אידה לואיס: שומר המגדלור מפורסם להציל

אידה לואיס (25 בפברואר 1842 - 25 באוקטובר 1911) זכתה לשבחה כגיבור במאה ה -19 וה -20 על מציליה הרבים באוקיאנוס האטלנטי מול חוף רוד איילנד. מזמנה שלה ובמשך דורות לאחר מכן, היא הוצגה לעתים קרובות כמודל לחיקוי חזק לבנות אמריקאיות.

אידה לואיס, ילידת אידוואלי זורדה לואיס, הובאה לראשונה לאור הסיד ליים מגדלור בשנת 1854 כשאביה נעשה שם שומר המגדלור. הוא נכה בשבץ מוחי רק כמה חודשים לאחר מכן, אך אשתו וילדיו המשיכו בעבודה. המגדלור לא היה נגיש דרך היבשה, ולכן אידה למדה מוקדם לשחות ולחתור בסירה. זה היה התפקיד שלה לחתור לשלושת אחיה הצעירים לארץ כדי ללמוד בבית הספר מדי יום.

אידה נישאה לקפטן ויליאם וילסון מקונטיקט בשנת 1870, אך הם נפרדו לאחר שנתיים. לפעמים מכנים אותה בשם לואיס-וילסון. היא חזרה ל מגדלור ומשפחתה.

בשנת 1858, בהצלה שלא הועלה לפרסום באותה עת, הציל אידה לואיס ארבעה צעירים שסירת המפרש שלהם התהפכה ליד סלעי ליים. היא חתרה למקום בו הם נאבקים בים, ואז גררה כל אחד מהם על סיפון הסירה וחתרה אותם אל המגדלור.

היא הצילה שני חיילים במארס 1869 שסירתם התהפכה בסופת שלג. אידה, אף שהיא עצמה חולה ואפילו לא לקחה זמן ללבוש מעיל, חתרה לחיילים עם אחיה הצעיר, והם החזירו את השניים למגדלור.

לאידה לואיס הוענק מדליה לקונגרס על הצלה זו, וטריבונה של ניו יורק הגיעה לסקר את הסיפור. הנשיא יוליס ס. גרנט וסגנית נשיא המדינה, שווילר קולפקס, ביקרו עם אידה בשנת 1869.

בשלב זה, אביה היה עדיין חי ורשמי השומר; הוא היה בכיסא גלגלים אבל נהנה מספיק מתשומת הלב כדי לספור את מספר המבקרים שהגיעו לראות את הגיבורה אידה לואיס.

כשאביה של אידה נפטר בשנת 1872, המשפחה נותרה באור הסלע של ליים. אמה של אידה, אף כי גם היא חלתה, מונתה לשומרת. אידה ביצעה את עבודתו של השומר. בשנת 1879 מונה אידה רשמית לשומר המגדלור. אמה נפטרה בשנת 1887.

בעוד שאיידה לא רשמה עדכונים על כמה שהיא הצילה, ההערכות נעות בין מינימום 18 לגובה של 36 בתקופתה בליים רוק. גבורתה הוקצתה במגזינים הלאומיים, כולל הארפר וויקליוהיא נחשבה באופן נרחב לגיבורה.

המשכורת של אידה בסך 750 דולר לשנה הייתה הגבוהה ביותר בארצות הברית באותה תקופה, מתוך הכרה במעשי הגבורה הרבים שלה.

בשנת 1906 קיבלה אידה לואיס פנסיה מיוחדת מקרן קרנגי גיבור בסך 30 דולר לחודש, אם כי המשיכה לעבוד במגדלור. אידה לואיס נפטרה באוקטובר 1911, זמן קצר לאחר שסבלה ממה שאולי היה אירוע מוחי. באותה תקופה היא הייתה כה ידועה ומכבדת עד שניופורט הסמוכה, רוד איילנד, הניפה את דגליה בחצי צוות, ויותר מאלף איש באו לראות את הגופה.

בעוד שבמהלך חייה היו כמה ויכוחים בשאלה האם פעילויותיה היו נשיות כראוי, אידה לואיס לעתים קרובות, מאז מציל 1869 שלה, נכלל ברשימות ובספרי גיבורות נשים, במיוחד במאמרים ובספרים שמכוונים צעירים יותר בנות.

בשנת 1924, לכבודה, שינתה רוד איילנד את שמו של האי הזעיר מ ליים רוק ללואיס רוק. שמו של המגדלור שונה למגדלור אידה לואיס, וכיום הוא מכיל את מועדון היאכטות של אידה לואיס.