שוניות האלמוגים הגדולות בעולם

בשוניות מכסים רק אחוז אחד מקרקעית האוקיינוס, ושוניות מהוות כ- 25 אחוז מהמינים הימיים בעולם, מדגים לספוגים. כמעט כל שוניות האלמוגים בעולם, ובמיוחד השוניות הגדולות ביותר, נמצאות באזור הטרופיים. כפי שתקראו, שונית מחסום גדולה הוא הגדול ביותר בעולם באורך ובאזור.

א ריף אלמוגים הוא מבנה אוקיאני שקוע עשוי פוליפים רבים ושונים. פוליפים הם חסרי חוליות ימיים קטנים שאינם מסוגלים לנוע. יצורים ססגוניים או חסרי תנועה מתקבצים עם אלמוגים אחרים ליצירת מושבות ומחברים עצמם יחד ליצירת שונית על ידי הפרשת סידן פחמתי. חומר קשה זה נמצא גם בסלעים ומינרלים רבים.

לאלמוגים ואצות יש תועלת הדדית או מערכת יחסים סימביוטית. אצות, שחיות מוגנות בפוליפים אלמוגים, מהוות חלק ניכר מהמזון הנצרך על ידי שונית. לכל בעל חיים מושקע המהווה חלק משונית מחזיק שלד-גזע קשה אשר תורם לה חוזק ומראה דמוי סלע, ​​אך האצות שמתחת לפני השטח הן שנותנות לכל פוליפ את שלו צבע.

שוניות האלמוגים שונות מאוד בגודלן ובסוגן, אך כולן רגישות מאוד לשינויים במים. תכונות מים כמו טמפרטורה והרכב כימי נוטות להכתיב את בריאותו של שונית. הלבנה, הלבנה והתדרדרות של שונית אלמוגים, מתרחשת כאשר האצות הצבעוניות המאכלסות פוליפים עוזבים את בתיהם האלמוגים לרוב עקב עליית טמפרטורת המים ו / או החומציות.

להלן רשימה של תשעת שוניות האלמוגים הגדולות בעולם לפי סדר הגודל. מכיוון ששוניות מחסום רבות הינן אליפסות ארוכות, רוב שוניות האלמוגים נמדדות לפי אורך. שלושת השוניות האחרונות או הקטנות ביותר מרשימה זו נמדדות לפי שטח בגלל צורותיהם הלא שגרתיות.

אורך: 2,553 ק"מ

מיקום: ים האלמוגים בסמוך לחופי אוסטרליה

הפארק הימי הגדול בשונית המחסום הוא פארק לאומי מוגן באוסטרליה. השונית עצמה גדולה מספיק בכדי לראות אותה מהחלל החיצון. שונית זו כוללת 400 מינים של אלמוגים, 1500 מינים של דגים, ו -4,000 מינים של רכיכות. שונית המחסום הגדולה היא בעלת ערך לכל העולם מכיוון שיש בה כמה מינים כמעט נכחדים של בעלי חיים ימיים.

אורך: 1,900 ק"מ (1,900 ק"מ)

מיקום: ים סוף ליד ישראל, מצרים וג'יבוטי

האלמוגים בים סוף, בעיקר בחלק הצפוני ביותר שנמצאים במפרץ אילת או עקבה, עמידים יותר מרובם. הם נחקרים לרוב על ידי יכולתם לעמוד בטמפרטורות מים גבוהות.

אורך: 1,500 ק"מ

מקום: האוקיינוס ​​השקט ליד קלדוניה החדשה

המגוון והיופי של שונית המחסום קלדוניה החדשה זיכו אותו במקום ברשימת אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו. שונית זו מגוונת עוד יותר בספירת המינים, כולל מינים מאוימים, מאשר בשונית המחסום הגדולה.

אורך: 943 ק"מ

מקום: האוקיינוס ​​האטלנטי ליד מקסיקו, בליז, גואטמלה והונדורס

השונית הגדולה ביותר בחצי הכדור המערבי, שונית המחסום המסואמריקנית נקראת גם שונית המאיה הגדולה והיא חלק מאתר של אונסק"ו המכיל גם את שונית המכשול בליז. בשונית זו חיים 500 מינים של דגים, כולל כרישי לוויתן, ו -350 מינים של רכיכות.

אורך: 579 ק"מ

מיקום: האוקיאנוס האטלנטי ו מפרץ מקסיקו ליד פלורידה

שונית פלורידה היא שונית האלמוגים היחידה של ארצות הברית. שונית זו מוערכת בשווי של 8.5 מיליארד דולר לכלכלת המדינה אך מתפרקת במהירות, מהירה יותר מכפי שהמדענים העריכו, בגלל החמצת האוקיאנוס. הוא משתרע למפרץ מקסיקו מחוץ לגבולות ביתו במתחם הימי הלאומי של פלורידה קיז.

אורך: 200 ק"מ

מיקום: איי בהאמה בין האיים אנדרוס ונסאו

שונית מחסום אנדרוס, שבה מתגוררים 164 מינים ימיים, מפורסמת בספוגיות מים עמוקים ובאוכלוסיות גדולות של חטיף אדום. הוא יושב לאורך תעלה עמוקה הנקראת לשון האוקיאנוס.

שטח: 15,444 מיילים (40,000 קמ"ר)

מקום: האוקיינוס ​​ההודי צפונית-מזרחית למדגסקר

בנק סאיה דה מלחה הוא חלק ממישור מסקרן וכולל את מיטות עשב הים הגדולות בעולם. עשב ים זה משתרע על פני 80-90% מהשטח והאלמוגים מכסים 10-20% נוספים. שונית זו היא עגולה יותר מאשר מרבית השוניות הארוכות והאליפטיות, וזו הסיבה שהיא נמדדת לרוב לפי שטח ולא לאורך.

שטח: 12,633 מ"ר (12,000 קמ"ר)

מיקום: האיים המלדיביים

בשנת 2010 הוכרז רשמית ארכיפלג צ'גוס כשטח ימי מוגן, האוסר על דיגו מסחרית. השונית בצורת הטבעת באוקיאנוס ההודי לא נחקרה בהרחבה עד לשנים האחרונות יותר. בשנת 2010 התגלה יער מנגרובי. בנק צ'אגוס הגדול הוא המעגל האטול הגדול ביותר או דמוי הסרט של שונית האלמוגים בעולם.

שטח: 3,423 מיילים (8,866 קמ"ר)

מיקום: ים סין הדרומי (הוגשה על ידי הפיליפינים אך במחלוקת על ידי סין)

באמצע שנות העשרים של המאה העשרים התחילה סין לבנות איים על שוניות בים סין הדרומי באזור בנק ריד כדי להגדיל את שליטתה באיי ספרטלי. ניתן למצוא מרבצי נפט וגז טבעי, כמו גם מאחזים צבאיים סיניים, על לוח רחב זה.