מה היה יום D?
בשעות הבוקר המוקדמות של 6 ביוני 1944, בעלות הברית פתחו במתקפה בדרך הים, ונחתו בחופי נורמנדי בחופה הצפוני של צרפת הכבושה הנאצית. היום הראשון של התחייבות מרכזית זו נקרא D-Day; זה היה היום הראשון של קרב נורמנדי (בשם קוד מבצע אדון האדמה) במלחמת העולם השנייה.
ביום D, ארמדה של כ -5,000 אוניות חצתה בסתר את התעלה האנגלית ופרקה 156,000 בעלות הברית חיילים וכמעט 30,000 כלי רכב ביום אחד בחמישה חופים מוגנים היטב (אומהה, יוטה, פלוטו, זהב, ו חרב). בסוף היום נהרגו 2,500 חיילי בעלות הברית ועוד 6,500 נפצעו, אך בעלות הברית הם הצליחו, כי הם פרצו את ההגנות הגרמניות ויצרו חזית שנייה במלחמת העולם ב.
תאריכים: 6 ביוני 1944
תכנון חזית שנייה
עד 1944, מלחמת העולם השנייה כבר השתולל במשך חמש שנים ורוב אירופה הייתה תחת נאצי שליטה. ברית המועצות זכתה להצלחה מסוימת בחזית המזרחית, אך בשאר בעלות הברית, ובמיוחד בארצות הברית ארצות הברית ובריטניה טרם ביצעו פיגוע מן המניין באירופה יבשת. הגיע הזמן ליצור חזית שנייה.
השאלות היכן ומתי להתחיל חזית שנייה זו היו קשות. החוף הצפוני של אירופה היה בחירה ברורה מאחר וכוח הפלישה יגיע מבריטניה הגדולה. מיקום שהיה בו כבר נמל יהיה אידיאלי על מנת לפרוק את מיליוני הטונות של אספקה וחיילים הדרושים. כן נדרש מיקום שיהיה בטווח של מטוסי קרב של בעלות הברית הממריאים מבריטניה.
לרוע המזל, הנאצים ידעו גם את כל זה. להוסיף אלמנט של הפתעה ולהימנע מרחץ הדמים של הניסיון לקחת נמל מוגן היטב, פיקוד העליון של בעלות הברית החליטו על מיקום שעומד בקריטריונים האחרים אך לא היה לו נמל - חופי נורמנדי בצפון צרפת.
לאחר שנבחר מיקום, ההחלטה על התאריך היה הבא. היה צריך להיות מספיק זמן כדי לאסוף את הציוד והציוד, לאסוף את המטוסים והרכבים ולהכשיר את החיילים. כל התהליך הזה ייקח שנה. התאריך הספציפי היה תלוי גם בתזמון הגאות והשפל בירח מלא. כל זה הוביל ליום ספציפי - 5 ביוני 1944.
במקום להתייחס למועד האמיתי, הצבא השתמש במונח "יום-יום" ליום הפיגוע.
מה שציפו הנאצים
הנאצים ידעו כי בעלות הברית מתכננות פלישה. כהכנה הם ביצרו את כל הנמלים הצפוניים, ובמיוחד את זה בפאס דה קאלה, שהיה המרחק הקצר ביותר מדרום בריטניה. אבל זה לא היה הכל.
כבר בשנת 1942, פיהרר נאצי אדולף היטלר הורה על הקמת חומה אטלנטית שתגן על החוף הצפוני של אירופה מפני פלישה של בעלות הברית. זה לא היה ממש חומה; במקום זאת, זה היה אוסף של הגנות, כמו תיל ושדות מוקשים, שנמתחו על פני 3,000 מיילים מקו החוף.
בדצמבר 1943, אז היה מאוד נחשב שדה מרשל ארווין רומל (המכונה "שועל המדבר") הופקד על ההגנות הללו, הוא מצא אותן כבלתי מספיקות. רומל הורה מייד ליצור "פילבוקסיות" נוספות (בונקרים מבטון מצוידים במקלעים ותותחנים), מיליונים של מוקשים נוספים, וחצי מיליון מכשולי מתכת והימורים שהוצבו בחופים שעלולים לקרוע את קרקעית הנחיתה מלאכה.
כדי להכשיל את הצנחנים והדאונים, רומל הורה לרחף את השדות שמאחורי החופים ולהכסות בעמודי עץ בולטים (המכונה "אספרגוס רומל"). לרבים מהם היו מוקשים שהותאמו בראשם.
רומל ידע שההגנות הללו לא יספיקו כדי לעצור צבא פולש, אך הוא קיווה שזה יאט אותן מספיק זמן כדי שיוכלו להביא תגבורת. הוא היה צריך לעצור את פלישת בעלות הברית על החוף, לפני שזכו להדבקת רגל.
סודיות
בעלות הברית דאגו נואשות מהחיזוקים הגרמניים. מתקפה אמפיבית נגד אויב מבודר כבר תהיה קשה להפליא; עם זאת, אם הגרמנים יגלו אי פעם איפה ומתי הייתה הפלישה, ובכך יחזק את האזור, ובכן, ההתקפה עלולה להסתיים בצורה הרסנית.
זו הייתה הסיבה המדויקת לצורך בסודיות מוחלטת. בכדי לעזור בסוד זה, בעלות הברית פתחו במבצע Fortitude, תוכנית מורכבת להונות את הגרמנים. תוכנית זו כללה אותות רדיו כוזבים, סוכנים כפולים וצבאות מזויפים שכללו טנקי בלון בגודל טבעי. כמו כן נעשה שימוש בתוכנית מקאברית להפיל גופה מתה עם תעודות סודיות שגויות מול חופי ספרד.
כל דבר והכל שימש כדי להונות את הגרמנים, לגרום להם לחשוב שהפלישה של בעלות הברית תתרחש במקום אחר ולא בנורמנדי.
עיכוב
הכל נקבע ליום ה- D ב- 5 ביוני, אפילו הציוד והחיילים כבר הועמסו על הספינות. ואז, מזג האוויר השתנה. סופת סערה אדירה, עם משבי רוח של 45 מייל לשעה והרבה גשם.
לאחר התבוננות רבה המפקד העליון של כוחות בעלות הברית, ארה"ב הכללי דווייט ד. אייזנהאואר, דחה את D-Day רק יום אחד. כל עוד דחייה והשפל והשפל והירח המלא לא היו צודקים והם יצטרכו לחכות עוד חודש שלם. כמו כן, לא היה בטוח שהם יכולים לשמור על הפלישה בסוד עוד הרבה זמן. הפלישה תתחיל ב- 6 ביוני 1944.
רומל גם שם לב לסערה האדירה והאמין כי בעלות הברית לעולם לא יפלשו במזג אוויר סגרירי שכזה. לפיכך, הוא קיבל את ההחלטה הגורלית לצאת מהעיר ב -5 ביוני לחגוג את יום הולדתה ה -50 של אשתו. עד שהודיעו לו על הפלישה, זה היה מאוחר מדי.
בחושך: צנחנים מתחילים את יום ה- D
למרות ש- D Day מפורסם בכך שהוא מבצע אמפיבי, הוא למעשה התחיל באלפי צנחנים אמיצים.
בחסות החושך הגיע הגל הראשון של 180 צנחנים לנורמנדי. הם רכבו בשש דאונים שנמשכו ושוחררו על ידי הפציצים הבריטיים. עם הנחיתה תפסו הצנחנים את ציודיהם, השאירו את הדאון שלהם ועבדו כצוות להשתלט על שני גשרים חשובים מאוד: האחד מעל נהר האורן והשני מעל קאן תעלה. שליטה על אלה תפריע לשני התגבורים הגרמניים בשבילים אלה, כמו גם לאפשר לבעלות הברית את הגישה לצרפת היבשתית ברגע שיצאו מהחופים.
הגל השני של 13,000 הצנחנים היה קשה מאוד לנורמנדי. הנאצים טסו בכ 900- מטוסי C-47, והבחינו במטוסים והחלו לירות. המטוסים התפזרו זה מזה; וכך, כאשר הצנחנים קפצו, הם היו מפוזרים לרחבה.
רבים מצנחנים אלה נהרגו עוד לפני שהם פגעו בקרקע; אחרים נקלעו לעצים ונורו על ידי צלפים גרמנים. עוד אנשים טבעו במישורים המוצפים של רומל, נשקלו על ידי החפיסות הכבדות שלהם והסתבכו בעשבים. רק 3,000 הצליחו להצטרף יחד; עם זאת, הם הצליחו לתפוס את הכפר סנט מר אגליזה, יעד חיוני.
פיזור הצנחנים היה לטובת בעלות הברית - זה בלבל את הגרמנים. הגרמנים טרם הבינו כי פלישה מאסיבית עומדת לצאת לדרך.
טוען את מלאכת הנחיתה
בזמן שצנחנים נלחמו בקרבות משלהם, ארמדת בעלות הברית עשתה את דרכה לנורמנדי. כ -5,000 אוניות - כולל סוחרי מוקשים, ספינות קרב, סיירות, משחתות ואחרות - הגיעו למים מול צרפת בסביבות השעה 02:00 בערב ב -6 ביוני 1944.
מרבית החיילים שעלו על ספינות אלה היו חולי ים. לא רק שהם היו על סיפונה, ברבעים צפופים במיוחד, במשך ימים רבים, חציית התעלה הסתובבה בבטן בגלל מים קצוצים במיוחד מהסערה.
הקרב החל בהפצצה, הן מהתותחנים של הארמדה, כמו גם 2,000 מטוסי בעלות הברית שזינקו מעל לראש והפציצו את הגנות החוף. ההפצצה התבררה לא כל כך מוצלחת כמו שקיווה, והגנות גרמניות רבות נותרו על כנן.
בזמן ההפצצה הזו, החיילים קיבלו את המשימה לטפס על כלי הנחיתה, 30 גברים לסירה. זו, כשלעצמה, הייתה משימה קשה כאשר הגברים טיפסו בסולמות חבלים חלקלקות ונאלצו ליפול למלאכת נחיתה שמתנדנדת מעלה ומטה בגלי מטר וחצי. מספר חיילים צנחו למים ולא הצליחו לעלות לפני שהם נפלו על ידי 88 קילוגרם של ציוד.
כשכל מלאכת הנחיתה התמלאה, הם המשיכו עם מלאכת נחיתה אחרת באזור המיועד ממש מחוץ לטווח התותחנים הגרמני. באזור זה, שכונה "קרקס פיקדילי", נותרה כלי הנחיתה בתבנית אחיזה עגולה עד שהגיע הזמן לתקוף.
בשעה 6:30 לפנות בוקר נפסק ירי הימי וסירות הנחיתה פנו לעבר החוף.
חמשת החופים
סירות הנחיתה של בעלות הברית פנו לחמישה חופים הפרוסים על פני 50 מיילים מקו החוף. חופים אלה נקראו בקוד, ממערב למזרח, כמו יוטה, אומהה, זהב, ג'ונו וחרב. האמריקנים היו אמורים לתקוף את יוטה ואומחה, בעוד הבריטים פגעו בזהב ובחרב. הקנדים פנו לעבר ג'ונו.
במובנים מסוימים, לחיילים שהגיעו לחופים האלה היו חוויות דומות. כלי הנחיתה שלהם יתקרבו לחוף הים, אם הם לא היו נקרעים במכשולים או פוצץ מוקשים, ואז דלת התובלה הייתה נפתחת והחיילים היו יורדים, עמוק במותניים בתוך השטח מים. מיד הם התמודדו עם ירי מקלעים מהתיבות הגרמניות.
ללא כיסוי, רבים מהמשלוחים הראשונים פשוט הוטסו. החופים הפכו מהר מאוד עקובים מדם וזרועים באיברי גוף. פסולת מאוניות תובלה מפוצצות צפו במים. חיילים פצועים שנפלו במים בדרך כלל לא שרדו - החפיסות הכבדות שלהם הכבידו אותם והם טבעו.
בסופו של דבר, לאחר גל אחר גל של טרנספורטים שהפיל חיילים ואז אפילו כמה כלי רכב משוריינים, בעלות הברית החלו לפנות לחופים.
חלק מהרכבים המסייעים הללו כללו טנקים, כמו החדש שעוצב מיכל כונן דופלקס (DDs). DDs, המכונים לעיתים "טנקי שחייה", היו למעשה טנקי שרמן שהותאמו בחצאית הנפה שאפשרה להם לצוף.
שכבות, טנק מצויד בשרשראות מתכת מלפנים, היה כלי מועיל נוסף, שהציע דרך חדשה לפנות מוקשים לפני החיילים. תנינים, היו טנקים מצוידים בבור להבה גדול.
כלי רכב משוריינים ייעודיים אלה סייעו מאוד לחיילים בחופי זהב וחרב. בשעות אחר הצהריים המוקדמות הצליחו החיילים בגולד, חרב ויוטה לתפוס את חופי הים שלהם ואף נפגשו עם כמה מצנחנים בצד השני. ההתקפות על ג'ונו ואומהה, לעומת זאת, לא התקדמו.
בעיות בחופי ג'ונו ואומהה
בג'ונו, החיילים הקנדים עברו נחיתה עקובה מדם. סירות הנחיתה שלהם נאלצו לצאת מכיוון זרמים וכך הגיעו לחוף ג'ונו באיחור של חצי שעה. משמעות הדבר הייתה שהגאות גאות ורבים מהמוקשים והמכשולים הוחבאו אפוא מתחת למים. מחצית משוער מסירות הנחיתה נפגעו, וכמעט שליש נהרסו לחלוטין. הכוחות הקנדיים השתלטו בסופו של דבר על החוף, אך בעלות של יותר מאלף איש.
זה היה אפילו יותר גרוע באומהה. בניגוד לחופים האחרים, באומחה, חיילים אמריקאים התמודדו עם אויב ששכן בבטחה בתוך ארגזי העמודים הממוקמים על גבי בלופים שזינקו 100 מטר מעליהם. ההפצצה לפנות בוקר שהייתה אמורה להוציא כמה מהפילבוקסים הללו החמיצה את האזור הזה; וכך, ההגנות הגרמניות היו כמעט שלמות.
היה זה בלוף מסוים, שנקרא פוינט דו הוק, שבלט באוקיאנוס שבין יוטה לחופי אומהה, והעניק לתותחנים גרמנים בראשם את היכולת לירות בשני החופים. זה היה יעד כה חיוני, שבעלות הברית שלחו ליחידת ריינג'ר מיוחדת, בראשות סא"ל. ג'יימס רודר, להוציא את התותחנים מלמעלה. למרות שהגיעו באיחור של חצי שעה בגלל נסחף מגאות חזקה, הסיירים הצליחו להשתמש בווקים מתמודדים כדי לסדר את הצוק העצום. בחלקו העליון הם גילו כי התותחים הוחלפו באופן זמני על ידי עמודי טלפון כדי להטעות את בעלות הברית ולהגן על התותחים מפני ההפצצה. הריינג'רס התפצלו וחיפשו את האזור שמאחורי המצוק ומצאו את התותחים. כשקבוצה של חיילים גרמנים לא הרחק משם, ריינג'רס התגנב פנימה ופוצץ רימוני תרמיט בתותחים והרס אותם.
בנוסף לבלופים, צורת הסהר של החוף הפכה את אומהה להגנה ביותר מבין כל החופים. עם היתרונות הללו הצליחו הגרמנים לכסח את המשלוחים ברגע שהגיעו; לחיילים לא הייתה הזדמנות קטנה להריץ את 200 המטרים אל שפת הים לצורך כיסוי. מרחץ הדמים זיכה את החוף הזה בכינוי "אומהה בלאדי."
החיילים באומהה היו גם הם ללא עזרה משוריינת. המפקדים רק ביקשו ממג"דים להתלוות לחייליהם, אך כמעט כל טנקי השחייה שפנו לעבר אומהה טבעו במים הקצוצים.
בסופו של דבר, בעזרת ארטילריה של חיל הים, קבוצות גברים קטנות הצליחו לחצות את זה מעבר לחוף הים ולהוציא את ההגנות הגרמניות, אך זה יעלה 4,000 נפגעים לעשות זאת.
הפריצה
למרות מספר דברים שלא מתכננים, D-Day היה הצלחה. בעלות הברית הצליחו להפתיע את הפלישה ועם רומל מחוץ לעיר והיטלר האמין הנחיתה בנורמנדי היוותה נחיתה לנחיתה אמיתית בקאלה, הגרמנים מעולם לא חיזקו את שלהם עמדה. לאחר קרבות כבדים ראשוניים לאורך החופים הצליחו כוחות בעלות הברית להבטיח את נחתתם ולפרוץ את ההגנות הגרמניות בכניסה לפנים צרפת.
עד 7 ביוני, יום אחרי ה- D-Day, בעלות הברית החלו להציב שניים תות, נמלים מלאכותיים שמרכיביהם נמשכו על ידי סירת גרירה ברחבי התעלה. נמלים אלה יאפשרו למיליוני טונות אספקה להגיע לכוחות הפליטים של בעלות הברית.
ההצלחה של D-Day הייתה תחילת הסוף עבור גרמניה הנאצית. 11 חודשים אחרי ה- D-Day המלחמה באירופה תסתיים.