היסטוריה וגיאוגרפיה של מפרץ גואנטנמו

מפרץ גואנטנמו (Guantanamo), שנמצא בארבע מאות מיילים מיבשת ארצות הברית, הוא הבסיס הישן ביותר בחו"ל אמריקני בחו"ל. זהו גם הבסיס הימי היחיד במדינה קומוניסטית והיחיד שאין לו שום קשר פוליטי לארצות הברית. עם 45 מיילים של תשתיות ימיות, מפרץ גואנטנמו נקרא לעתים קרובות "נמל הפנינה של האוקיאנוס האטלנטי". בשל המרוחק שלו מיקום ותחום השיפוט, מפרץ גואנטנמו נחשב על ידי גורם ממשלתי אחד בארצות הברית כ"מקבילה החוקית לחיצוניות חלל ”.

בעקבות המאה ה -20, החכירה ארה"ב רשמית את החבילה בגודל של 45 ק"מ מקובה שהייתה עצמאית זה עתה, כדי לשמש כתחנת דלק. חוזה השכירות חודש בשנת 1934 תחת פולג'נסיו בטיסטה ו הנשיא פרנקלין ד. של רוזוולט ניהול. ההסכם הצריך הסכמה של שני הצדדים צריך לרצות לסגת; כלומר, לשקול מחדש את כיבוש ארה"ב בבסיס. יחסים דיפלומטיים בין ארה"ב לקובה נותקו בינואר 1961. בתקווה שארה"ב תחסל את הבסיס, קובה כבר לא מקבלת את שכר הדירה האמריקאי השנתי בסך 5,000 דולר. בשנת 2002 קובה ביקשה רשמית להחזיר את מפרץ גואנטנמו. הפרשנות של הסכם ההסכמה ההדדית משנת 1934 שונה, וגורמת למריבות תכופות בין שתי המדינות.

בשנת 1964, פידל קסטרו ניתק את אספקת המים של הבסיס בתגובה לממשלת ארה"ב שקנסה את קובנים על דייג ליד פלורידה. כתוצאה מכך, מפרץ גואנטנמו הוא עצמאי ומייצר מים וחשמל משלו. הבסיס הימי עצמו מחולק לשני אזורים מתפקדים משני צידי המפרץ. הצד המזרחי של המפרץ הוא הבסיס העיקרי, ושדה התעופה תופס את הצד המערבי. כיום, משני צידי קו הגדר של 17 קילומטר מסתיימים על ידי נחתים אמריקאים ומיליציות קובניות.

במהלך שנות התשעים, המהפך החברתי בהאיטי הביא למעלה מ -30,000 פליטים האיטי למפרץ גואנטנמו. בשנת 1994 סיפק הבסיס שירותים הומניטריים לאלפי מהגרים במהלך מבצע איתות ים. באותה שנה פונו עובדים אזרחיים ומשפחותיהם מהבסיס כדי להכיל את זרם המהגרים. אוכלוסיית המהגרים טיפסה כלפי מעלה של 40,000. עד 1996, הפליטים האיטי והקובה סוננו, ובני משפחה של הצבא הורשו לחזור. מאז, מפרץ גואנטנמו רואה אוכלוסיית מהגרים קטנה ויציבה המונה כ 40- איש מדי שנה.

המפרץ עצמו הוא כניסה ארוכה של קילומטר וחצי מצפון לדרום והוא שישה מיילים לרוחב. באיים, בחצי האי ובמפרצונים ניתן למצוא בצד המזרחי של המפרץ. עמק גואנטנמו שוכן מערבית למפרץ לאורך סיירה מאסטרה. השפלה בצד המערבי מעוטרת במנגרובים. אופיו השטוח הופך אותו לאידיאלי לשדה התעופה של גואנטנמו.

בדומה לעיירות אמריקאיות רבות, מפרץ גואנטנמו מרוהט עם מחלקות משנה, מגרשי בייסבול ומסעדות רשת. בערך 10,000 תושבים מתגוררים בה, 4,000 מהם בצבא ארה"ב. שאר התושבים הם בני משפחה של הצבא, צוות התמיכה הקובני המקומי, ופועלים ממדינות שכנות. יש בית חולים, מרפאת שיניים ותחנת פיקוד מטאורולוגית ואוקיאנוגרפית. בשנת 2005 הוקמו ארבע טורבינות רוח בגובה 262 רגל בגובה ג'ון פול ג'ונס, הנקודה הגבוהה ביותר בבסיס. במהלך החודשים הסוערים ביותר הם מספקים לבסיס כרבע מהכוח שהיא צורכת.

מאז עליית האוכלוסייה החדה בשנת 2002 של אנשי צבא ותמיכה, מפרץ גואנטנמו מתהדר במגרש גולף ותיאטרון חיצוני. יש גם בית ספר, אבל עם כל כך מעט ילדים שקבוצות ספורט משחקות נגד קבוצות של כבאים מקומיים ועובדי בתי חולים. מפרץ גואנטנמו, המופרד מהבסיס על ידי קקטוסים וצורות יבשה מוגבהות, נושא דמיון רב לאמריקה הפרברית.

אופיו האמיתי ופעולתו הפנימית חמקמקים מעט עבור הציבור האמריקני ונמצאים בבחינה מתמדת. אפשר רק לשער על עתידו של מפרץ גואנטנמו וכפי שמרמז ההיסטוריה, תועלתו ומגוריםיו משתנים ללא הרף.