חסינות היא השם שניתן למערכת ההגנות של הגוף להגנה מפנין פתוגנים ולהילחם בזיהומים. זו מערכת מורכבת, ולכן החסינות מחולקת לקטגוריות.
חסינות פעילה נובעת מחשיפה לפתוגן. סמני שטח על פני הפתוגן פועלים כאנטיגנים, המהווים אתרים מחייבים עבור נוגדנים. נוגדנים הם מולקולות חלבון בצורת Y, אשר יכולות להתקיים בכוחות עצמן או להיצמד לקרום של תאים מיוחדים. הגוף אינו מחזיק חנות של נוגדנים בהישג יד כדי להוריד מיד זיהום. תהליך המכונה סלקציה והתרחבות של המשברים בונה מספיק נוגדנים.
דוגמה לחסינות בפעילות טבעית היא להילחם בהצטננות. דוגמה לחסינות פעילה מלאכותית היא בניית עמידות למחלה כתוצאה מחיסון. תגובה אלרגית היא תגובה קיצונית לאנטיגן, הנובעת מחסינות פעילה.
דוגמא לפאסיבית טבעית חסינות הוא הגנה של תינוק מפני זיהומים מסוימים על ידי קבלת נוגדנים דרך קולוסטרום או חלב אם. דוגמה לחסינות פסיבית מלאכותית היא קבלת זריקה של אנטיסרה, שהיא השעיה של חלקיקי נוגדנים. דוגמא נוספת היא הזרקת אנטי-נוירום בעקבות נחש.