שורות הרומנים הראשונות נותנות את הטון לסיפור הבא. וכשהסיפור הופך לקלאסי, השורה הראשונה יכולה לפעמים להיות מפורסמת כמו הרומן עצמו, כפי שממחישים הציטוטים שלהלן.
היכרות ראשונה מגוף ראשון
כמה מגדולי הסופרים הגדירו את הבמה בכך שגיבוריהם מתארים את עצמם במשפטים חסרי-אך עוצמתיים.
"קרא לי ישמעאל." - הרמן מלוויל, "מובי דיק" (1851)
"אני אדם בלתי נראה. לא, אני לא מדבר כמו אלה שרדפו אדגר אלן פו; אני גם לא אחד מהאקטופלסמות של הסרט ההוליוודי שלך. אני אדם בעל חומר, מבשר ועצם, סיבים ונוזלים - וייתכן שאולי אפילו נאמר שיש לי מוח. אני לא נראה, מבין, פשוט בגלל שאנשים מסרבים לראות אותי. "- ראלף אליסון," אדם בלתי נראה "(1952)
"אתה לא יודע עליי בלי שקראת ספר בשם הרפתקאותיו של טום סוייר; אבל זה לא משנה. "- מארק טוויין,"הרפתקאותיו של האקלברי פין " (1885)
תיאורי גוף שלישי
יש סופרים שמתחילים בתיאור גיבוריהם בגוף שלישי, אך הם עושים זאת באופן כזה בדרך המספרת, שהסיפור אוחז בך וגורם לך לרצות לקרוא בהמשך כדי לראות מה קורה לסיפור גיבור.
"הוא היה זקן שדג לבד במרחף בזרם המפרץ והוא הלך עכשיו שמונים וארבעה ימים בלי לקחת דג." - ארנסט המינגווי, "הזקן והים" (1952)
"שנים רבות אחר כך, כשהוא מתמודד מול חוליית הירי, היה קולונל אורליאנו בוענדיה לזכור את אותו אחר צהריים רחוק כשאביו לקח אותו לגלות קרח." - גבריאל גרסיה מרקס, "מאה שנות בדידות"
"אי שם בלה מנצ'ה, במקום שאת שמו לא אכפת לי לזכור, ג'נטלמן גר לפני זמן לא רב, אחד מאלה שיש לו ארון ומגן עתיק על המדף ושומר על צנום רזה וגרייהאונד עבורו מירוץ. "- מיגל דה סרוונטס, "דון קיחוטה"
"כשמר בילבו באגינס מבג אנד הודיע שהוא בקרוב יחגוג את ה -11 שלו יום הולדת עם מסיבה של פאר מיוחד, היו הרבה דיבורים והתרגשות בהוביטון. "- J.R.R. טולקין, "שר הטבעות" (1954-1955)
החל מ"זה "
חלק מהרומנים מתחילים בניסוח כה מקורי, שאתה מרגיש נאלץ להמשיך לקרוא, אם כי אתה זוכר את השורה הראשונה הזו עד שתסיים את הספר - והרבה אחר כך.
"זה היה יום קר בהיר באפריל, והשעונים היו מכה שלוש עשרה." - ג'ורג 'אורוול, "1984" (1949)
"זה היה לילה חשוך וסוער.... "- אדוארד ג'ורג 'בולוור-ליטון," פול קליפורד "(1830)
"זה היה הטוב ביותר בזמנים, זה היה הגרוע ביותר בזמנים. זה היה עידן החוכמה. זה היה עידן הטיפשות, זו הייתה תקופת האמונה, זה הייתה תקופת האמינות, זו הייתה עונת האור, זו הייתה עונת החושך, זה היה אביב התקווה, זה היה החורף של יאוש." - צ'ארלס דיקנס, "סיפור של שתי ערים" (1859)
הגדרות לא רגילות
בנוסף, ישנם סופרים שפותחים את היצירות שלהם בתיאורים קצרים אך בלתי נשכחים של התפאורה לסיפורים שלהם.
"השמש זרחה, בלי ברירה." - סמואל בקט, "מרפי" (1938),
"יש דרך מקסימה שעוברת מאיקופו לגבעות. הגבעות הללו מכוסות דשא ומתגלגלות, והן מקסימות מעבר לכל שירה בה. "- אלן פטון,"בכה, המדינה האהובה" (1948)
"השמיים מעל הנמל היו בצבע הטלוויזיה, מכוונת לערוץ מת." - וויליאם גיבסון, "Neuromancer" (1984)