היסטוריה של קייג'ון, שפה, מוסיקה, מטבח ותרבות

חתנים הם קבוצה של אנשים המתגוררים ברובם בדרום לואיזיאנה, אזור עשיר בהיסטוריה של כמה תרבויות. צאצאי האקדים, מתיישבים צרפתים מקנדה האטלנטית, כיום הם חוגגים תרבות מגוונת ותוססת שלא דומה לה.

בשנת 1754 יצאה צרפת למלחמה עם בריטניה הגדולה בצפון אמריקה על רקע דיג משתלם ומאמצי לכידת פרוות, סכסוך המכונה מלחמת שבע שנים. עימות זה הסתיים בתבוסה עבור הצרפתים עם חוזה פריז בשנת 1763. צרפת נאלצה לוותר על זכויותיהם על מושבותיהן בצפון אמריקה כמונח לאמנה זו. במהלך המלחמה הוגלו האקדים מהארץ שכבשו במשך למעלה ממאה שנים, תהליך המכונה הפרעה הגדולה. האקדים הגולים התיישבו מחדש במקומות רבים, כולל המושבות הצפון אמריקאיות הבריטיות, צרפת, אנגליה, האיים הקריביים ובחלקם מושבה ספרדית הידועה בשם לואיזיאנה.

המתיישבים החדשים החלו לעבד את האדמות לחקלאות ודיגו במפרץ מקסיקו ובמפרץ הסובב אותה. הם ניווטו בנהר מיסיסיפי. אנשים מתרבויות אחרות כולל הספרדים, תושבי האי הקנרייםילידים אמריקאים, צאצאי עבדים אפריקאים וקריאולים צרפתים מהקריביים התיישבו גם בלואיזיאנה באותה תקופה זו.

אנשים מתרבויות שונות אלה קיימו קשר זה עם זה לאורך השנים ויצרו את תרבות הקוג'ון המודרנית. המילה "קג'ון" עצמה היא התפתחות של המילה "אקדיאן", בצרפתית

צרפת רכשה את לואיזיאנה מספרד בשנת 1800, רק כדי למכור את האזור לארצות הברית של אמריקה כעבור שלוש שנים באזור רכישת לואיזיאנה. האזור בו התיישבו האקדיאנים ותרבויות אחרות נודע כטריטוריה של אורלינס. מתיישבים אמריקאים שפכו לשטח זמן קצר לאחר מכן, להוטים להרוויח כסף. הקג'ונים מכרו את האדמה הפורייה לאורך נהר מיסיסיפי ודחפו מערבה, אל לואיזיאנה המודרנית הדרומית, שם יכלו ליישב את הארץ ללא עלות. שם, הם פינו אדמות לרעות מרעה והחלו לגדל יבולים כמו כותנה ואורז. אזור זה ידוע בשם אקדיאנה בגלל ההשפעה מתרבות קייג'ון.

כתוצאה מכך קג'ון צרפתית דיברה פחות וכמעט נפטרה לחלוטין במהלך אמצע המאה העשרים. ארגונים כמו המועצה לפיתוח צרפתים בלואיזיאנה הקדישו את מאמציהם לספק אמצעים ללואיזיאנים מכל התרבויות ללמוד צרפתית. בשנת 2000 דיווחה המועצה על 198,784 פרנקופונים בלואיזיאנה, שרבים מהם דוברי קז'ון צרפתית. דוברים רבים ברחבי הארץ דוברים אנגלית כשפתם הראשונית אך משתמשים בצרפתית בבית.

עם חשיפה מוגברת לתרבויות אחרות באמצעות מדיה מבוססת-אינטרנט תרבות הקג'ון ממשיכה להישאר פופולרית וללא ספק תמשיך לשגשג.