עובדות על האוקיאנוס כסביבת חיים ימית

בתוך האוקיינוסים בעולם, ישנם בתי גידול ימיים רבים ושונים. אבל מה עם האוקיאנוס בכללותו? כאן תוכלו ללמוד עובדות על האוקיאנוס, כמה אוקיינוסים ישנם ומדוע הם חשובים.

מהחלל תואר כדור הארץ כ"שיש כחול ". יודע למה? מכיוון שרוב כדור הארץ מכוסה על ידי אוקיינוס. למעשה, כמעט שלושה רבעים (71%, או 140 מיליון מ"ר) מכדור הארץ הם אוקיינוס. עם שטח כה עצום, אין ויכוח כי אוקיינוסים בריאים חיוניים לכוכב לכת בריא.

האוקיאנוס אינו מחולק באופן שווה בין חצי הכדור הצפוני לבין חצי הכדור הדרומי. חצי הכדור הצפוני מכיל יותר אדמה מהאוקיאנוס - 39% אדמה לעומת האדמה של 19% בחצי הכדור הדרומי.

כמובן שהאוקיאנוס נמשך הרבה לפני שאף אחד מאיתנו, כך שאיש אינו יודע בוודאות כיצד מקורו של האוקיאנוס, אך נהוג לחשוב שהוא הגיע מאדי מים שנמצאים בכדור הארץ. עם התקררות כדור הארץ, אדי מים זו התנדפו בסופו של דבר, יצרו עננים וגרמו לגשם. במשך זמן רב, הגשם שפך לנקודות נמוכות על פני כדור הארץ ויצר את האוקיינוסים הראשונים. כשהמים זלגו מהאדמה, הם תפסו מינרלים, כולל מלחים, שהיוו מים מלוחים.

מה האוקיאנוס עושה עבורנו? ישנן דרכים רבות שהאוקיאנוס חשוב, חלקן ברורות מאחרות. האוקיינוס:

• מספק אוכל.
• מספק חמצן דרך הפוטוסינתזה של אורגניזמים זעירים דמויי צמח הנקראים פיטופלנקטון. אורגניזמים אלה מספקים מוערך 50-85% מהחמצן שאנו נושמים ויש להם גם יכולת לאגור עודף פחמן.
• מסדיר את האקלים.
• הוא מקור למוצרים חשובים כמו תרופות, ודברים שאנו משתמשים במזון כמו מעבים ומייצבים (שעשויים להיות מיוצרים מאצות ימיות).
• מספק הזדמנויות פנאי.
• מכיל משאבים טבעיים כמו גז טבעי ונפט.
• ספקו "כבישים מהירים" לתחבורה ולסחר. יותר מ 98% של סחר חוץ אמריקאי מתרחש דרך האוקיאנוס.

ה מי מלח על כדור הארץ מכונה לפעמים רק "האוקיאנוס", מכיוון שבאמת, כל האוקיינוסים בעולם קשורים זה לזה. ישנם זרמים, רוחות, גאות ושפל וגלים המפזרים מים ברחבי האוקיאנוס העולמי כל הזמן. אך כדי להקל מעט על הגיאוגרפיה, האוקיינוסים חולקו ושמו. להלן אוקיינוסים, מהגדולים ביותר לקטנים ביותר. לחץ כאן לפרטים נוספים על כל אחד מהאוקיינוסים.

• האוקיינוס ​​השקט: האוקיאנוס השקט הוא האוקיאנוס הגדול ביותר והתכונה הגאוגרפית היחידה הגדולה ביותר על פני כדור הארץ. היא מחויבת על ידי החוף המערבי של צפון אמריקה ודרומה ממזרח, חופי אסיה ואוסטרליה ממערב, וככל שהוצב לאחרונה (2000) באוקיאנוס הדרומי מדרום.
• אוקיינוס ​​האטלנטי: האוקיאנוס האטלנטי קטן ורדוד יותר מאשר האוקיאנוס השקט ומחויב על ידי צפון אמריקה ודרום ממערב, אירופה ואפריקה ממזרח, האוקיאנוס הארקטי מצפון והאוקיאנוס הדרומי אל הים דרום.
• האוקיינוס ​​ההודי: האוקיאנוס ההודי הוא האוקיאנוס השלישי בגודלו. היא מוגבלת על ידי אפריקה ממערב, אסיה ואוסטרליה ממזרח, והאוקיאנוס הדרומי מדרום.
• האוקיאנוס הדרומי או האנטארקטי: האוקיאנוס הדרומי יועד מחלקים מהאוקיאנוס האטלנטי, האוקיאנוס השקט וההודי בשנת 2000 על ידי הארגון ההידרוגרפי הבינלאומי. זהו האוקיאנוס הרביעי בגודלו וסביבתו אנטארקטיקה. הוא מוגבל בצפון בחלקים של דרום אמריקה, אפריקה ואוסטרליה.
• האוקיינוס ​​הארקטי: האוקיאנוס הארקטי הוא האוקיאנוס הקטן ביותר. הוא שוכן ברובו מצפון לחוג הארקטי, והוא מוגבל על ידי אירופה, אסיה וצפון אמריקה.

מי ים עשויים להיות פחות מלוחים ממה שתארו לעצמכם. מליחות (תכולת המלח) של הים שונה באזורים שונים של האוקיאנוס, אך בממוצע יש כ 35- חלקים לאלף (כ- 3.5% מלח במי מלח). כדי ליצור מחדש את מליחות בכוס מים, תצטרך להכניס כפית מלח שולחן לכוס מים.

אולם המלח במי הים שונה ממלח השולחן. מלח השולחן שלנו מורכב מהיסודות נתרן וכלור, אך המלח במי הים מכיל יותר ממאה יסודות, כולל מגנזיום, אשלגן וסידן.

טמפרטורות המים באוקיינוס ​​יכולות להשתנות מאוד, בערך 28-86 F.

כשתלמדו על החיים הימיים ועל בתי הגידול שלהם, תלמדו שחיים ימיים שונים עשויים לחיות באזורי אוקיינוס ​​שונים. שני אזורים עיקריים כוללים:

• אזור פלגי, שנחשב ל"אוקיאנוס הפתוח ".
• אזור הבנטיקה, שהוא קרקעית האוקיאנוס.

האוקיאנוס מחולק גם לאזורים לפי כמות אור השמש שהם מקבלים. יש את האזור האופוטי, שמקבל מספיק אור בכדי לאפשר פוטוסינתזה. האזור הדי-פוטוטי, בו יש רק כמות קטנה של אור, וגם האזור האפוטי, שאין לו אור כלל.

בעלי חיים מסוימים, כמו לווייתנים, צבי ים ודגים עשויים לתפוס כמה אזורים לאורך חייהם או בעונות שונות. בעלי חיים אחרים, כמו ברכיים ססגוניות, עשויים להישאר באזור אחד במשך מרבית חייהם.

בתי הגידול באוקיאנוס נעים בין מים חמים, רדודים ומלאי אור ועד אזורים עמוקים, חשוכים וקרים. בתי הגידול העיקריים כוללים:

• אזור הביניים, שם נפגשים יבשה וים. זהו אזור הנתון לאתגרים גדולים עבור חייו הימיים, מכיוון שהוא מכוסה במים בגאות גבוהה והמים נעדרים ברובם בשפל. לכן חיי הים שלהם חייבים להסתגל לשינויים גדולים לפעמים בטמפרטורה, במליחות ולחות לאורך היום.
• מנגרוביםמנגרובים הם בית גידול נוסף למי מלח לאורך החוף. אזורים אלה מכוסים על ידי עצי מנגרובים סובלניים למלח, והם אזורי משתלה חשובים למגוון חיים ימיים.
• עשבוני ים, או מיטות עשב ים: עשבוני ים הם צמחים פורחים וחיים בסביבה ימית או מליחה, לרוב באזורים מוגנים כמו מפרצים, לגונות, ושפכים. עשבוני ים הם בית גידול חשוב נוסף למספר אורגניזמים ומספקים אזורי פעוטון לחיים ימיים זעירים.
• שוניות: שוניות האלמוגים מתוארות לעתים קרובות כ" יערות הגשם של הים "בגלל המגוון הביולוגי הגדול שלהם. מרבית שוניות האלמוגים נמצאות באזורים טרופיים ותת-טרופיים חמים, אם כי אלמוגי מים עמוקים קיימים בחלק מהבתי הגידול הקרים יותר.
• אזור פלגי: האזור הפלאגי, שתואר אף הוא לעיל, הוא המקום בו חיים החיים הימיים הגדולים ביותר, כולל קטואים ו כרישים, נמצאים.
• שוניות: שוניות אלמוגים מכונות לעתים קרובות "יערות הגשם של הים" בגלל המגוון הגדול שלהם. למרות ששוניות לרוב נמצאות במים חמים, רדודים ותת-טרופיים, אך ישנם גם אלמוגים של מים עמוקים החיים במים קרים. אחד משוניות האלמוגים הידועות ביותר הוא שונית מחסום גדולה מחוץ לאוסטרליה.
• הים העמוק: אף על פי שאזורים קרים, עמוקים וכהים של האוקיאנוס עשויים להיראות חסרי יכולת, מדענים מבינים שהם תומכים במגוון רחב של חיים ימיים. אלה גם אזורים חשובים שיש ללמוד בהם, שכן 80% מהאוקיינוס ​​מורכב ממים העומקים על יותר מ -1,000 מטר.
• פתחי אוורור הידרותרמיים: בעוד שהם ממוקמים בים העמוק, פתחי אוורור הידרותרמיים מספקים בית גידול ייחודי ועשיר במינרלים למאות מינים, כולל אורגניזמים דמויי חיידקים. המכונה ארכאאה שהופכת כימיקלים מהאוורור לאנרגיה באמצעות תהליך המכונה כימוסינתזה, ובעלי חיים אחרים כמו תולעי שפופרות, צדפות, מולים, סרטנים ו שרימפ.
• יערות האצות: יערות אצות נמצאים במים קרים, יצרניים ורדודים יחסית. יערות תת-מימיים אלה כוללים שפע של אצות חומות הנקראות אצות. צמחי ענק אלה מספקים מזון ומחסה למגוון חיים ימיים. בארצות הברית, יערות הכיסים שעשויים לזכור בקלות רבה ביותר הם אלה שנמצאים מחוץ לחוף המערבי של ארה"ב (למשל, קליפורניה).
• איזורי הקטבים: בתי הגידול הקוטביים הם אזורים הסמוכים לקוטבי כדור הארץ, עם ארקטי בצפון ובאזור אנטארקטיקה לדרום. אזורים אלה קרים, סוערים ובעלי תנודות רחבות לאור היום לאורך כל השנה. אזורים אלה נראים בלתי מיושבים עבור בני אדם, אך החיים הימיים משגשגים שם, כאשר בעלי חיים נודדים רבים נוסעים לאזורים אלו כדי להאכיל מקריל ושפע טרף אחרים. הם גם ביתם של בעלי חיים ימיים אייקוניים כמו דובי קוטב (באזור הארקטי) ופינגווינים (באנטארקטיקה). אזורי הקוטב ניתנים לגוברת תשומת לב בגלל החשש משינויי אקלים - כפי שהוא באזורים אלה שבהם התחממות הטמפרטורות של כדור הארץ עשויה להיות הכי ברורה ו משמעותי.

מקורות

• CIA - ספר העובדות העולמי.
• קולומבה, D.A. 1984. חוקר הטבע. סיימון ושוסטר: ניו יורק.
• מקדשי הים הלאומיים. 2007. מערכות אקולוגיות: יערות הכלי.
• WHOI. גילוי קוטבי. מוסד אוקיאנוגרפי של וודס חור.
• Tarbuck, E.J., Lutgens, F.K. וטסה, ד. מדעי כדור הארץ, המהדורה השתים עשרה. 2009. פירסון פרנטיס הול: ניו ג'רזי.