הגנים התלויים של בבל

על פי האגדה, הגנים התלויים בבבל, הנחשבים לאחד מהשבעה פלאי העולם העתיקים, נבנו במאה ה -6 לפני הספירה על ידי המלך נבוכדנצר השני עבור אשתו העגלה אמיתיס. כנסיכה פרסית, אמטיסיס החמיצה את ההרים המיוערים של ילדותה וכך נבוכדנצר בנה לה נווה מדבר במדבר, מבנה מכוסה עצים וצמחים אקזוטיים, שכבדים כך שכדומה ל הר. הבעיה היחידה היא שארכיאולוגים אינם בטוחים שהגנים התלויים אי פעם היו קיימים.

העיר בבל הוקמה בסביבות 2300 לפני הספירה, או אפילו קודם לכן, בסמוך לנהר הפרת מעט דרומית לעיר בגדאד המודרנית שב עירק. מכיוון שהוא היה ממוקם במדבר, הוא נבנה כמעט כולו מלבנים מיובשות בוץ. מאחר ולבנים נשברות כל כך בקלות, העיר נהרסה מספר פעמים בתולדותיה.

במאה ה- 7 לפני הספירה, מרדו הבבלים נגד שליטם האשורי. בניסיון להוות דוגמא לכך, מלך אשור סנחריב הרס את העיר בבל והרס אותה לחלוטין. שמונה שנים לאחר מכן נרצח המלך סנחריב על ידי שלושת בניו. מעניין שאחד הבנים האלה הורה לשחזר את בבל.

לא עבר זמן רב ובבל שוב פרחה ונודעה כמרכז למידה ותרבות. זה היה אביו של נבוכדנצר, קינג נבופולסר, ששחררה את בבל משלטון אשור. כשנבוכדנצר השני הפך למלך בשנת 605 לפני הספירה, הוענק לו תחום בריא, אך הוא רצה עוד.

נבוכדנצר רצה להרחיב את ממלכתו על מנת להפוך אותה לאחת ממדינות העיר החזקות ביותר באותה תקופה. הוא נלחם במצרים ובאשורים וניצח. הוא גם כרת ברית עם מלך המדיה בכך שהתחתן עם בתו.

עם הכיבושים הללו הגיעו שלל המלחמה אליו נבוכדנצרבמהלך שלטונו של 43 שנה, נהג להעצים את עיר בבל. הוא בנה זיגגוראט אדיר, מקדש מרדוכ (מרדוק היה אל הפטרון של בבל). הוא גם בנה חומה מסיבית סביב העיר, כך אמרו בעובי של 80 מטר, רחב מספיק כדי שרכבות ארבע סוסים יוכלו לרוץ עליה. קירות אלה היו כה גדולים ונפלאים, במיוחד שער אישתר, שגם הם נחשבו לאחד משבעת פלאי העולם העתיקים - עד שנפלטו מהרשימה על ידי המגדלור באלכסנדריה.

למרות היצירות המדהימות האחרות הללו, הגנים התלויים הם אלו שכבשו את דמיונם של האנשים ונשארו אחד מפלאי העולם העתיק.

זה אולי נראה מפתיע כמה מעט ידוע לנו על הגנים התלויים של בבל. ראשית, איננו יודעים היכן הוא ממוקם. אומרים שהוא הוצב בסמוך לנהר הפרת לצורך גישה למים ובכל זאת לא נמצאו עדויות ארכיאולוגיות שיוכיחו את מיקומם המדויק. זה נותר הפלא העתיק היחיד שמיקומו טרם נמצא.

על פי האגדה, המלך נבוכדנצר השני בנה את הגנים התלויים עבור אשתו אמטיס, שפספסה את הטמפרטורות הקרירות, השטח ההררי והנוף היפהפה של מולדתה בפרס. לשם השוואה, ביתה החדש, החם והשטוח והמאובק של בבל, כנראה נראה אדיש.

ההערכה היא שהגנים התלויים היו מבנה גבוה, שנבנה על אבן (נדיר ביותר לאזור), שבצורה כלשהי דמה להר, אולי על ידי ריבוי טרסות. על גבי הקירות ותלייתם (ומכאן המונח "גנים תלויים") היו צמחים ועצים רבים ומגוונים. שמירת הצמחים האקזוטיים הללו בחיים במדבר לקחה כמות אדירה של מים. כך, נאמר, איזשהו מנוע שאוב מים דרך הבניין מבאר שנמצאת מתחת או ישירות מהנהר.

לאחר מכן אמטיס יכול היה לעבור דרך חדרי הבניין ולהתקרר בצל כמו גם באוויר שנקלע במים.

עדיין קיים ויכוח רב על קיומם של הגנים התלויים. הגנים התלויים נראים קסומים בצורה מסוימת, מדהימים מכדי להיות אמיתיים. עם זאת, כה רבים מהמבנים האחרים לכאורה שאינם מציאותיים של בבל נמצאו על ידי ארכיאולוגים והוכחו כי היו קיימים באמת.

עם זאת, הגנים התלויים נשארים מרוחקים. חלק מהארכיאולוגים סבורים כי בשרידי בבל נמצאו שרידי המבנה העתיק. הבעיה היא ששרידים אלה אינם נמצאים בסמוך לנהר הפרת כפי שצוינו בתיאורים מסוימים.

כמו כן, אין שום אזכור של הגנים התלויים בכתבי בבל עכשוויים. זה גורם לאנשים להאמין שהגנים התלויים היו מיתוס, שתואר רק על ידי סופרים יוונים לאחר נפילת בבל.

תיאוריה חדשה, שהוצעה על ידי ד"ר סטפני דלי מאוניברסיטת אוקספורד, קובעת כי הייתה טעות שנעשתה בעבר וכי הגנים התלויים לא נמצאו בבבל; במקום זאת הם היו ממוקמים בצפון העיר אשור נינווה ונבנו על ידי המלך סנחריב. הבלבול יכול היה להיגרם מכיוון שנינבה, הייתה פעם אחת ידועה בשם בבל החדשה.

לרוע המזל ההריסות העתיקות של נינווה ממוקמות בחלק מעורער וכה מסוכן בעירק וכך, לפחות לעת עתה, לא ניתן לבצע חפירות. אולי יום אחד נדע את האמת על הגנים התלויים בבבל.