היסטוריה של צלילת פרל בקטאר

פרל צלילה הייתה אחת מהן קטאר תעשיות עיקריות עד תחילת שנות הארבעים, כאשר הנפט החליף אותו. לאחר שהייתה התעשייה העיקרית באזור במשך אלפי שנים, צלילת פנינים הייתה מקצוע ריקבון של שנות ה -30 של המאה העשרים, לאחר הצגת פנינים מתורבתות יפניות והשפל הגדול, הצליחו לצלול פנינים לא רווחית. למרות שהפנינה אינה עוד ענף משגשג, היא נותרה חלק אהוב בתרבות הקטארית.

פנינים היו יקרות בעולם העתיק, במיוחד על ידי ערבים, רומאים ומצרים. אזורים אלה סופקו ברובם על ידי תעשיית הפנינים במפרץ הפרסי, עם צוללני פנינים עובדים קשה כדי לעמוד בדרישה הגבוהה מצד שותפי סחר באירופה, אפריקה והמזרח התיכון מזרח.

צלילת פנינים הייתה מסוכנת וממיסית פיזית. חוסר החמצן, השינוי המהיר בלחץ המים והכרישים וטורפים ימיים אחרים הפכו את צלילת הפנינים למקצוע מסוכן מאוד. עם זאת, למרות הסכנה הערך הגבוה של הפנינים הפך צלילת פנינים למקצוע רווחי.

כאשר יפן הקימה חוות צדפות באמצע שנות העשרים כדי לייצר פנינים מתורבתות, שוק הפנינים התפוצץ. בנוסף, הופעת השפל הגדול בשנות השלושים הרסה את שוק הפנינים מאחר ולאנשים כבר לא היה כסף נוסף למוצרי יוקרה כמו פנינים.

עם התייבשות שוק הפנינים, זה היה אירוע פלא עבור אנשי הקטאר כאשר התגלה שמן בשנת 1939, ושינה את כל אורח חייהם.

פנינים הן נוצר כאשר חפץ זר נכנס לקליפת צדפה, צדפה או רכיכות אחרת ונלכד. עצם זה יכול להיות טפיל, גרגר חול, או חתיכת מעטפת קטנה, אך לעתים קרובות יותר מדובר בחלקיק מזון.

כדי להגן על עצמו מפני החלקיק, רכיכה משחררת שכבות של ארגון (המינרל סידן פחמתי) וקונכיולין (חלבון). על פני תקופה של שנתיים עד חמש שנים, שכבות אלה מצטברות ויוצרים פנינה.

בצדפות ומולים של מים מתוקים, נקבה (אם הפנינה) מעניקה בפנינים את הברק הטבעי שלהם. פנינים של רכיכות אחרות הן בעלות מרקם דמוי חרסינה ואינן זורחות כמו פנינים עם צבע טבעי.

קטאר היא מקום מושלם למצוא פנינים יפות ומבריקות כל כך. בגלל מעיינות המים המתוקים השופעים, המים שם חלקם מלוחים וחלקם טריים, סביבה אידיאלית להיווצרות נקבוביות. (מרבית המים המתוקים מגיעים מהנהר שאט אל ערבי.)

פנינים מעובדות עוקבות אחר אותו תהליך היווצרות חיוני כמו פנינים טבעיות, אך הן נוצרות בתנאים מבוקרים בקפידה בחוות פנינים.

באופן מסורתי, דייגי הפנינה של קטאר עברו שתי הפלגות שנתיות במהלך סירת הדייג ביוני-ספטמבר. היה טיול ארוך (חודשיים) וטיול קצר יותר (40 יום). מרבית הסירות הפנינות (המכונות לעתים קרובות "dhow") הכילו 18-20 גברים.

ללא טכנולוגיה מודרנית, צלילת פנינים הייתה מסוכנת ביותר. הגברים לא השתמשו במכלי חמצן; במקום זאת, הם צבטו את אפם בחתיכות עץ ועצרו את נשימתם עד שתי דקות.

לעתים קרובות הם היו לובשים נדן עשוי עור על הידיים והרגליים שלהם כדי להגן עליהם מפני המשטחים הסלעיים שנמצאים למטה. ואז היו זורקים חבל עם סלע קשור בסוף למים וקופצים פנימה.

צוללנים אלה היו שוחים לעתים קרובות מעל מטר וחצי מתחת, משתמשים במהירות בסכין או בסלע כדי לחטט צדפות ואחרות רכיכות מחוץ לסלעים או לקרקעית הים ומניחים את הצדפות בשקית חבלים שתלו סביבם צווארים. כשהם לא יכלו לעצור יותר את נשימתם, הצולל היה מושך בחבל ונמשך חזרה לסירה.

עומס הרכיכות שלהם ייזרק אז על סיפון הספינה והם היו צוללים שוב לעוד. צוללנים ימשיכו בתהליך זה לאורך היום.

בשעות הלילה הצלילות היו נפסקות וכולם היו פותחים את הצדפות לחפש את הפנינים היקרות. הם יכלו לעבור אלפי צדפות לפני שהם ימצאו אפילו פנינה אחת.

עם זאת, לא כל הצלילות עברו בצורה חלקה. צלילה כל כך עמוקה פירושה כי שינויים מהירים בלחץ עלולים לגרום לבעיות רפואיות חמורות, כולל כיפופים ואפלת מים רדודים.

כמו כן, הצוללנים לא תמיד היו לבדם שם למטה. כרישים, נחשים, ברקודים וטורפים מימיים אחרים השתוללו במים ליד קטאר, ולעתים יתקפו צוללנים.

ענף צלילת הפנינים הסתבך עוד יותר כאשר טייקונים קולוניאליים הסתבכו. הם היו נותנים חסות למסע פנינים אך דורשים מחצית מרווחי הצוללנים. אם זו הייתה הפלגה טובה, אז כולם היו יכולים להתעשר; אם זה לא היה, אז הצוללנים היו יכולים לחייב את הספונסר.

בין ניצול זה לבין הסיכונים הבריאותיים הכרוכים בפנינה, צוללנים חיו חיים מאומצים עם מעט תגמול.

בעוד שדיג פנינים כבר לא חיוני לכלכלת קטאר, הוא נחגג כחלק מהתרבות הקטרית. מתקיימות תחרויות צלילת פנינים שנתיות וחגיגות תרבות.

תחרות צלילת הפנינים והדיג של פניני סניאר, שהתקיימה במשך ארבעה ימים, התגאה לאחרונה ביותר מ- 350 משתתפים וניווטו בין פאשט לחוף קטרה באוניות מסורתיות.

השנתי פסטיבל הימית בקטאר הוא אירוע חינמי המארח לא רק הפגנות צלילת פנינים אלא גם מופע חותמות, מים רוקדים, אוכל, מחזה מוזיקלי משוכלל וגולף מיניאטורי. זה אירוע מהנה למשפחות ללמוד על התרבות שלהם וגם ליהנות מזה.