תיקון שביעי: משפטי מושבעים בתיקים אזרחיים

התיקון השביעי לחוקת ארצות הברית מבטיח את הזכות למשפט של חבר מושבעים בכל תביעה אזרחית הכוללת תביעות בשווי של יותר מ 20 $. בנוסף, התיקון אוסר על בתי המשפט לבטל את ממצאי חבר המושבעים על תביעות אזרחיות. אולם התיקון אינו מבטיח משפט של מושבעים בתיקים אזרחיים שהובאו נגד הממשלה הפדרלית.

זכויותיהם של נאשמים פליליים למשפט מהיר על ידי חבר מושבעים ללא משוא פנים מוגנות על ידי תיקון שישי לחוקה של ארצות הברית.

הנוסח המלא של התיקון השביעי כפי שאומץ קובע:

בתביעות ידועות בציבור, כאשר שווי המחלוקת יעלה על עשרים דולר, תישמר זכות המשפט על ידי חבר השופטים, וכן שום עובדה שנשפטה על ידי חבר מושבעים, לא תיבחן מחדש בכל בית משפט בארצות הברית מאשר על פי כללי הרגיל חוק.

שים לב שהתיקון כפי שאומץ מבטיח את הזכות למשפט מושבעים רק בתביעות אזרחיות הכוללות סכומים שנויות במחלוקת העולה על "עשרים דולר. אמנם זה אולי נראה סכום טריוויאלי כיום, בשנת 1789, עשרים דולר היו יותר מממוצע עובד אמריקאי שהרוויח בחודש. על פי נתוני הלשכה האמריקאית לסטטיסטיקה של עבודה, 20 דולר בשנת 1789 היו שווים כ- 529 דולר בשנת 2017, בגלל אינפלציה. כיום, החוק הפדרלי מחייב כי תביעה אזרחית חייבת להיות כרוכה בסכום שנוי במחלוקת של מעל 75,000 $ כדי להישמע בבית משפט פדרלי.

במקום תביעה בגין מעשים פליליים, תיקים אזרחיים כוללים סכסוכים כמו אחריות משפטית לתאונות, הפרה חוזים עסקיים, רוב האפליה וסכסוכים הקשורים לתעסוקה, וסכסוכים אחרים שאינם פליליים בין יחידים. בפעולות אזרחיות האדם או הארגון המגיש את התביעה מבקש תשלום נזקים כספיים, א צו בית משפט מונע מאדם הנתבע, לעסוק במעשים מסוימים, או את שניהם.

כפי שקורה בהוראות רבות של החוקה, התיקון השביעי, כפי שנכתב, מספק מעט פרטים ספציפיים כיצד יש ליישם בפועל בפועל. במקום זאת, פרטים אלה פותחו לאורך זמן על ידי שניהם בתי משפט פדרלייםבאמצעות פסיקותיהם ופירושיהם, לצד חוקים שנחקקו על ידי קונגרס ארה"ב.

השפעות הפרשנויות והחוקים הללו של בתי המשפט באים לידי ביטוי בכמה מההבדלים העיקריים בין משפט פלילי לאזרחי.

בשונה ממעשי עבירה אזרחיים, מעשים פליליים נחשבים לעבירות נגד המדינה או החברה כולה. לדוגמה, בעוד שרצח בדרך כלל כרוך באדם שפוגע באדם אחר, המעשה עצמו נחשב לעבירה נגד האנושות. לפיכך, פשעים כמו רצח עומדים לדין על ידי המדינה, תוך האשמות נגד הנאשם שהוגשה על ידי פרקליט המדינה מטעם הקורבן. אולם, במקרים אזרחיים, על הקורבנות עצמם להגיש את התביעה כנגד הנאשם.

אמנם תיקים פליליים כמעט תמיד מביאים למשפט של חבר מושבעים, אך תיקים אזרחיים. תיקים אזרחיים רבים מוכרעים ישירות על ידי שופט. למרות שהם אינם נדרשים מבחינה חוקתית לעשות זאת, מרבית המדינות מאפשרות מרצון משפטים למשפטים בתיקים אזרחיים.

ערבות התיקון למשפט חבר מושבעים אינה חלה על מקרים אזרחיים הכוללים דיני ים, תביעות נגד הממשלה הפדרלית, או על מרבית המקרים בהם מדובר חוק הפטנטים. בכל המקרים האזרחיים האחרים ניתן לוותר על משפט מושבעים בהסכמת התובעת וגם הנתבע.

בנוסף, בתי המשפט הפדרליים קבעו בעקביות כי האיסור של התיקון השביעי להיפטר ממצאי עובדה של חבר מושבעים חל על תיקים אזרחיים שהוגשו הן בבתי משפט פדרליים והן בבתי משפט ממלכתיים, לתיקים בבתי משפט ממלכתיים המערבים את החוק הפדראלי, ולתיקים משפטיים ממשלתיים שנבדקו על ידי פדרליים בתי משפט.

בעוד שיש להוכיח אשמה בתיקים פליליים "מעל לכל ספק סביר", בדרך כלל יש להוכיח את האחריות במקרים אזרחיים על ידי רמת הוכחה נמוכה יותר המכונה " ההכרה של הראיות. " זה בדרך כלל מתפרש כמשמעות שהראיות הראו כי סביר להניח כי אירועים התרחשו בדרך אחת מאשר ב- אחר.

מה המשמעות של "חשיבות רבה של הראיות"? כמו "ספק סביר" בתיקים פליליים, סף ההסתברות להוכחה הוא סובייקטיבי גרידא. על פי רשויות החוק, "חשיבות רבה של הראיות" בתיקים אזרחיים עשויה להיות קטנה ככל 51% הסתברות, לעומת 98% עד 99% הנדרשים להוכחה "מעבר לכל ספק סביר" בעבריין מקרים.

שלא כמו תיקים פליליים, בהם ניתן להעניש נאשמים בזמן הכלא או אפילו עונש מוות, נאשמים שנמצאו אשם במקרים אזרחיים עומדים לרוב רק בנזקים כספיים או בצווי בית משפט לקחת או לא לקחת חלק פעולה.

לדוגמא, נאשם בתיק אזרחי ניתן היה למצוא בין 0% ל- 100% אחראי לתנועה תאונה ובכך היא חייבת בתשלום אחוז מתאים של הנזקים הכספיים שנגרמו להם התובע. כמו כן, לנתבעים בתיקים אזרחיים יש את הזכות להגיש תביעה שכנגד נגד התובעת במאמץ להשבת עלויות או נזקים שנגרמו להם.

על פי התיקון השישי, כל הנאשמים בתיקים פליליים זכאים לעורך דין. למי שרוצה, אך אינו יכול להרשות לעצמו עורך דין, צריך לספק לו מדינה אחת ללא תשלום. על נאשמים בתיקים אזרחיים לשלם עבור עורך דין או לבחור לייצג את עצמם.

החוקה מעניקה לנאשמים בתיקים פליליים הגנות רבות, כגון תיקון רביעי הגנה מפני חיפושים והתקפים בלתי חוקיים. עם זאת, רבות מההגנות החוקתיות הללו אינן ניתנות לנאשמים בתיקים אזרחיים.

זה בדרך כלל יכול להיות מוסבר על ידי העובדה כי אנשים שהורשעו באשמה פלילית מתמודדים עונשים פליליים חמורים יותר עונשים פליליים מצדיקים הגנה רבה יותר וסטנדרט גבוה יותר של הוכחה.

בעוד שהתיקים הפליליים והאזרחיים זוכים ליחס שונה מאוד על ידי החוקה ובתי המשפט, אותם מעשים יכולים להטיל על אדם אחריות פלילית ואזרחית כאחד. לדוגמא, אנשים שהורשעו בנהיגה בשכרות או מסוממים נתבעים בדרך כלל גם בבית משפט אזרחי על ידי קורבנות התאונות שהם עשויים לגרום.

אולי הדוגמה המפורסמת ביותר למפלגה העומדת בפני אחריות פלילית ואזרחית לאותו מעשה היא משפט הרצח הסנסציוני משנת 1995 של כוכב הכדורגל לשעבר O.J. סימפסון. האשמה בהריגת אשתו לשעבר ניקול בראון סימפסון וחברתה רון גולדמן, סימפסון התמודד תחילה עם משפט פלילי בגין רצח ובהמשך משפט אזרחי "מוות שלא בצדק".

ב- 3 באוקטובר 1995, בין היתר בשל תקני ההוכחה השונים הנדרשים בתיקים פליליים ואזרחיים, מצא חבר המושבעים במשפט הרצח את סימפסון לא אשם עקב היעדר הוכחת אשמה נאותה "מעבר לכל ספק סביר." עם זאת, ב -11 בפברואר 1997, חבר מושבעים אזרחי שנמצא על ידי "דעות קדומות של עדות "לכך שסימפסון גרמה שלא כדין לשני מקרי המוות והעניקה למשפחות של ניקול בראון סימפסון ורון גולדמן סך של 33.5 מיליון דולר נזקים.

בעיקר בתגובה ל אנטי-פדרליסט ההתנגדויות של המפלגה לחוסר ההגנות הספציפיות על זכויות הפרט בחוקה החדשה, ג'יימס מדיסון כלל גרסה מוקדמת של התיקון השביעי כחלק מההצעה "מגילת זכויותלקונגרס באביב 1789.

הקונגרס הגיש גרסה מתוקנת של התוכנית מגילת זכויותשהיה אז מורכב מ 12 תיקונים למדינות ב- 28 בספטמבר 1789. עד 15 בדצמבר 1791, שלושת הרבעים הנדרשים של המדינות אישרדו את 10 התיקונים ששרדו במגילת הזכויות, וב -1 במרץ 1792, שר החוץ. תומאס ג'פרסון הודיעה על אימוץ התיקון השביעי כחלק מהחוקה.

• התיקון השביעי מבטיח את הזכות למשפט על ידי חבר מושבעים בתיקים אזרחיים.
• התיקון אינו מבטיח משפט של מושבעים בתביעות אזרחיות שהובאו נגד הממשלה.
• במקרים אזרחיים הצד המגיש את התביעה נקרא "התובע" או "העותר". הצד הנתבע נקרא "הנאשם" או "המשיב".
• תיקים אזרחיים כוללים סכסוכים על מעשים לא פליליים כמו אחריות משפטית לתאונות, הפרות חוזים עסקיים ואפליה בלתי חוקית.
• רמת ההוכחה הנדרשת בתיקים אזרחיים נמוכה יותר מאשר בתיקים פליליים.
• על כל הצדדים המעורבים בתיקים אזרחיים לספק עורכי דין משלהם.
• נאשמים בתיקים אזרחיים אינם זוכים לאותם אמצעי הגנה חוקתיים כמו נאשמים בתיקים פליליים.
• למרות שאינם נדרשים מבחינה חוקתית לעשות זאת, מרבית המדינות עומדות בהוראות התיקון השביעי.
• אדם עשוי לעמוד בפני משפטים אזרחיים וגם פליליים בשל אותה מעשה.
• התיקון השביעי הוא חלק ממגילת הזכויות של החוקה האמריקאית שאושררה על ידי המדינות ב- 15 בדצמבר 1791.