כיצד השיב הולנד את האדמה מהים

בשנת 1986, הולנד הכריזו על המחוז ה -12 החדש של פלבולנד, אך הם לא גזרו את הפרובינציה מהארץ ההולנדית שכבר קיימה וגם לא סיפחו את שטח שכניהם, גרמניה ו בלגיה. במקום זאת הולנד התגברה בסיוע דיקים ומציצים, מה שהפך את האמרה ההולנדית הישנה "בעוד שאלוהים ברא את האדמה, ההולנדים יצרו את הולנד" התגשם.

המדינה העצמאית של הולנד יוצאת רק משנת 1815, אך לאזור ולאנשיה היסטוריה ארוכה בהרבה. הולנד ממוקמת בצפון אירופה, ממש צפונית-מזרחית לבלגיה וממערב גרמניה, הולנד מכילה 451 ק"מ (251 ק"מ) של קו חוף לאורך הים הצפוני. הולנד מכילה גם פיות של שלושה נהרות אירופיים חשובים: הריין, שלדה ומוזה. זה מתורגם להיסטוריה ארוכה של התמודדות עם מים וניסיונות למנוע שיטפונות מאסיביים והרסניים.

ההולנדים ואבות אבותיהם פועלים להתאפק ולהשבת אדמות מהים הצפוני במשך למעלה מ 2000 שנה. החל מסביבות 400 לפני הספירה, היו הפריזים הראשונים ליישב את הולנד. הם אלו שבנו טרפן (מילה פריסית ישנה שפירושה "כפרים"), שהיו תלוליות אדמה עליהן בנו בתים או אפילו כפרים שלמים. טרפנים אלה נבנו כדי להגן על הכפרים מפני שיטפונות. (למרות שהיו פעם אלפים כאלה, יש בערך אלף טרפן שעדיין קיימים בהולנד.)

בתקופה זו נבנו גם דיקים קטנים. אלה היו בדרך כלל קצרים למדי (גובהם כ -27 סנטימטרים או 70 סנטימטרים) ועשויים מחומרים טבעיים שנמצאו בסביבה המקומית.

ב- 14 בדצמבר 1287 כשלו הטרפן והסכינים שהתרפקו את הים הצפוני, ומים הציפו את המדינה. שיטפון זה, המכונה מבול סנט לוסיה, נהרג מעל 50,000 איש ונחשב לאחד השיטפונות הגרועים בהיסטוריה. תוצאה של השיטפון העצום בסנט לוסיה הייתה יצירת מפרץ חדש, שנקרא Zuiderzee ("הים הדרומי"), שנוצר על ידי מי שיטפונות שהביאו שטח גדול של אדמות חקלאיות.

במשך המאות הבאות עבדו ההולנדים לאט לאט לדחוף את מי הזווידרזי, לבנות צוקים וליצור קשקשים (המונח המשמש לתיאור כל פיסת אדמה שהוחזרה ממים). ברגע שנבנו דיקונים, תעלות ומשאבות שימשו לניקוז הארץ ושמירה על יבשה.

משנות ה- 1200 שימשו טחנות רוח לשאיבת מים עודפים מהאדמה הפורייה, וטחנות רוח הפכו לאייקון של המדינה. אולם כיום, מרבית טחנות הרוח הוחלפו במשאבות מונעות חשמל ודיזל.

סערות ושיטפונות בשנת 1916 סיפקו את הדחף להולנדים להתחיל בפרויקט גדול להחזרת הזוידרזי. משנת 1927 עד 1932 נבנה חוליה ארוכה באורך 30 ק"מ (30.5 ק"מ) הנקראת Afsluitdijk ("הסוללה הסגורה"), והפכה את הזווידרזי לאיסלמייר, אגם מים מתוקים.

ב- 1 בפברואר 1953 פגע בהולנד שיטפון הרסני נוסף. הנגרם על ידי שילוב של סערה על הים הצפוני וגאות האביב, גלים לאורך קיר הים התנשאו לגובה של מטר וחצי (מטר) מעל פני הים הממוצע. באזורים מסוימים הגיעו המים לשיאים מעל הסכונות הקיימות ונשפכו על עיירות שינה בלתי מעורערות. קצת יותר מ -1,800 איש בהולנד נפטרו, 72,000 איש היו צריכים לפנות, אלפי בעלי חיים נפטרו והיה נזק אדיר לנזק.

הרס זה הניע את ההולנדים לחוקק את חוק הדלתא בשנת 1958, תוך שינוי במבנה ובניהול הסכנות בהולנד. מערכת מנהלית חדשה זו, בתורם, יצרה את הפרויקט המכונה עבודות הגנה על הים הצפוני, שכלל בניית סכר ומחסומים מעבר לים. ההישג ההנדסי העצום הזה נחשב כיום לאחד שבעת פלאי העולם המודרני, על פי החברה האמריקאית למהנדסים אזרחיים.

נבנו עוד מצוות מיגון ועבודות הכוללות סכרים, רסיסים, מנעולים, מדפים ומחסומי נחשולי סערה, שהחלו להחזיר את אדמת האיסלמן. הארץ החדשה הובילה ליצירת הפרובינציה החדשה פלבולנד ממה שהיה ים ומים במשך מאות שנים.

כיום, כ- 27% מהולנד נמצאת למעשה מתחת לפני הים. באזור זה נמצאים למעלה מ- 60% מאוכלוסיית המדינה המונה כ 17 מיליון תושבים. הולנד, בערך כגודל מדינות ארה"ב שקונטיקט ומסצ'וסטס יחד, גובהה הממוצע הוא 11 ס"מ.

חלק עצום מהולנד חשוף מאוד לשיטפונות. הזמן יגיד אם עבודות ההגנה על הים הצפוני הן חזקות מספיק כדי להגן עליו.