מקדש ארטמיס באפסוס

מקדש ארטמיס, המכונה לעיתים ארטמיסיום, היה מקום פולחן ענק ויפה, שנבנה בסביבות 550 לפני הספירה בעיר הנמל העשירה, אפסוס (ממוקם במה שכיום מערבי טורקיה). כאשר האנדרטה היפה נשרפה כעבור 200 שנה על ידי ההצתה הרוסטרטוס בשנת 356 לפני הספירה, שוב נבנה מקדש ארטמיס, גדול באותה מידה אך מקושט עוד יותר. הגרסה השנייה של מקדש ארטמיס הייתה זו שזכתה במקום בקרב שבעה פלאי עולם עתיקים. מקדש ארטמיס נהרס שוב בשנת 262 לספירה כאשר הגותים פלשו לאפסוס, אך בפעם השנייה הוא לא נבנה מחדש.

עבור יוונים קדומים, ארטמיס (הידועה גם כאלת הרומא דיאנה), אחותה התאומה של אפולו, הייתה האלה הספורטיבית, הבריאה, הבתולה של ציד וחיות בר, המתוארת לעיתים קרובות בחץ וקשת. אפסוס, לעומת זאת, לא הייתה עיר יוונית גרידא. למרות שהוקמה על ידי יוונים כמושבה באסיה הקטנה בסביבות 1087 לפנה"ס, היא המשיכה להיות מושפעת מתושבי האזור המקוריים. כך, באפסוס, ה- אלה יוונית ארטמיס שילב עם אלת הפוריות המקומית, האלילית, סייבל.

הפסלים המעטים שנותרו מ"ארטמיס מאפסוס "מראים אישה עומדת, כשרגליה צמודות זו לזו וזרועותיה הושטות מולה. רגליה היו עטופות בחוזקה בחצאית ארוכה מכוסה בעלי חיים, כמו שרצים ואריות. סביב צווארה הייתה זר פרחים ועל ראשה היה כובע או כיסוי ראש. אבל מה שבולט ביותר היה פלג גופה, שכוסה במספר גדול של שדיים או ביצים.

ארטמיס מאפסוס לא הייתה רק אלת הפוריות, אלא שהיא גם הייתה אלת הפטרון של העיר. ככזה, ארטמיס מאפסוס היה זקוק למקדש בו יתכבד.

בית המקדש לארטמיס הראשון נבנה באזור ביצתי שהוחזק מקומי במשך זמן רב. ההערכה הייתה שהיה שם לפחות מקדש או קבר קדוש לפחות עד 800 לפני הספירה. עם זאת, כאשר המלך קרוזוס העשיר מפורסמת של לידיה כבש את האזור בשנת 550 לפני הספירה, הוא הורה לבנות מקדש חדש, גדול ומפואר יותר.

מקדש ארטמיס היה מבנה אדיר ומלבני עשוי שיש לבן. בית המקדש היה באורך של 350 מטר ורוחבו 180 מטרים, גדול יותר ממגרש פוטבול אמריקאי-מודרני. אולם מה שהיה מרהיב באמת היה גובהו. 127 העמודים היוניים, שהיו מסודרים בשתי שורות סביב המבנה, הגיעו לגובה של מטר וחצי. זה היה כמעט כפליים מהעמודים בפרתנון באתונה.

בית המקדש כולו כוסה בגילופים יפהפיים, כולל העמודים, דבר שהיה יוצא דופן באותה תקופה. בתוך המקדש היה פסל של ארטמיס, שלפי ההערכה היה בגודל טבעי.

במשך 200 שנה נערץ בית המקדש לארטמיס. צליינים היו נוסעים למרחקים ארוכים כדי לראות את המקדש. מבקרים רבים היו נותנים תרומות נדיבות לאלה כדי להרוויח את טובתה. הספקים היו מעלים אלילים לדמותה ומוכרים אותם ליד המקדש. העיר אפסוס, שכבר הייתה עיר נמל מצליחה, הפכה במהרה לעשירה מהתיירות שהביא גם המקדש.

ואז, ב- 21 ביולי, 356 לפני הספירה, הצית מטורף בשם הרוסטרטוס את הבניין המפואר, במטרה היחידה לרצות להיזכר לאורך ההיסטוריה. מקדש ארטמיס נשרף. האפסים וכמעט כל העולם העתיק היו מוטרפים מהמעשה החצוף והקרוי כל כך.

כדי שמעשה רע שכזה לא יהפוך את הרוסטרטוס למפורסם, האפסים אסרו על מישהו לדבר את שמו, והעונש הוא מוות. למרות מיטב המאמצים, שמו של הרוסטרטוס ירד בהיסטוריה והוא עדיין זוכר יותר מ -2,300 שנה לאחר מכן.

האגדה מספרת כי ארטמיס היה עסוק מכדי למנוע את הרוסטסטרוס לשרוף את מקדשה מכיוון שהיא סייעה בלידתו של אלכסנדר הגדול היום הזה.

כאשר האפסים עברו דרך השרידים החרוכים של מקדש ארטמיס, נאמר שמצאו את פסל ארטמיס ללא פגע. בהיותם לוקחים זאת כסימן חיובי, האפסים נדרו לבנות מחדש את המקדש.

לא ברור כמה זמן לקח לבנות מחדש, אבל זה לקח בקלות עשרות שנים. יש סיפור שכאשר אלכסנדר מוקדון הגיע לאפסוס בשנת 333 לפני הספירה, הוא הציע לעזור בתשלום עבור בניית המקדש כל עוד שמו ייחרט עליו. באופן מפורסם, האפסים מצאו דרך טקטית לדחות את הצעתו באמירה, "לא מתאים שאלוהים אחד צריך לבנות מקדש לאל אחר."

בסופו של דבר, בית המקדש לארטמיס השני הסתיים, שווה או מעט גבוה יותר בגודל אך מעוצב ביתר פירוט. מקדש ארטמיס היה ידוע בעולם העתיק והיה יעד עבור מתפללים רבים.

במשך 500 שנים נערך מקדש ארטמיס נערץ וביקר בו. ואז, בשנת 262 לספירה, פלשו הגותים, אחד השבטים הרבים מהצפון, לאפסוס והשמידו את בית המקדש. הפעם, עם עליית הנצרות ופולחן ארטמיס בירידה, הוחלט לא לבנות מחדש את בית המקדש.

למרבה הצער, הריסות מקדש ארטמיס נשדדו בסופו של דבר, כאשר השיש נלקח למבנים אחרים באזור. עם הזמן, הביצה בה נבנה בית המקדש התגברה והשתלטה על חלק גדול מהעיר הגדולה בעבר. עד שנת 1100 לספירה, מעט האזרחים שנותרו באפסוס שכחו לחלוטין שמקדש ארטמיס קיים אי פעם.

בשנת 1864 מימן המוזיאון הבריטי את ג'ון טורטל ווד לחפירת האזור בתקווה למצוא את חורבותיו של מקדש ארטמיס. לאחר חמש שנים של חיפושים, סוף סוף מצא ווד את שרידי מקדש ארטמיס מתחת לגובה 25 מטרים של בוץ ביצתי.

מאוחר יותר ארכיאולוגים חפרו את האתר עוד יותר, אך לא נמצא הרבה. היסוד נשאר שם וכך גם טור בודד. הממצאים המעטים שנמצאו נשלחו למוזיאון הבריטי בלונדון.