מה היווה את עידן הרגשות הטובים?

עידן הרגשות הטובים היה השם שהוחל על התקופה בארצות הברית המתאימה למונח של הנשיא ג'יימס מונרו, משנת 1817 עד 1825. על פי הערכה, הביטוי נטבע על ידי עיתון בוסטון זמן קצר לאחר כניסתו של מונרו לתפקיד.

הבסיס לביטוי הוא שארצות הברית, בעקבות ה מלחמת 1812, התיישבו לתקופת שלטון על ידי מפלגה אחת, הרפובליקנים של מונרו (שהיו להם שורשים ברפובליקנים ג'פרסונים). ובעקבות בעיות הממשל של ג'יימס מדיסון, שכלל בעיות כלכליות, מחאות נגד המלחמה, ושריפת הכוחות הבריטיים של הבית הלבן וקפיטול, נראו שנות מונרו יחסית שקט.

ונשיאות מונרו ייצגה יציבות מכיוון שהייתה המשך ל"שושלת וירג'יניה ", שכן ארבעה מחמשת הנשיאים הראשונים, וושינגטון, ג'פרסון, מדיסון ומונרו היו ווירג'ינים.

עם זאת, במובנים מסוימים, לא נקראה שם תקופה זו בהיסטוריה. בארצות הברית התפתחו מספר מתחים. למשל משבר גדול עבדות באמריקה נמנע מעברו של מיזורי פשרה (והפתרון הזה היה כמובן זמני בלבד).

המאוד שנוי במחלוקת בחירות ב- 1824שנודע בכינוי "הסדר המושחת" הביא סוף לתקופה זו והתחיל את נשיאותו הבעייתית של ג'ון קווינסי אדמס.

נושא העבדות לא נעדר בשנים הראשונות של ארצות הברית, כמובן. עם זאת הוא גם היה שקוע במקצת. יבוא של עבדים אפריקאים נאסר בעשור הראשון של המאה ה -19, וכמה אמריקאים ציפו שהעבדות עצמה תמות. ובצפון, העבדות הוצאו מחוץ לחוק על ידי המדינות השונות.

עם זאת, הודות לגורמים שונים, כולל עליית ענף הכותנה, העבדות בדרום לא רק לא התפוגגה, אלא שהיא גם התחילה להיות מבוצרת יותר. וככל שארצות הברית התרחבה ומדינות חדשות הצטרפו לאיחוד, האיזון במחוקק הלאומי בין מדינות חופשיות ומדינות עבדים התגלה כסוגיה קריטית.

בעיה עלתה כאשר מיזורי ביקשה להיכנס לאיחוד כמדינת עבדים. זה היה נותן למדינות עבדים רוב בסנאט האמריקני. בתחילת 1820, עם הוויכוח על הודאת מיזורי בקפיטול, היא ייצגה את הוויכוח הראשון המתמשך על העבדות בקונגרס.

בעיית הכניסה של מיסורי הוחלט בסופו של דבר על ידי הפשרה של מיזורי (והודאה של מיזורי לאיחוד כמדינת עבדים באותה עת הועלה מיין כמדינה חופשית).

נושא העבדות לא הוסדר, כמובן. אולם המחלוקת עליו, לפחות בממשלה הפדרלית, התעכבה.

בעיה מרכזית נוספת במהלך ממשל מונרו הייתה הראשונה דיכאון כלכלי גדול של המאה ה -19, הבהלה של 1819. המשבר הוביל לירידה במחירי הכותנה והבעיות התפשטו בכל הכלכלה האמריקאית.

השפעות הפאניקה משנת 1819 הורגשו באופן העמוק ביותר בדרום, מה שעזר להחמיר את ההבדלים בחתך בארצות הברית. תרעומת על הקשיים הכלכליים בשנים 1819-1821 היו גורם לעליית הקריירה הפוליטית של אנדרו ג'קסון בשנות העשרים של המאה העשרים.