כל שנה, שפעת H1N1 וירוסים לגרום לאנשים להיות חולים. אפילו שפעת בגינה עשויה להרוג אנשים, אך לרוב רק צעירים מאוד או זקנים מאוד. בשנת 1918, השפעת מוטתה למשהו הרבה יותר ארסיבי.
שפעת חדשה וקטלנית זו פעלה בצורה מוזרה מאוד; נראה היה שהוא מכוון לצעירים ובריאים, כשהיה קטלני במיוחד לבני 20 עד 35. בשלושה גלים ממרץ 1918 ועד אביב 1919 התפשטה מגיפת שפעת קטלנית במהירות ברחבי הארץ בעולם, מדביק מאות מיליוני אנשים והורג 50 מיליון עד 100 מיליון (מעל 5% מכלל האנשים) ה אוכלוסיית העולם.)
עדיין לא פותחו חיסונים, ולכן השיטות היחידות להילחם במגיפה היו הסגר, נהלי היגיינה טובים, חומרי חיטוי והגבלת כינוסי הציבור.
לשפעת זו נודעו שמות רבים, ביניהם שפעת ספרדית, גריפה, הגברת הספרדית, קדחתם לשלושה ימים, ברונכיטיס מוגלתי, קדחת זבובית והליץ קתרה.
מקרי שפעת ספרדית דווחו לראשונה
איש אינו בטוח היכן שפעת ספרדית הכה לראשונה. יש חוקרים שהצביעו על מקורותיהם בסין, בעוד שאחרים עקבו אחר כך לעיירה קטנה בקנזס. המקרה הראשון שהוקלט הכי טוב התרחש בפורט ריילי.
פורט ריילי היה מאחז צבאי בקנזס בו הוכשרו מגויסים חדשים לפני שנשלחו לאירופה להילחם בה מלחמת העולם הראשונה.
ב- 11 במרץ 1918, טוראי אלברט גיצ'ל, טבח בחברה, ירד עם תסמינים שנראו בתחילה כקור רע. ג'יטשל הלך למרפאה והיה מבודד. תוך שעה נפלו כמה חיילים נוספים עם אותם תסמינים ובודדו גם הם.
למרות הניסיון לבודד את הסובלים מתסמינים, שפעת מדבקת זו התפשטה במהירות דרך פורט ריילי. אחרי חמישה שבועות, 1,127 חיילים בפורט ריילי הוכו בשפעת ספרדית, ו -46 מהם מתו.
שפעת מתפשטת ומקבלת שם
עד מהרה פורסמו דיווחים על אותה שפעת במחנות צבאיים אחרים ברחבי ארצות הברית. זמן קצר לאחר מכן, החיילים נגועים בשפעת על סיפון אוניות. למרות שלא היה מכוון, כוחות אמריקאים הביאו איתם את השפעת החדשה הזו לאירופה.
החל מאמצע מאי החלה השפעת לפגוע גם בחיילים צרפתים. השפעת נסעה ברחבי אירופה והדביקה אנשים כמעט בכל מדינה.
כשהשפעת השתוללה ספרדממשלת ספרד הודיעה בפומבי על המגיפה. ספרד הייתה המדינה הראשונה שלא הייתה מעורבת במלחמת העולם הראשונה שנפגעה בשפעת; לפיכך, זו הייתה המדינה הראשונה שלא צנזרה את דוחות הבריאות שלהם. מכיוון שרוב האנשים שמעו לראשונה על השפעת מהתקפתה על ספרד, נקראה השפעת החדשה בשם שפעת ספרדית.
שפעת ספרדית התפשטה אז ל רוסיה, הודו, חרסינה, ואפריקה. בסוף יולי 1918, לאחר שהדביק אנשים ברחבי העולם, נראה היה כי הגל הראשון הזה של שפעת ספרדית גווע.
שפעת הופכת קטלנית להפליא
בעוד הגל הראשון של שפעת ספרדית היה מדבק מאוד, הגל השני של השפעת הספרדית היה גם מדבק וגם קטלני ביותר.
בסוף אוגוסט 1918, הגל השני של שפעת ספרדית פגע בשלוש ערי נמל כמעט באותה עת. ערים אלה (בוסטון, ארצות הברית; ברסט, צרפת; ופריטאון, סיירה לאונה) כולם הרגישו את הקטלניות של המוטציה החדשה הזו מייד.
בתי החולים הפתיעו במהירות את כמות החולים העצומה. כאשר בתי החולים התמלאו, הוקמו בתי חולים לאוהלים על מדשאות. אחיות ורופאים כבר היו במחסור מכיוון שרבים מהם נסעו לאירופה כדי לעזור במאמץ המלחמתי.
כשהם זקוקים נואשות לעזרה, ביקשו בתי החולים מתנדבים. בידיעה שהם מסכנים את חייהם על ידי סיוע לקורבנות המדבקים האלה, אנשים רבים, במיוחד נשים, נרשמו בכל מקרה כדי לעזור ככל יכולתם.
תסמינים של שפעת ספרדית
קורבנות שפעת ספרד ב -1918 סבלו מאוד. בתוך שעות מרגע שהרגישו התסמינים הראשונים של עייפות קיצונית, חום וכאבי ראש, הקורבנות היו מתחילים להפוך לכחולים. לפעמים הצבע הכחול נעשה כה בולט עד שקשה היה לקבוע את צבע העור המקורי של המטופל.
החולים היו משתעלים בכוח כזה שחלקם אפילו קרעו את שרירי הבטן שלהם. דם קצף יצא מפיהם ומאף. כמה דיממו מהאוזניים. חלק הקיאו; אחרים הפכו לבריאות.
השפעת הספרדית נפגעה בצורה כה פתאומית וחמורה, עד שרבים מקורבנותיה נפטרו תוך שעות מרגע הירידה עם התסמין הראשון שלהם. חלקם מתו יום-יומיים לאחר שהבינו שהם חולים.
נקיטת אמצעי זהירות
באופן לא מפתיע, חומרת השפעת הספרדית הייתה מדאיגה. אנשים ברחבי העולם דאגו לקבל את זה. חלק מהערים הורה לכולם ללבוש מסכות. איסור על יריקה ושיעול בציבור. בתי הספר והתיאטראות היו סגורים.
אנשים ניסו גם אמצעי מניעה תוצרת בית משלהם, כמו אכילת בצל נא, החזקת תפוח אדמה בכיסם או חבישת שקית קמפור סביב צווארם. אף אחד מהדברים הללו לא נבע מהתקפת הגל השני הקטלני של שפעת ספרדית.
ערימות של גופות מתות
מספר הגופות מקרבנות שפעת ספרד עלה על מספר המשאבים העומדים לרשותם במהירות. המורגות נאלצו לערום גופות כמו קורווד במסדרונות.
לא היו מספיק ארונות קבורה לכל הגופות, ולא היו מספיק אנשים לחפור קברים בודדים. במקומות רבים נחפרו קברים המוניים כדי לשחרר את העיירות והערים של המוני גוויות נרקבות.
חריזה של שפעת ספרדית
כאשר השפעת הספרדית הרגה מיליוני אנשים ברחבי העולם, היא השפיעה על כולם. בזמן שהמבוגרים הסתובבו עם מסכות, ילדים דילגו על חבל לחרוז הזה:
הייתה לי ציפור קטנה
שמו היה אנזה
פתחתי חלון
וגם בשפעת אנזה.
שביתת נשק מביאה גל שלישי
ב- 11 בנובמבר 1918 שביתת נשק הביא קץ ל מלחמת העולם הראשונה. אנשים ברחבי העולם חגגו את סיומה של "מלחמה מוחלטת" זו והרגישו בצהלות שאולי הם נקיים ממקרי המוות שנגרמו כתוצאה ממלחמה ושפעת כאחד. עם זאת, כאשר אנשים פגעו ברחובות ונתנו נשיקות וחיבוקים לחיילים חוזרים, הם גם פתחו בגל שלישי של שפעת ספרדית.
הגל השלישי של שפעת ספרדית לא היה קטלני כמו השני, אך עדיין קטלני יותר מהראשון. למרות שגל שלישי זה הסתובב ברחבי העולם והרג רבים מקרבנותיו, הוא זכה לתשומת לב הרבה פחות. אנשים היו מוכנים להתחיל את חייהם מחדש לאחר המלחמה; הם כבר לא התעניינו לשמוע או לחשוש משפעת קטלנית.
נעלם אבל לא נשכח
הגל השלישי התמהמה. יש הטוענים כי זה הסתיים באביב 1919, ואילו אחרים מאמינים שהוא המשיך לתבוע קורבנות עד 1920. אולם בסופו של דבר, זן קטלני זה של שפעת נעלם.
עד היום איש אינו יודע מדוע נגיף השפעת מוטה לפתע לצורה כה קטלנית. הם גם לא יודעים למנוע את התרחשותו שוב. מדענים ממשיכים לחקור וללמוד על שפעת ספרדית מ -1918 בתקווה להצליח למנוע מגיפת שפעת אחרת ברחבי העולם.