המפגש השנתי לשנת 2014 של האגודה האמריקאית לסוציולוגיה (ASA) התקיים בסן פרנסיסקו בעקבים על הריגתו של נער שחור שחור לא חמוש, מייקל בראון, בידי קצין משטרה לבן בפרגוסון, מיזורי. זה קרה גם במהלך התקוממות קהילתית אפופה ברוטאליות של המשטרה, ולכן סוציולוגים רבים שהיו נוכחים סבלו מהמשברים הלאומיים של אכזריות משטרתית גזענות על דעתם. עם זאת, ה- ASA לא יצר מרחב רשמי לדיון בסוגיות אלה, וגם הארגון בן 109 שנים לא עשה שום סוג של הצהרה פומבית עליהם, למרות שכמות המחקר הסוציולוגי שפורסם בנושאים אלה יכולה למלא ספריה. מתוסכלים מחוסר הפעולה והדיאלוג הזה, כמה מהמשתתפים הקימו קבוצת דיונים וכוח משימה בכדי להתמודד עם משברים אלה.
נדה מגוחולה, עוזרת פרופסור לסוציולוגיה באוניברסיטת טורונטו-סקרבורו, הייתה אחת מאלה שעלו בראש. הסבירה מדוע, אמרה, "הייתה לנו מסה קריטית של אלפי סוציולוגים מיומנים בשני רחובות זה בזה ב- ASA - מצוידים למרשל היסטוריה, תיאוריה, נתונים ועובדות קשות לקראת משבר חברתי כמו פרגוסון. אז עשרה מאיתנו, זרים גמורים, נפגשנו במשך שלושים דקות בלובי של המלון בכדי לפתוח תכנית להביא כמה שיותר סוציולוגים מודאגים לתרום, לערוך ולחתום על מסמך. הייתי מחויב לעזור בכל דרך אפשרית כי זה רגעים כאלה שמאשרים את ערך מדעי החברה לחברה. "
המסמך שאותו מתייחס ד"ר מגוחולה הוא מכתב פתוח לחברה האמריקאית בכלל, שנחתם על ידי למעלה מ- 1,800 סוציולוגים, וכותב זה ביניהם. האות התחלתי בציין כי מה שהתרחש בפרגוסון נולד מ"אי שוויון גזעי, פוליטי, חברתי וכלכלי עמוק ". ואז כינה ספציפית את התנהלות השיטור, במיוחד ביישובים שחורים ובהקשר של מחאה, כחברה רצינית בעיה. הכותבים והחותמים חתמו על "אכיפת החוק, קובעי המדיניות, התקשורת והאומה לשקול עשרות שנים ניתוח ומחקר סוציולוגי שיכולים ליידע את השיחות והפתרונות הנדרשים להתייחסות ה סוגיות מערכתיות שהאירועים בפרגוסון העלו. "
הכותבים ציינו כי מחקר סוציולוגי רב כבר ביסס את קיומם של בעיות כלל-החברה הקיימות במקרה של פרגוסון, כמו "דפוס של שיטור גזעני", שהושרש באופן היסטורי "הגזענות הממוסדת במחלקות המשטרה ובמערכת המשפט הפלילי בצורה רחבה יותר", “היפר מעקב של נוער שחור וחום " מיקוד לא פרופורציונאלי ויחס חסר כבוד לגברים ונשים שחורים על ידי המשטרה. התופעות המטרידות הללו מעודדות חשד כלפי אנשים בצבע, יוצרות סביבה בה היא בלתי אפשרית לאנשים בעלי צבע לבטוח במשטרה, מה שמצמצם את יכולתם של המשטרה לבצע את עבודתם: לשרת ו להגן.
המחברים כתבו, "במקום להרגיש מוגנים על ידי המשטרה, רבים מאמריקאים אפרויים מאוימים וחיים בפחד יומיומי שילדיהם יתמודדו עם התעללות, מעצר ומוות בבית ידיהם של שוטרים שעשויים לפעול על פי הטיות מרומזות או על מדיניות מוסדית המבוססת על סטריאוטיפים והנחות של פשעיות שחורה. " לאחר מכן הם הסבירו את זה הטיפול המשטרתי האכזרי במחאה "מושרש בהיסטוריה של דיכוי תנועות המחאה של אפרו-אמריקה וגישות כלפי שחורים המניעים לעתים קרובות את המשטרה העכשווית נוהגים. "
בתגובה, סוציולוגים קראו "להתייחס יותר לתנאים (למשל, חוסר עבודה וחוסר זיכיון פוליטי) שתרמו ל שולי תושבים "בפרגוסון וקהילות אחרות והסבירו כי" תשומת לב ממשלתית וקהילתית ממוקדת ומתמשכת בנושאים אלה היא נדרש להביא לריפוי ולשינוי במבנים הכלכליים והפוליטיים שעד כה התעלמו והותירו רבים באזורים כאלה פגיעים למשטרה התעללות."
המכתב הסתיים ברשימת הדרישות הנדרשות ל"תגובה הולמת למותו של מייקל בראון ", וכדי לטפל בסוגיה הגדולה והארצית של המדיניות והנהלים המשטרתיים הגזעניים:
- הבטחה מיידית של רשויות אכיפת החוק במיזורי והממשלה הפדרלית כי מוגנות על זכויות חוקתיות לאסיפה שלווה וחופש העיתונות.
- חקירת זכויות אזרח על המקרים הקשורים למותם של מייקל בראון ונוהגי המשטרה הכללית בפרגוסון.
- הקמת ועדה עצמאית שתחקור ותנתח את כשלי מאמצי השיטור במהלך השבוע שלאחר מותו של מייקל בראון. על כל תושבי פרגוסון, כולל מנהיגי ארגוני השטח, להצטרף לוועדה לאורך כל התהליך הזה. על הוועדה לספק מפת דרכים ברורה לאיפוס יחסי קהילה ומשטרה באופן המעניק כוח פיקוח לתושבים.
- מחקר לאומי מקיף ועצמאי על תפקידו של הטיה מרומזת וגזענות מערכתית בשיטור. יש להקצות מימון פדרלי לתמיכה במחלקות המשטרה ביישום המלצות המחקר מעקב שוטף ודיווח ציבורי על מדדי המפתח (למשל, שימוש בכוח, מעצרים על ידי גזע) ושיפורים במשטרה שיטות עבודה.
- חקיקה המחייבת שימוש במקש ומצלמות שחוקות בגוף כדי לרשום את כל האינטראקציות של המשטרה. יש לאחסן מיד נתונים ממכשירים אלה במאגרי מידע מוגנים מפני חבלה, ויהיו צריכים להיות נהלים ברורים לגישה ציבורית להקלטות כאלה.
- הגברת השקיפות של אכיפת החוק הציבורי, כולל סוכנויות פיקוח עצמאיות עם גישה מובטחת למדיניות אכיפת החוק ולפעולות בשטח; ונהלים יעילים יותר, שקופים ויעילים יותר לטיפול בתלונות ובקשות FOIA.
- החקיקה הפדרלית, שפותחת כיום על ידי נציג. האנק ג'ונסון (D-GA), להפסיק את העברת הציוד הצבאי למחלקות המשטרה המקומיות, וחקיקה נוספת בכדי לצמצם את השימוש בציוד כזה נגד אוכלוסיות אזרחיות מקומיות.
- הקמת 'קרן פרגוסון' שתתמוך באסטרטגיות ארוכות טווח העומדות בעקרונות הצדק החברתי, מערכות רפורמה והון עצמי גזעי להביא לשינוי מהותי ומתמשך בפרגוסון ובקהילות אחרות העומדות בפני דומים אתגרים.
למידע נוסף על הנושאים העומדים בבסיס גזענות מערכתית ואכזריות משטרתית, בדוק סילבוס פרגוסון נערך על ידי סוציולוגים לצדק. רבות מהקריאות הכלולות זמינות באופן מקוון.