אנדרו ג'קסון, ההרחקה ההודית, ושובל הדמעות

מדיניות ההסרה ההודית של הנשיא אנדרו ג'קסון התבקש מהרצון של מתיישבים לבנים בדרום להתרחב לארצות השייכות לחמישה שבטים הודים אמריקאים. לאחר שג'קסון הצליח לדחוף את חוק ההסרה ההודי דרך הקונגרס בשנת 1830, ממשלת ארה"ב בילתה כמעט 30 שנה בכפיה על האינדיאנים האמריקאים לנוע מערבה, מעבר לנהר מיסיסיפי.

בדוגמה הידועה לשמצה ביותר למדיניות זו, נאלצו יותר מ- 15,000 בני שבט צ'ירוקי הולכים מבתיהם במדינות הדרום לטריטוריה ההודית המיועדת באוקלהומה של ימינו בשנת 1838. רבים מתו בדרך.

רילוקיישן מאולץ זה נודע בכינוי "שביל הדמעות" בגלל הקשיים הגדולים העומדים בפני שרוקי. בתנאים אכזריים, כמעט 4,000 צ'רוקי מתו על שביל הדמעות.

היו התנגשויות בין לבנים לאינדיאנים מאז שהגיעו המתיישבים הלבנים הראשונים לצפון אמריקה. אבל בראשית שנות ה -18 של המאה העשרים, הנושא הגיע למתיישבים לבנים המסתערים על אדמות הודיות בדרום ארצות הברית.

חמישה שבטים אינדיאנים היו ממוקמים על אדמות שהיו מבוקשות מאוד להתיישבות, במיוחד משום שהיא הייתה ארץ ראשונה עבור המדינה טיפוח כותנה. השבטים על האדמה היו הצ'רוקי, צ'וקטאו, צ'יקאסאו, קריק וסמינול.

עם הזמן נטו השבטים בדרום לאמץ דרכים לבנות כמו להתעסק בחקלאות כמיטב המתיישבים הלבנים ובמקרים מסוימים אפילו לקנות ולהחזיק עבדים אמריקאים אפריקאים.

מאמצים אלה בהטמעה הביאו לכך שהשבטים התפרסמו כ"חמשת השבטים התרבותיים ". עם זאת, בדרך של מתנחלים לבנים לא פירושה שההודים יוכלו לשמור על אדמותיהם.

למעשה, מתנחלים רעבים לאדמה נחרדו למעשה לראות אינדיאנים אמריקנים, בניגוד לכל התעמולה שהם פראים, מאמצים את מנהגי החקלאות של האמריקנים הלבנים.

הרצון המואץ להעתיק את האינדיאנים האמריקנים למערב היה תוצאה של בחירתו של אנדרו ג'קסון בשנת 1828. ג'קסון עבר היסטוריה ארוכה ומסובכת עם האינדיאנים, לאחר שגדל ביישובים גבוליים שבהם היו נפוצים סיפורי התקפות הודיות.

בזמנים שונים בקריירה הצבאית המוקדמת שלו, ג'קסון היה בעל ברית עם שבטים אינדיאנים אך ניהל גם קמפיינים אכזריים נגד הודים אמריקאים. היחס שלו לאמריקאים ילידים לא היה חריג בזמנים, אם כי על פי אמות המידה של ימינו, הוא ייחשב לגזען משום שהאמין כי האינדיאנים האמריקאים נחותים מהלבנים.

יחסו של ג'קסון לאינדיאנים אמריקאים יכול להיחשב בחלקו כפטרנליסטי. הוא האמין כי ילידי אמריקה יהיו כמו ילדים שזקוקים להכוונה. ועל ידי צורת חשיבה זו, ייתכן שג'קסון האמין שאילוץ האינדיאנים לעבור מאות קילומטרים מערבה עשוי היה לטובתם, מכיוון שהם לעולם לא ישתלבו עם החברה הלבנה.

כמובן, ההודים האמריקנים, שלא לדבר על אנשים לבנים אוהדים, החל מאנשי דת בצפון ועד חבר הקונגרס שהפך גיבור העץ. דייווי קרוקט, ראיתי דברים אחרת לגמרי.

עד היום מורשתו של אנדרו ג'קסון קשורה לעיתים קרובות לגישותיו כלפי הילידים האמריקאים. על פי א מאמר בעיתונות החופשית בדטרויט בשנת 2016, צ'רוקי רבים, עד היום, לא ישתמשו בשטרות של 20 דולר מכיוון שהם נושאים את דמותו של ג'קסון.

המנהיג הפוליטי של שבט צ'ירוקי, ג'ון רוס, היה בנם של אב סקוטי ואם של צ'רוקי. הוא נועד לקריירה כסוחר, כמו שהיה אביו, אך הסתבך בפוליטיקה שבטית. בשנת 1828 נבחר רוס לראש השבטים של צ'ירוקי.

בשנת 1830 עשו רוס והצ'רוקי את הצעד הנועז ביותר לנסות לשמור על אדמותיהם על ידי הגשת תביעה נגד מדינת גאורגיה. התיק עבר בסופו של דבר לבית המשפט העליון בארה"ב, והשופט הראשי ג'ון מרשל, תוך הימנעות מהסוגיה המרכזית, קבע כי המדינות אינן יכולות להשיג שליטה על השבטים ההודים.

על פי האגדה, הנשיא ג'קסון לעג לו ואמר, "ג'ון מרשל קיבל את החלטתו; עכשיו תן לו לאכוף את זה. "

ולא משנה מה קבע בית המשפט העליון, הצ'רוקי אכן עמדו בפני מכשולים רציניים. קבוצות ויגילנטה בג'ורג'יה תקפו אותם, וג'ון רוס כמעט נהרג בתקיפה אחת.

בשנות ה -20 של המאה העשרים החלו צ'יקאסווס בלחץ לנוע מערבה. צבא ארה"ב החל לאלץ את הצ'וקטאוס לעבור בשנת 1831. הסופר הצרפתי אלכסיס דה טוקוויל, במהלך מסעו המפורסם באמריקה, היה עד למסיבה של צ'וקטואה הנאבקת לחצות את המיסיסיפי במצוקה רבה בשנות החורף.

מנהיגי הקריקים נכלאו בשנת 1837, ו -15,000 קריקים נאלצו לנוע מערבה. הסמינולים, שבסיסם בפלורידה, הצליחו להילחם במלחמה ממושכת נגד צבא ארה"ב עד שהם סוף סוף עברו מערבה בשנת 1857.

למרות הניצחונות החוקיים של הצ'רוקאים, ממשלת ארצות הברית החלה לאלץ את השבט לעבור מערבה, לאוקלהומה של ימינו, בשנת 1838.

כוח ניכר של צבא ארה"ב - למעלה מ- 7,000 איש - הורה על ידי הנשיא מרטין ואן בורן, שעקב אחר ג'קסון בתפקיד, כדי לסלק את הצ'ירוקי. הגנרל ווינפילד סקוט פיקד על המבצע, שהפך ידוע לשמצה בגלל האכזריות שהוצגה בפני אנשי הצ'רוקי.

חיילים במבצע הביעו אחר כך צער על מה שנצטווה עליהם לעשות.

הצ'רוקים הוקפצו במחנות, ומשקים שהיו במשפחותיהם במשך דורות הוענקו למתיישבים לבנים.

הצעדה הכפויה של למעלה מ- 15,000 צ'רוקי החלה בסוף 1838. ובתנאי החורף הקרים, כמעט 4,000 צ'רוקי מתו בניסיון ללכת את 1,000 המיילים לארץ בה הצטוו עליהם לגור.