כיצד כלכלנים מגדירים אפליה סטטיסטית?

אפליה סטטיסטית היא תיאוריה כלכלית שמנסה להסביר אי שוויון בין גזע ומגדר. התיאוריה מנסה להסביר את קיומם וסיבולתו של פרופיל גזעי ואפליה על רקע מגדרי שוק העבודה אפילו בהיעדר דעות קדומות גלויות מצד השחקנים הכלכליים המעורבים. חלוצת תיאוריית האפליה הסטטיסטית מיוחסת לכלכלנים האמריקאים קנת 'חץ ואדמונד פלפס אך נחקרה והוסברה עוד יותר מאז הקמתה.

אומרים כי תופעת האפליה הסטטיסטית מתרחשת כאשר מקבל החלטות כלכלי משתמש בתכונות ניתנות לצפייה של אנשים כאלה כתכונות גופניות המשמשות לסיווג מגדר או גזע, כמתנה למאפיינים בלתי ניתנים לצפייה אחרת שהם רלוונטיים לתוצאה. כך בהיעדר מידע ישיר על התפוקה של האדם, כישוריו, או אפילו רקע פלילי, מקבל החלטות יכול להחליף ממוצעים קבוצתיים (אמיתיים או מדומים) או סטריאוטיפים כדי למלא את חלל המידע. ככאלה, מקבלי החלטות רציונליים משתמשים מצטבר קבוצות מאפיינים כדי להעריך מאפיינים אישיים העלולים לגרום לשייכות של אנשים לקבוצות מסוימות שמתייחסים אליהן באופן שונה מאחרות, גם כאשר הן דומות זו לזו הערכה.

על פי תיאוריה זו, אי שוויון עשוי להתקיים ונמשך בין קבוצות דמוגרפיות גם כאשר סוכנים כלכליים (צרכנים, עובדים, מעסיקים וכו ') הם רציונליים ולא דתיים. טיפול מועדף זה מכונה "סטטיסטי" מכיוון שסטריאוטיפים עשויים להתבסס על התנהגותם הממוצעת של הקבוצה המופלית.

חלק מחוקרי האפליה הסטטיסטית מוסיפים מימד נוסף למעשים המפלים של מקבלי ההחלטות: סלידת סיכון. עם הממד הנוסף של סלידת סיכון, ניתן להשתמש בתיאוריית האפליה הסטטיסטית כדי להסביר את הפעולות של מקבלי החלטות כמו מנהל שכיר שמראה העדפה לקבוצה עם השונות הנמוכה (נתפסת או אמיתי). קח, למשל, מנהל שהוא גזע אחד ויש לו שני מועמדים שווים לשיקול: אחד שהוא המירוץ המשותף של המנהל ואחר שהוא גזע אחר. המנהל עשוי להרגיש מכוון יותר מבחינה תרבותית למועמדים למירוץ שלו מאשר למועמדים למירוץ אחר, וכן לפיכך, יש להאמין כי יש לו מידה טובה יותר לתכונות מסוימות הרלוונטיות לתוצאה של המבקש משל עצמו גזע. התיאוריה גורסת שמנהל שוחרי סיכון יעדיף את המבקש מהקבוצה שעבורה קיימת מדידה כלשהי שממזערת סיכון, שעלול לגרום להצעה גבוהה יותר עבור מבקש מהמירוץ שלו על פני מבקש של גזע אחר, כל שאר הדברים שווה.

בניגוד לתיאוריות אחרות של אפליה, אפליה סטטיסטית אינה מניחה שום סוג של איבה או אפילו הטיה מועדפת כלפי גזע או מין מסוים מצד מקבל ההחלטות. למעשה, מקבל ההחלטות בתורת האפליה הסטטיסטית נחשב למקסם רווח רציונאלי, המחפש מידע.

נהוג לחשוב כי ישנם שני מקורות לאפליה סטטיסטית וחוסר שוויון. האפליה הסטטיסטית הראשונה, המכונה "הרגע הראשון", מתרחשת כאשר האפליה היא התגובה היעילה של מקבל ההחלטות לאמונות וסטראוטיפים אסימטריים. אפליה סטטיסטית ברגע הראשון עשויה להתעורר כאשר לאישה מוצעות שכר נמוך יותר מאשר למקבילה הגברית מכיוון שנשים נתפשות כמוצלחות פחות.

המקור השני לאי-שוויון נקרא אפליה סטטיסטית "רגע שני", המתרחשת כתוצאה ממעגל האפליה האכיפה העצמית. התיאוריה היא שהאנשים מהקבוצה המופלה בסופו של דבר מתייאשים מביצועים גבוהים יותר על אותם מאפיינים רלוונטיים לתוצאה בגלל קיומו של סטטיסטי "רגע ראשון" כזה אפליה. כלומר, למשל, ייתכן שפחות מהאנשים מהקבוצה המופלה ישיגו את הכישורים והחינוך באופן שווה להתחרות במועמדים אחרים בגלל הממוצע שלהם או הניח שההחזר על ההשקעה מפעילויות אלו הוא פחות מאשר לא מופלה קבוצות.