נקודת המבט הגדרה והסבר

יש בערך 200 מיצרים (גופי מים צרים המחברים בין שני גופי מים גדולים יותר) או תעלות ברחבי העולם, אך רק קומץ ידועים כנקודות-חנק. נקודת צ'וק היא מיצר או תעלה אסטרטגיים אשר ניתן לסגור או לחסום כדי לעצור את התנועה בים (בעיקר נפט). תוקפנות מסוג זה יכולה לבטח לגרום לאירוע בינלאומי.

במשך מאות שנים, מיצרים כמו גיברלטר מוגנים על ידי החוק הבינלאומי כנקודות דרכם עשויות לעבור כל המדינות. בשנת 1982 הגן חוק מוסכמות הים עוד יותר על הגישה הבינלאומית של מדינות לשוט בהן מיצרים ותעלות ואף הבטיחו כי המעברים הללו יהיו זמינים כנתיבי תעופה לכולם אומות.

מיצר זה בין הים התיכון לאוקיאנוס האטלנטי הוא זעיר של בריטניה גיברלטר מושבה כמו גם ספרד בצפון ו מרוקו ומושבה ספרדית קטנה בדרום. מטוסי המלחמה של ארצות הברית נאלצו לטוס מעל המיצר (כפי שהוגן על ידי ועידות 1982) בתקיפת לוב בשנת 1986 מכיוון שצרפת לא תאפשר לארה"ב לעבור דרך המרחב האווירי הצרפתי.

מספר פעמים בתולדות כוכב הלכת שלנו, גיברלטר נחסם על ידי פעילות גיאולוגית ומים לא יכלו לזרום בין הים התיכון לאוקיאנוס האטלנטי ולכן הים התיכון התייבש. שכבות מלח בקרקעית הים מעידות על כך שהתרחש.

הושלם בשנת 1914, אורכו 50 קילומטר תעלת פנמה קושר בין האוקיאנוסים האטלנטיים לפסיפיק, ומקטין את משך המסע בין חופי מזרח ומערב ארצות הברית בכ- 8000 מיילים ימיים. כ 12,000 אוניות עוברות בתעלה במרכז אמריקה בכל שנה. ארצות הברית שומרת על שליטה על אזור התעלה הרוחב 10 קילומטרים עד שנת 2000 שבה התעלה מועברת לממשלת פנמה.

לפני השלמת תעלת פנמה נאלצו סירות שנסעו בין חופי ארצות הברית לסובב את קצה דרום אמריקה. מטיילים רבים סיכנו מחלות ומוות על ידי ניסיון לחצות את האיסמוס המסוכן במרכז אמריקה ולתפוס סירה נוספת ליעדם כדי לא לשוט את 8000 המיילים הנוספים. במהלך מהירות הזהב בקליפורניה באמצע המאה ה -19 היו טיולים קבועים רבים בין החוף המזרחי לסן פרנסיסקו. מיצר מגלן שוכן ממש צפונית לקצה הדרומי של דרום אמריקה והוא מוקף צ'ילה ו ארגנטינה.

ממוקם באוקיאנוס ההודי, מיצר זה מהווה קיצור דרך למכליות נפט הנוסעות בין המזרח התיכון למדינות התלויות בנפט של שפת האוקיאנוס השקט (במיוחד יפן). מכליות עוברות במיצר זה הגובל באינדונזיה ומלזיה.

צווארי בקבוק בין הים השחור (נמלים אוקראינים) לים התיכון, מוקפי נקודה זו טורקיה. העיר הטורקית איסטנבול צמודה לבוספורוס בצפון-מזרח ומיצר דרום-מזרח היא הדרדנלים.

אורכה של 103 קילומטר תעלת סואץ שוכן כולו במצרים וזה מסלול הים היחיד בין הים האדום לים התיכון. עם מתח המזרח התיכון, תעלת סואץ היא יעד עיקרי עבור מדינות רבות. התעלה הושלמה בשנת 1869 על ידי הדיפלומט הצרפתי פרדיננד דה לספס. הבריטים השתלטו על התעלה ועל מצרים משנת 1882 עד 1922. מצרים הלאימה את התעלה בשנת 1956. במהלך מלחמת ששת הימים בשנת 1967, ישראל השתלטה על שלטון במדבר סיני היישר ממזרח לתעלה אך ויתרה על השליטה בתמורה לשלום.

נקודת השוק הזו הפכה למונח ביתי במלחמת המפרץ הפרסי בשנת 1991. ה מיצר הורמוז מהווה נקודה קריטית נוספת בזרימת הנפט מאזור המפרץ הפרסי. מצר זה נמצא תחת פיקוח הדוק על ידי צבא ארה"ב ובעלות בריתו. המיצר מחבר בין המפרץ הפרסי והים הערבי (חלק מהאוקיאנוס ההודי) והוא מוקף על ידי איראן, עומאן ואיחוד האמירויות.

ממוקם בין הים האדום לאוקיאנוס ההודי, באב אל מנדב הוא צוואר בקבוק לתנועה בים בין הים התיכון לאוקיאנוס ההודי. היא מוקפת בתימן, ג'יבוטי ואריתריאה.