך כלל הם נמצאים בים עמוק בתי גידול מימיים. לדגים אלה יש איברים מיוחדים המכונים פוטופורים המייצרים אור. פוטופורות קטנטנות ממוקמות לאורך גופה ופוטופורים גדולים יותר נמצאים מתחת לעיניו ובמבנה התלוי מתחת לסתו המכונה "barbel". דג הדרקון משתמש בבל הזוהר כדי לפתות דגים וטרף אחר. בנוסף לייצור אור כחול-ירוק, דגי הדרקון מסוגלים גם לפלוט אור אדום. אור אדום עוזר לדגי הדרקון לאתר טרף בחושך.
דינופלגאטס הם סוג של חד-תאיים אצות המכונה אצות אש. הם נמצאים בסביבות ימיות וגם במים מתוקים. יש דינופלגלטים המסוגלים לביולוגי-אור בגלל ייצור של תרכובות כימיות המייצרות אור כשהן מגיבות. ביולומינסקנס מופעל על ידי מגע עם אורגניזמים, אובייקטים אחרים או על ידי תנועת פני הגלים. ירידות בטמפרטורה עשויות אף לגרום לזוהר של דינופלגלטים. דינפלגלטים משתמשים בביולוגיה כדי לנטרל טורפים. כאשר אורגניזמים אלה נדלקים, הם נותנים למים גוון כחול וזוהר יפהפה.
דג אנגלרי הם מוזרים למראה דגי ים עמוקים עם שיניים חדות. בולטת מעמוד השדרה הגבי של הנקבות היא נורת בשר המכילה פוטופורים (בלוטות או איברים המייצרים אור). התוספת הזו דומה לחוט דיג ופיתוי התלוי מעל פיה של החיה. הנורה הזוהרת נדלקת ומושכת טרף בחושך סביבה מימית לפה הגדול והפתוח של דג הזווית. הפיתוי משמש גם כאמצעי למשוך דובדגים זכרים. ביולומינסקנציה שנצפה אצל דג אנגלר נובעת מנוכחותו של הביולומינצנטי חיידקים. חיידקים אלה שוכנים בנורה הזוהרת ומייצרים את הכימיקלים הדרושים לפליטת אור. בזה יחסים סימביוטיים הדדיים, החיידקים מקבלים הגנה ומקום לחיות ולצמוח. דג הזויות נהנה מהקשר בזכות השגת אמצעי למשוך אוכל.
גחליליות הם חיפושיות מכונפות עם איברים המפיקים אור בבטן. האור נוצר על ידי תגובת הלוציפרין הכימי עם חמצן, סידן, ATP והאנזים הביומינצנטי לוציפראז בתוך האיבר האור. הביומינסקנס בגחליליות משרת מספר מטרות. אצל מבוגרים, זה בעיקר אמצעי למשוך בני זוג ולפתות טרף. דפוסי האור המהבהבים משמשים לזיהוי בני אותו המין ולהבדיל בין גחליליות גבריות לגחליליות נקבות. בזחלים גחלילית, האור הזוהר משמש אזהרה לטורפים שלא לאכול אותם מכיוון שהם מכילים כימיקלים רעילים לא רעילים. גחליליות מסוימות מסוגלות לסנכרן את פליטת האור שלהן בתופעה הידועה כביולוגי בו זמנית.
א גחלילית אינו למעשה תולעת כלל אלא זחלים של קבוצות שונות של חרקים או נקבות בוגרות הדומות לזחלים. לתולעי זוהר נקבות בוגרות אין כנפיים, אך יש להן איברים המייצרים אור לאורך אזור החזה ובטן. כמו גחליליות, תולעי זוהר משתמשות בביולוגיה כימית בכדי למשוך בנות זוג ולפתות טרף. תולעי זוהר מייצרות ותלויות תלויות מסיבים משיי ארוכים המכוסים בחומר דביק. הם פולטים אור בכדי למשוך טרף, כמו חרקים, הנלכדים בסיבים הדביקים. זחלי תולעת זוהרים פולטים אור כדי להזהיר טורפים כי הם רעילים ולא יעשו ארוחה טובה.
ביומלניום פטריות פולט אור ירוק זוהר. ההערכה היא כי ישנם למעלה מ -70 מינים של פטריות שהן בעלות אור-אור. מדענים מאמינים שפטריות, כמו פטריות, זוהרות כדי למשוך חרקים. חרקים נמשכים אל הפטריות וזוחלים עליהם, מרימים נבגים. הנבגים מתפשטים כאשר החרק עוזב את הפטרייה ונוסע למקומות אחרים. ביולומינסקנציה בפטריות נשלטת על ידי שעון עגול המווסת על ידי טמפרטורה. עם ירידת הטמפרטורה עם שקיעת השמש, הפטריות מתחילות לזהור ונראות בקלות לחרקים בחושך.
ישנם מספר מינים של ביולומינצנטי דיונון ההופכים את ביתם בים העמוק. אלה צוואר הרחם מכילים פוטופורות מפיקים אור על חלקים גדולים מגופם. זה מאפשר לדיונון לפלוט אור כחול או ירוק לאורך גופו. מינים אחרים משתמשים בחיידקים סימביוטיים כדי לייצר אור.
דיונון משתמש בביולוגיה כדי למשוך טרף כשהם נודדים אל פני המים הסמויים של הלילה. ביולומינסקנס משמש גם כסוג של מנגנון הגנה המכונה תאורה נגדית. דיונונים פולטים אור כדי להסוות את עצמם מטורפים שבדרך כלל צדים באמצעות וריאציות אור לגילוי טרף. בגלל הביומינסקנס, הדיונון לא מטיל צל באור הירח ומקשה על טורפים לגלות אותם.
בעוד שהוא נפוץ אצל עצמות-רגל אחרות כמו דיונון, הביומינסקנציה אינה מתרחשת בדרך כלל ב תמנונים. התמנון הביומלומיננטי הוא יצור בים עמוק עם איברים המייצרים אור הנקראים פוטופורים על זרועותיו. האור נפלט מאברים הדומים לפראיירים. האור הכחול-ירוק משמש למשיכת טרף ובני זוג פוטנציאליים. האור הוא גם א מנגנון הגנה נהג להבהיל טורפים שמספקים זמן לתמנון להימלט.
סלפים הם בעלי חיים ימיים הדומים למדוזות, אך הם למעשה אקורדים או בעלי בעלי אקורד עצבי הגבי. החיות הזעירות-שחיות חופשיות, מעוצבות בצורת חבית, נסחפות באוקיינוס בנפרד או יוצרות מושבות הנמשכות כמה מטרים לאורך. סלפים הם מזינים מסננים הניזונים בעיקר מהם פיטופלנקטוןכמו דיאטומים ודינופלגלטים. הם ממלאים תפקיד חשוב במערכות אקולוגיות ימיות על ידי שליטה בפריחת פיטופלנקטון. כמה מינים מלוחים הם ביו-אור-אורניים ומשתמשים באור כדי לתקשר בין פרטים כאשר הם קשורים בשרשראות עצומות. מלחים פרטניים משתמשים גם בביולוגיה כדי למשוך טרף ובני זוג פוטנציאליים.