גאוגרפיה והיסטוריה של הכותל הגדול בסין

החומה הגדולה של סין אינה חומה רציפה אלא היא אוסף של קירות קצרים העוקבים לעתים קרובות אל פסגת הגבעות בקצה הדרומי של מונגולי מישור. החומה הגדולה של סין, המכונה "חומה ארוכה של 10,000 לי" בסין, משתרעת על 8,850 ק"מ (5,500 מיילים).

מערכת קירות ראשונה, שנועדה להרחיק את הנוודים המונגולים מסין, נבנתה מאדמה ואבנים במסגרת עץ שושלת צ'ין (221 עד 206 לפני הספירה).

כמה תוספות ושינויים בוצעו בקירות פשוטים אלה במהלך האלף הבא, אך הבנייה העיקרית של הקירות "המודרניים" החלה בשכונה שושלת מינג (1388 עד 1644 לספירה).

ביצורי מינג הוקמו באזורים חדשים מקירות צ'ין. הם היו גובהם 25 מטר (7.6 מטר), רוחב 15 עד 30 רגל (4.6 עד 9.1 מטר) בבסיס, ומרוחב 9 עד 12 רגל (2.7 עד 3.7 מטר) בחלקו העליון (רחב מספיק בשביל לצעוד חיילים או עגלות). בפרקי זמן קבועים הוקמו תחנות שמירה ומגדלי שמירה.

מכיוון שהכותל הגדול לא היה רצוף, הפולשים המונגולים לא התקשו לפרוץ את החומה בכך שהם הסתובבו סביבו, כך שהחומה לא הצליחה ובסופו של דבר ננטשה. בנוסף, מדיניות של ריפוד במהלך שושלת צ'ינג שלאחר מכן, שביקשה לרגיע את מנהיגי המונגולים באמצעות גיור דתי, סייעה גם היא להגביל את הצורך בחומה הגדולה.

באמצעות קשר מערבי עם סין מהמאות ה -17 עד העשרים, האגדה של הכותל הגדול של סין צמחה יחד עם תיירות לחומה. שיקום ובנייה מחודשת התרחשו במאה ה -20 ובשנת 1987 הפכה החומה הגדולה של סין לאתר מורשת עולמית. כיום, חלק מהכותל הגדול של סין, כ -80 ק"מ מבייג'ינג, מקבל אלפי תיירים בכל יום.

משום מה, אגדות עירוניות מסוימות נוטות להתחיל ולעולם לא ייעלמו. רבים מכירים את הטענה כי הכותל הגדול של סין הוא האובייקט היחיד מעשה ידי אדם הנראה מהחלל או מהירח בעין בלתי מזוינת. זה פשוט לא נכון.

המיתוס של היכולת לראות את החומה הגדולה מהחלל מקורו בספרו של ריצ'רד הליברטון בשנת 1938 (הרבה לפני שבני האדם ראו את כדור הארץ מהחלל) ספר פלאי שני אמר שהכותל הגדול של סין הוא האובייקט היחיד מעשה ידי האדם שנראה מהירח.

ממסלול נמוך של כדור הארץ נראים חפצים מלאכותיים רבים, כמו כבישים מהירים, אוניות בים, מסילות ברזל, ערים, שדות גידולים ואפילו כמה מבנים בודדים. בעוד שבמסלול נמוך ניתן בהחלט לראות את החומה הגדולה של סין מהחלל, הוא אינו ייחודי מבחינה זו.

עם זאת, כשיוצאים ממסלול כדור הארץ ורוכשים גובה של יותר מכמה אלפי מיילים, לא נראים כלל חפצים מעשה ידי אדם. נאס"א אומר, "בקושי ניתן לראות את החומה הגדולה מהמעבורת, כך שלא ניתן היה לראות אותו מהגדה ירח בעין בלתי מזוינת. "לפיכך, יהיה קשה לאתר את החומה הגדולה של סין או כל חפץ אחר מהאזור ירח. יתר על כן, מהירח, אפילו היבשות בקושי נראות.

לגבי מקורו של הסיפור, החסרון של סםיל סתום ישר, אומר ססיל אדמס, "אף אחד לא יודע בדיוק לאן הגיע הסיפור התחיל, אם כי יש הסבורים כי מדובר בספקולציות של כמה ביגוטס במהלך נאום אחרי ארוחת הערב בימיו הראשונים של החלל תכנית."

אסטרונאוט נאס"א אלן בין מצוטט בספרו של טום ברנאם מידע שגוי נוסף...

"הדבר היחיד שאתה יכול לראות מהירח הוא כדור יפהפה, בעיקר לבן (עננים), כמה כחול (אוקיאנוס), כתמי צהוב (מדבריות), ומדי פעם צמחייה ירוקה. בקנה מידה זה לא ניתן לראות שום חפץ מעשה ידי אדם. למעשה, כשיוצאים לראשונה ממסלול כדור הארץ ורק כמה אלפי מיילים משם, אף נקודה לא מעשה ידי אדם לא נראית באותה נקודה. "