סקירה כללית של השיר Beowulf

להלן סיכום כל האירועים שמתרחשים בשיר האפי הישן, ביולף. ביולף נחשב לשיר העתיק ביותר ששרד בשפה האנגלית.

הסיפור מתחיל בדנמרק עם המלך הרות'גר, צאצאיו של סיקולד שייפסון הגדול ושליט מצליח בפני עצמו. כדי להראות את שגשוגו ונדיבותו, בנה הרותגר אולם מפואר בשם חירות. שם התכנסו לוחמיו, הסקילדינגס, לשתות כרית, לקבל אוצרות מהמלך לאחר קרב, והאזינו לסקופים שרים שירים של מעשים אמיצים.

אבל האורב בקרבת מקום היה מפלצת מחרידה ואכזרית בשם גרנדל. לילה אחד כשהלוחמים ישנו, רווקים מהחגיגה שלהם, תקף גרנדל, הקצח 30 גברים וחולל הרס באולם. הרותגר וסקילדינגס שלו היו המומים מצער ומורת רוח, אך הם לא יכלו לעשות דבר; למחרת בלילה חזר גרנדל להרוג שוב.

הסקילדינגס ניסו לעמוד מול גרנדל, אך אף אחד מכלי הנשק שלהם לא פגע בו. הם חיפשו את עזרתם של אליליהם האליליים, אך לא עזרה להם. לילה אחר לילה תקף גרנדל את חירות והלוחמים שהגנו עליה, והרגו אנשים אמיצים רבים, עד שהסקילדינגים הפסיקו להילחם ופשוט נטשו את האולם בכל שקיעה. גרנדל החל אז לתקוף את האדמות סביב חירות, והטיל אימה על הדנים במשך 12 השנים הבאות.

סיפורים רבים נאמרו, ושירים מושרים מהאימה שהשתלטה על מלכותו של הרותגר, והמילה התפשטה עד לממלכת הבטים (דרום-מערבית)

ביאולף היה יקר לחילגאק ולגיטס הזקן, והם היו תועבים לראות אותו הולך, ובכל זאת הם לא הפריעו לו במאמץ שלו. הצעיר הרכיב להקה של 14 לוחמים ראויים שילוו אותו לדנמרק והם הפליגו. כשהגיעו להראות, הם עתרו לראות את הרותגר, ופעם אחת בתוך האולם, ביולף עשה את רצונו נאום וביקש את הכבוד לעמוד מול גרנדל, והבטיח להילחם בכוח ללא נשק או מגן.

הרותגר בירך את ביולף וחבריו וכיבד אותו בחגיגה. בין השתייה והחבווה, סיקילדינג קנאי בשם אונפרט התנשא בפני ביולף, והאשים אותו בכך הוא הפסיד מירוץ שחייה לחבר ילדותו ברקה, ולגלג כי אין לו שום סיכוי גרנדל. ביוולף הגיב באומץ לסיפור המרתק כיצד הוא לא רק ניצח במירוץ אלא גם הרג רבים איומים חיות-ים בתהליך. תגובתו הבוטחת של הגיט הרגיעה את הסקיידינגס. ואז מלכתו של הרות'גר, ווילה'או, הופיעה, ובווולף נשבע לה שהוא יהרוג את גרנדל או ימות בניסיון.

לראשונה זה שנים, הרותגר ומגמניו עוררו תקווה, ואווירה חגיגית התיישבה על היורות. ואז, אחרי ערב של סעודות ושתייה, המלך וחבריו הדנים הגישו מזל טוב לבוואלף וחבריו ויצאו לדרך. גיט ההרואי וחבריו האמיצים התיישבו למשך הלילה באולם האשחים המצוירים. אף שכל גאט אחרון הלך אחר ביווולף ברצון להרפתקה זו, אף אחד מהם לא האמין באמת שהם יראו שוב בבית.

כאשר כולם מלבד אחד הלוחמים נרדמו, גרנדל ניגש להורות. הדלת לאולם נפתחה למגעו, אך זעם התחלף בתוכו, והוא קרע אותה לגזרים והתכופף פנימה. לפני שמישהו יכול היה לזוז, הוא תפס את אחד הביצים הישנים, שכר אותו לחתיכות וטרף אותו, חטף את דמו. לאחר מכן, הוא פנה אל ביולף, מרים טופר לתקוף.

אבל ביולף היה מוכן. הוא זינק מהספסל שלו ותפס את גרנדל באחיזה מפחידה, שכמותה המפלצת מעולם לא ידעה. נסה ככל יכולתו, גרנדל לא יכול היה לשחרר את אחיזתו של ביולף; הוא נסוג לאחור ופחד. בינתיים, שאר הלוחמים באולם תקפו את הלהט עם חרבותיהם; אבל זה לא השפיע. הם לא יכלו לדעת שגרנדל יכול להיות בלתי אפשרי לכל נשק שזויף על ידי אדם. כוחו של ביולף גבר על היצור; ואף על פי שהוא נאבק בכל מה שהיה עליו לברוח, מה שגרם לעוד העצים של "חורות" להצטמרר, גרנדל לא יכול היה להשתחרר מאחיזתו של ביולף.

כשהמפלצת נחלשה והגיבור עמד איתן, סוף סוף הקרב הגיע לסיום מחריד כאשר ביולף קרע את כל זרועו וכתפו של גרנדל מגופו. האגף נמלט, מדמם, למות במאורתו בביצה, וגאטס המנצחים צדו את גדולתו של ביולף.

עם זריחת השמש הגיעו סיקילדינגים וראשי שבט מקרוב ומרחוק. המיעוט של הרותגר הגיע וארף את שמו ומעשיו של ביולף לשירים ישנים וחדשים. הוא סיפר סיפור של קוטל דרקון והשווה את ביולף לגדולים אחרים גיבורים של גילאים עברו. קצת זמן הושקע בחשבון את חוכמתו של מנהיג שמציב את עצמו בסכנה במקום לשלוח לוחמים צעירים יותר להגיש את הצעותיו.

המלך הגיע בכל הוד מלכותו ונשא נאום שהודה לאל והשבח את ביולף. הוא הודיע ​​על אימוץ הגיבור כבנו, ווילה'או הוסיף את אישורה, ואילו ביולף ישב בין בניה כאילו הוא אחיהם.

לנוכח הגביע העצבני של ביולף, לאונפרת לא היה מה לומר.

הרותגר הורה לשפץ את היורות, וכולם השליכו עצמם לתקן ולהאיר את האולם הגדול. אחריה חג מפואר, עם עוד סיפורים ושירים, יותר שתייה ואחווה טובה. המלך והמלכה העניקו מתנות גדולות לכל הגטס, אך במיוחד לאיש שהציל אותם מגרנדל, שקיבל בין פרסיו מומנט מוזהב מפואר.

עם סיום היום, הובל בווולף למגורים נפרדים לכבוד מעמדו ההרואי. סקיילינגס ישבנו באולם הגדול, כמו שהיו בימים שלפני גרנדל, עכשיו עם חבריהם לגיט ביניהם.

אך למרות שהבהמה שהטילה עליהם טרור במשך יותר מעשור הייתה מתה, סכנה נוספת אורב באפלה.

אמו של גרנדל, זועמת וחיפשה נקמה, היכה בזמן שהלוחמים ישנו. ההתקפה שלה הייתה בקושי פחות נורא מאלה של בנה. היא תפסה את איישייר, היועצת המוערכת ביותר של הרות'גר, וכחצה את גופתו באחיזה קטלנית, היא ברחה אל תוך הלילה וחטפה את גביע זרועו של בנה לפני שנמלטה.

ההתקפה התרחשה כל כך מהר ובאופן בלתי צפוי, שגם הסיקילדינגס וגם ה"גיטס "אובדו. עד מהרה התברר שצריך לעצור את המפלצת הזו, ושבאולף היה האיש שיעצור אותה. הרותגר עצמו הוביל מפלגת גברים במרדף אחר הפדרציה, ששבילם היה מסומן בתנועותיה ובדם של איישייר. עד מהרה הגיעו הגששים לביצה האיומה, שם שוחים יצורים מסוכנים בנוזל צמיגי מטונף, ושם שכב ראשו של איישר על הגדות כדי להדהים עוד יותר ולהרעיש את כל מי שהביטו בו.

בואולף התחמש לקרב מתחת למים, והגיש דואר ארוג דק שריון וקסדה מוזהבת נסיכתית שמעולם לא הצליחה לסכל אף להב. היוממות, כבר לא קינאה, השאילה לו חרב שנבחנה בקרב בעת העתיקה הגדולה הנקראת הרונטינג. לאחר שביקש מהרותגר לטפל בחבריו אם לא יצליח להביס את המפלצת, וכינה את אונפרת כיורש שלו, צלל ביולף לאגם המסתובב.

לבאוולף נדרשו שעות להגיע למאורת האמנים. הוא שרד התקפות רבות מיצורי ביצות איומים, בזכות השריון שלו ומיומנות השחייה המהירה שלו. לבסוף, כשהתקרב למקום המסתור של המפלצת, היא חשה בנוכחותו של ביולף וגררה אותו פנימה. באור האש הגיבור ראה את היצור הגהינום, ולא מבזבז זמן, הוא משך את הרונטינג והטיח בה מכה סוערת בראשה. אבל הלהב הראוי, שמעולם לא היה מוטב בקרב, לא הצליח לפגוע באמו של גרנדל.

ביולף השליך את הנשק הצידה ותקף אותה בידיו היחפות והטיל אותה על האדמה. אבל אמה של גרנדל הייתה מהירה וגמישה; היא קמה על רגליה ואחזה אותו בחיבוק נורא. הגיבור התערער; הוא מעד ונפל, והארגון דפק עליו, שלף סכין ודקר. אבל השריון של ביולף הסיט את הלהב. הוא נאבק על רגליו להתמודד שוב עם המפלצת.

ואז משהו תפס את עינו במערה העכורה: חרב ענקית שרק מעטים היו יכולים להחזיק. ביולף תפס את הנשק בזעם, הניף אותו בחוזקה בקשת רחבה, ונחבט עמוק בצוואר המפלצת, ניתק את ראשה והפיל אותה לאדמה.

עם מות היצור, האור לא מטושטש האיר את המערה, ובווולף יכול היה להתרשם מסביבתו. הוא ראה את גווייתו של גרנדל, ועדיין משתולל מקרבו; הוא פרץ את ראשה. ואז, כרעיל דם מהמפלצות המיסו את להב החרב המדהים, הוא הבחין בערימות של אוצר; אבל ביולף לא לקח דבר מכל זה, והחזיר רק את נקודת הנשק הגדולה ואת ראשו של גרנדל כשהחל לשחות בחזרה.

כל כך הרבה זמן לקח לבווולף לשחות אל מאורת המפלצת ולהביס אותה עד שהסיקילדינגים ויתרו על התקווה וחזרו לחורות - אבל הגיטס המשיכו להמשיך. ביולף העביר את פרס הפרסים שלו דרך מים שהיו ברורים יותר וכבר לא שורצים ביצורים נוראים. כאשר סוף סוף שחה לחוף, קבוצותיו קיבלו את פניו בשמחה בלתי מרוסנת. הם ליוו אותו בחזרה להורות; נדרשו ארבעה גברים לשאת את ראשה הכרות של גרנדל.

כצפוי, ביולף נערך שוב כגיבור גדול עם שובו לאולם האחים המפואר. גאיט הצעיר הציג את הרוטגר, עתיר חרב עתיק, שהוזמן לעשות רציני דיבור מפציר בבאולף להיות מודע לחיים שבירים יכולים להיות, מכיוון שהמלך עצמו ידע טוב מדי. חגיגות נוספות התרחשו לפני שגאט הגדול יכול היה לקחת למיטתו. עכשיו הסכנה נעלמה באמת, ובווולף יכול היה לישון קל.

למחרת המוכנים התכוננו לחזור הביתה. מתנות נוספות הוענקו להם על ידי מארחיה המוקירים תודה, והנאומים נשאו מלאי שבחים ורגשות חמים. ביולף התחייב לשרת את הרותגר בכל דרך שתידרש לו בעתיד, והרות'גר הצהיר שבווולף כשיר להיות מלך הבטים. הלוחמים הפליגו, ספינתם מלאה באוצר, ליבם מלא הערצה למלך סקיילינג.

שוב בגיטלנד, קידם המלך היגלאק את בווולף בהקלה והציע לו לספר לו ולמגרש את כל הרפתקאותיו. זה עשה הגיבור בפירוט. לאחר מכן הוא הציג בפני היגלאק את כל האוצרות שהרותגר והדנים העניקו לו. היגלאק נשא נאום והכיר עד כמה גדול גבר שבובולף הוכיח את עצמו כמי שמישהו מבין הזקנים הבין, למרות שתמיד אהבו אותו היטב. מלך הביטים העניק חרב יקרה לגיבור ונתן לו קטעי אדמה לשלטון. מומנט הזהב שהציג לו ביולף יהיה סביב צווארו של היגלאק ביום מותו.

חלפו חמישים שנה. מותם של היגלאק ובנו ויורשו היחיד פירושו שכתר גיטלנד עבר לבאולף. הגיבור שלט בתבונה ובמצב טוב יותר על מדינה משגשגת. ואז התעוררה סכנה גדולה.

עבד בורח, מחפש מקלט מאדון קשה, מעד על מעבר נסתר שהוביל למאורתו של דרקון. מתגנב בשקט דרך אוצר החיה הישנה אגרההעבד חטף כוס משובצת תכשיטים אחת לפני שנמלט באימה. הוא חזר לאדונו והביע את הממצא שלו, בתקווה שיוחזר אליו. האדון הסכים, מעט בידיעה איזה מחיר תשלם הממלכה על עבירת עבדו.

כאשר הדרקון התעורר, הוא ידע מיד שהוא נשדד, והוא הסיר את זעמו על הארץ. דרקון חוטף יבולים ובעלי חיים, בתים הרסניים, והשתולל השתולל ברחבי גיאטלנד. אפילו מעוז המלך האדיר נשרף לסינדר.

ביולף רצה לנקום, אך הוא גם ידע שעליו לעצור את החיה כדי להבטיח את ביטחון ממלכתו. הוא סירב להקים צבא אך התכונן לקרב בעצמו. הוא הורה לייצר מגן ברזל מיוחד, גבוה ומסוגל לעמוד בלהבות, ולקח את חרבו העתיקה, נגלינג. ואז הוא אסף אחד-עשר לוחמים שילוו אותו אל מאורת הדרקון.

לאחר שגילה את זהותו של הגנב שחטף את הגביע, ביולף לחץ אותו לשירות כמדריך למסדרון הנסתר. כשהיה שם הוא הטיל על חבריו לחכות ולהתבונן. זה היה אמור להיות הקרב שלו ושלו בלבד. למלך הגיבורים הזקן היה חיוב על מותו, אך הוא לחץ הלאה, אמיץ כתמיד, אל מאורת הדרקון.

במשך השנים ניצח ביולף בקרב רבים באמצעות כוח, דרך מיומנות, והתמדה. הוא עדיין היה בעל כל התכונות הללו, ובכל זאת הניצחון היה להתחמק ממנו. מגן הברזל פינה את מקומו מוקדם מדי, ונגלינג לא הצליח לחדור את סולמות הדרקון, אם כי כוח המכה שהוא טיפל ביצור גרם לו לזרוק להבה בזעם וכאב.

אבל החיתוך הבלתי-מסתכל מכולם היה עריקתם של כולם פרט לאחד מגודלו.

כשראו שבווולף לא הצליח להתגבר על הדרקון, עשרה מהלוחמים שהתחייבו לנאמנותם, שקיבלו מתנות נשק ושריון, אוצר ואדמות ממלכם, שברו דרגות ורצו אל בטיחות. רק וויגלף, קרובו הצעיר של ביולף, עמד על אדמתו. לאחר שגזז את חבריו הפחדנים, הוא רץ אל אדונו, חמוש במגן וחרב, והצטרף לקרב הנואש שיהיה האחרון של ביולף.

ויגלאף דיבר מלכי כבוד ועידוד למלך רגע לפני שהדרקון תקף שוב בחריפות, האש את הלוחמים וחרף את מגן הצעיר עד שהיה חסר תועלת. בהשראת קרוב משפחתו וממחשבות התהילה, הניח ביולף את כל כוחו הניכר מאחורי המכה הבאה שלו; נגלינג פגש את גולגולת הדרקון, והלהב התנפץ. הגיבור מעולם לא עשה שימוש רב בכלי נשק קצוות, וכוחו כה מכריע עד שיכול היה בקלות להזיק להם; וזה קרה עכשיו, בזמן הגרוע ביותר האפשרי.

הדרקון תקף פעם נוספת, והפעם שוקע שיניים לצווארו של ביולף. גופת הגיבור הייתה ספוגה באדום בדם. עכשיו עזר ויגלאף לעזרתו, העביר את חרבו לבטנו של הדרקון, והחליש את היצור. במאמץ גדול אחרון אחרון, המלך שלף סכין והעביר אותו עמוק אל הצד של הדרקון כשהוא מכה מוות.

ביולף ידע שהוא גוסס. הוא אמר לוויגלאף להיכנס למאורת הבהמה המתה ולהחזיר חלק מהאוצר. הצעיר חזר עם ערימות זהב ותכשיטים וכרזת זהב מבריקה. המלך הסתכל על העושר ואמר לצעיר כי טוב שיהיה האוצר הזה לממלכה. לאחר מכן הוא עשה את וויגלף ליורשו, והעניק לו את מומנט הזהב שלו, את השריון שלו ואת ההגה.

הגיבור הגדול נפטר מגווייתו של הדרקון. על אדמת החוף הוקם מטרה ענקית, וכאשר האפר משלו של ביולף מדורה התקרר, השרידים שוכנו בתוכה. האבלים התבלטו על אובדנו של המלך הגדול, שסגולותיו ומעשיו הועמסו שאיש מעולם לא ישכח אותו.