מדוע אנשים עדיין מוחים על תגליתו של כריסטופר קולומבוס

יום שני השני באוקטובר מוגדר בארצות הברית כקולומבוס דיי. יום זה מציין כריסטופר קולומבוסהמראה הראשון של אמריקה ב 12 באוקטובר 1492. אולם יום קולומבוס כחג פדרלי לא הוכר רשמית עד 1937.

הטקס המוקלט הראשון שהנציח את החוקר האיטלקי, הנווט והמתיישב באמריקה היה בשנת 1792. עברו 300 שנה אחרי המסע הראשון המפורסם שלו בשנת 1492, הראשון מבין ארבע הפלגות שעשה מעבר לאוקיאנוס האטלנטי בגיבוי ספרדהמלכים הקתוליים. לכבוד קולומבוס נערך טקס בעיר ניו יורק והוקדש לו אנדרטה בבולטימור. בשנת 1892 הועלה פסל של קולומבוס בשדרת קולומבוס של ניו יורק. באותה שנה הוצגו העתקים של שלוש ספינותיו של קולומבוס בתערוכה הקולומביאנית שהתקיימה בשיקגו.

איטלקים-אמריקאים היו המפתח ביצירת יום קולומבוס. החל מה- 12 באוקטובר 1866, התארגנה האוכלוסייה האיטלקית של ניו יורק בעיר חגיגה ל"גילוי "החוקר האיטלקי של אמריקה. חגיגה שנתית זו התפשטה לערים אחרות, ובשנת 1869 היה גם יום קולומבוס בסן פרנסיסקו.

בשנת 1905 הפכה קולורדו למדינה הראשונה שקיימה יום קולומבוס רשמי. עם הזמן הגיעו מדינות אחרות, עד שנת 1937 כאשר הנשיא

מכיוון שיום קולומבוס הוא חג פדרלי ייעודי, סניפי הדואר, משרדי הממשלה, ובנקים רבים נסגרים. ערים רבות ברחבי אמריקה מצעדות באותו יום. לדוגמא, בולטימור טוען כי "מצעד הצעדה העתיק ביותר באמריקה" חוגג את יום קולומבוס. דנבר קיימה את מצעד יום קולומבוס ה -101 שלה בשנת 2008. ניו יורק עורכת חגיגת קולומבוס הכוללת מצעד במורד השדרה החמישית ומיסה בקתדרלת סנט פטריק. בנוסף, יום קולומבוס נחגג גם באזורים אחרים בעולם כולל כמה ערים באיטליה וספרד, יחד עם חלקים מקנדה ופורטו ריקו. בפורטו ריקו יש חג ציבורי משלה ב -19 בנובמבר וחוגג את גילויו של קולומבוס את האי.

בשנת 1992, לקראת חגיגות 500 שנה לראייתו של קולומבוס את אמריקה, השמיעו קבוצות רבות את התנגדותן לחגיגות לכבוד קולומבוס, שהשלים ארבע הפלגות עם צוותים ספרדים באוניות ספרדיות מעבר לאוקיאנוס האטלנטי אוקיינוס. בהפלגתו הראשונה לעולם החדש הגיע קולומבוס לאיים הקריביים. אך הוא טעה בטעות שהגיע למזרח הודו וכי הטאינאו, ילידי הארץ שהוא מצא שם, היו מזרח אינדיאנים.

בהפלגה מאוחרת יותר כבש קולומבוס יותר מ -1,200 טאינאו ושלח אותם לאירופה כעבדים. הטאינו סבל גם הוא בידי הספרדים, אנשי צוות לשעבר באוניותיו שנותרו על האדמה איים והשתמשו בעם טאינאו כעובדי כפייה, והענישו אותם בעינויים ובמוות אם הם התנגד. האירופאים גם העבירו מבלי משים את מחלותיהם לטאינו שלא היה להם כל התנגדות. השילוב הנורא בין עבודות כפייה לבין מחלות חדשות הרסניות יחסלו את כל אוכלוסיית היספניולה בעוד 43 שנים. אנשים רבים מציינים את הטרגדיה הזו כסיבה לכך שאמריקאים לא צריכים לחגוג את הישגיו של קולומבוס. אנשים וקבוצות ממשיכים להתנגד נגד חגיגות יום קולומבוס ולמחות עליהם.