רצף הקו הנשיאותי מתייחס לאופן בו שונים ממשלה פדרלית גורמים רשמיים נכנסים לתפקיד נשיא ארצות הברית עוזב את תפקידו לפני חניכתו של יורש נבחר. אם הנשיא נפטר, יתפטר מתפקידו או שיוסר אותו מתפקידו הדחה, ה סגן נשיא ארצות הברית הופך לנשיא בשאר כהונתו של הנשיא לשעבר. אם לא יוכל סגן הנשיא לכהן, הפקיד הבא בתור הירושה משמש כנשיא.
ה הקונגרס האמריקני נאבק בנושא הירושה של הנשיאות לאורך כל תולדות המדינה. למה? ובכן, בין 1901 ל -1974, חמישה סגן נשיאים השתלטו על התפקיד הראשי עקב ארבעה מקרי מוות נשיאות והתפטרות אחת. למעשה, בין השנים 1841 עד 1975, יותר משליש מכלל נשיאי ארה"ב מתו בתפקיד, התפטרו או נכה. שבעה סגן נשיאים מתו בתפקידם ושניים התפטרו והתוצאה בסך הכל 37 שנים במהלכן משרדו של סגן הנשיא היה ריק לחלוטין.
20 ו 25 תיקונים קובעים נהלים ודרישות לסגן הנשיא לנקוט בחובותיו וסמכויותיו של הנשיא אם הנשיא ייכה נכה לצמיתות או באופן זמני.
במקרה של נכות זמנית של הנשיא, סגן הנשיא מכהן כנשיא עד שהנשיא יחלים. הנשיא רשאי להכריז על תחילת וסופו של מוגבלותו. אבל, אם הנשיא אינו מסוגל לתקשר, סגן הנשיא ורוב הנבחרים הקבינט של הנשיא, או "... גוף אחר כפי שהקונגרס עשוי לחוק לספק ..." עשוי לקבוע את מדינת הנכות של הנשיא.
אם יש לערער על יכולתו של הנשיא לכהן, מחליט הקונגרס. הם חייבים, תוך 21 יום, ועל ידי א שני שלישים מצביעים על כל חדר, לקבוע אם הנשיא מסוגל לכהן או לא. עד שהם עושים זאת, סגן הנשיא משמש כנשיא.
ה תיקון 25 מספק גם שיטה למילוי תפקיד שהתפנה של סגן הנשיא. על הנשיא למנות סגן נשיא חדש, שיש לאשרו ברוב קולות של שני בתי הקונגרס. עד לאשרור התיקון ה -25, החוקה קבעה כי רק את התפקידים במקום את התואר בפועל כנשיא יש להעביר לסגן הנשיא.
באוקטובר 1973 התפטר סגן נשיא המדינה, ספירו אגנו, הנשיא ריצ'רד ניקסון מועמד ג'רלד ר. פורד למלא את המשרד. באוגוסט 1974 התפטר הנשיא ניקסון, סגן הנשיא פורד הפך לנשיא ומינה את נלסון רוקפלר לסגן הנשיא החדש. אף כי הנסיבות שגרמו להם היו, נאמר, מעוותות, העברות הכוח של סגן הנשיאות עברו בצורה חלקה ועם מעט מחלוקת או לא.
חוק הירושה לנשיאות משנת 1947 התייחס לנכות בו זמנית של הנשיא וסגן הנשיא. על פי חוק זה, הנה המשרדים ובעלי המשרדים הנוכחיים שיהפכו לנשיא אם נכה גם הנשיא וגם סגן הנשיא. זכור, על מנת לנקוט את הנשיאות, אדם צריך לעמוד גם בכל דרישות משפטיות לכהן כנשיא.
חודשיים אחרי שהצליח פרנקלין ד. רוזוולט בשנת 1945, נשיא הארי ס. טרומן הציע כי יושב ראש הבית ונשיא המדינה יוזמים את הסנאט לפני חברי הקבינט בקו הירושה כדי להבטיח שהנשיא לעולם לא יוכל למנות את יורשו הפוטנציאלי.
הן מזכיר המדינה והן מזכירי הממשלה האחרים ממונים על ידי הנשיא עם הנשיא אישור הסנאטבעוד שיושב ראש הבית והנשיא פרוזדור הסנאט נבחרים על ידי העם. חברי בית הנבחרים בוחרים את יו"ר הבית. באופן דומה, הנשיא פרוזדור נבחר על ידי הסנאט. אמנם אין זו דרישה, אך גם יו"ר הבית וגם הנשיא פרוזדור הם חברי המפלגה המחזיקים ברוב בתפקידם המסוים. הקונגרס אישר את השינוי והניע את היושב-ראש והנשיא פרו זמניים לפני מזכירי הקבינט בסדר הירושה.
המזכירות של הקבינט של הנשיא מלא את היתרה של סדר הירושה של הנשיאות:
4. מזכיר המדינה - מייק פומפו
5. מזכיר האוצר - סטיבן מנוצ'ין
6. שר ההגנה - אלוף ג'יימס מאטיס
7. היועץ המשפטי לממשלה - ממלא מקום היועץ המשפטי לממשלה מתיו ג. ויטאקר
8. מזכיר הפנים - ראיין זינקה
9. מזכיר החקלאות - סוני פרדו
10. מזכיר המסחר - וילבור רוס
11. מזכיר העבודה - אלכס אקוסטה
12. מזכיר שירותי בריאות ושירותי אנוש - אלכס אזר
13. מזכיר השיכון והפיתוח העירוני - ד"ר בן קרסון
14. מזכירת התחבורה - איליין צ'או
15. מזכיר האנרגיה - ריק פרי
16. מזכיר החינוך - Betsy DeVos
17. מזכיר לענייני ותיקים - רוברט ווילקי
18. מזכיר ביטחון הפנים - קירסטין מ. נילסן