איך זה לא יכול להיות סיפור החדשות המשפיע והמדהים ביותר של השנה? כאשר צלצל המזרח התיכון בשנת 2011, מוחמד בוזיזי, מוכר רחוב בן 26, שכב במיטת בית חולים בתוניסיה, עם כוויות של מעל 90 אחוז מגופו, סבל בדצמבר. 17, 2010, מחאה בהשמדה עצמית על הטרדות שקיבל מהמשטרה. בועזיזי נפטר בינואר. 4, העם התוניסאי מחה, וכעשרה ימים לאחר מכן הנשיא זין אל עבידין בן עלי, ששלטונו הסמכותי מתוארך בהפיכה בשנת 1987, נמלט מהמדינה. הפגנות שלווה החלו במצרים בינואר. 25, כאשר אזרחים מכל תחומי החיים מילאו את כיכר תחריר בקהיר לדרוש מהנשיא חוסני מובארק לפרוש מהשלטון. עד פברואר 11, שליטת 30 שנה של מובארק הסתיימה. בסתיו הייתה לוב חופשית. והסיומים עדיין לא נכתבו בהתקוממויות תימן וסוריה נגד שלטון סמכותי.
כמעט עשור לאחר פיגועי הטרור ב -11 בספטמבר, וכמעט כל עוד המלחמה באפגניסטן התכוונה לסיים את מעמדה של המדינה כמקלט בטוח עבור אל-קאעידהמנהיג טרור אוסאמה בן לאדן התגלה במחבואו בפקיסטן השכנה ונורה למוות על ידי צוות חיל הים SEAL ב -4 במאי. רחוק מלהסתתר במערה מאובקת, בן לאדן נקבר במבצר בן שלוש קומות, אבוטאבאד, עיירה כ -35 קילומטרים צפונית לאיסלאמאבאד, אזור אמיד שיש בו הרבה צבא פקיסטני בדימוס פקידים. החדשות בשעות הלילה המאוחרות עוררו חגיגות רחוב מאולתרות בניו יורק ובוושינגטון, ובכירים בארה"ב הסירו במהירות את שרידי מנהיג אל-קאעידה בים. יד ימינו של בן לאדן, אימן אל-זוואהירי, לקח את מושכותיו של ארגון הטרור.
כאילו רעידת אדמה בעוצמה 9.0 לא הייתה הרסנית מספיק, יפן גם ביטאה מכה משולשת שנבעה מהטמבל שפקד מול חופי טוהוקו ב -11 במרץ. הרעידה עוררה קטלנית צונאמי גלים שגובהם 133 מטר הגיעו לנקודה של כמה קילומטרים מהיבשת בנקודות מסוימות. העם היפני, שנפגע ממספר מקרי מוות של כמעט 16,000 (עם אלפים נעדרים), נאלץ לסבול עוד אחד המשבר שלאחר מכן: מתחם הגרעין פוקושימה דאי איצ'י נפגע וקרין דולף, וכורים אחרים נפגעו גם כן. זה הביא לפינוי מאות אלפי תושבים מהאזורים שנפגעו. זה גם עורר דיון עולמי בנושא בטיחות האנרגיה הגרעינית, וגרמניה נשבעה לשלב את כל הכורים הגרעיניים שלה עד שנת 2022. קנצלרית גרמניה אנגלה מרקל אמרה כי "אנו רוצים שחשמל העתיד יהיה בטוח ובו בזמן אמין וחסכוני.
יוון נמצאת על סף התמוטטות בגלל חובות הולכים וגדלים, ומשבר הגירעון מדבק כל הזמן. קרן המטבע הבינלאומית חילקה את יוון בסכום של 110 מיליארד יורו, מותנה ביישום אמצעי צנע קפדניים. על עקבי הפעולה הדרמטית הזו הגיעו חבילות חילוץ לאירלנד ופורטוגל. והטרגדיה היוונית רחוקה מלהסתיים מכיוון שהוויכוח אם לקבל תנאי סליחת חובות העלה את הממשלה באתונה. יתרה מזאת, מדינות אירופאיות עמוסות חובות אחרות מסתכנות בכך. משבר האירו ב -2011 ראה את נפילת ממשלתו של ראש ממשלת איטליה, סילביו ברלוסקוני, והמשיך להצטופף על ידי מנהיגים אחרים באירופה כיצד - והאם - היורו ניתן לשמור.
מועמר קדאפי היה הרודן של לוב מאז 1969 ושליט העולם השלישי באורך המשרת, כשיצא למנוסה בעיצומה של מרד מורדים עקוב מדם בשנת 2011. הוא היה ידוע כאחד משליטי העולם האקסצנטריים ביותר, מימי חסות הטרור לשנים האחרונות, כאשר ניסה להסתדר עם העולם ולהיראות כפתרון בעיות נבון. הוא היה גם רודן אכזרי שהוביל מדינה בה לא ניתן היה לסבול את ההתנגדות או הביטוי החופשי ביותר. באוקטובר בן 20 נהרג קדאפי בעיר הולדתו, סרייט, וגופתו העקובה מדם על ידי לוחמי המורדים בווידיאו.
על פי גורמים בצפון, הרודן הצפון קוריאני קים ג'ונג-איל מת מהתקף לב, בעת שנסע ברכבת בדצמבר. 17. היו שמועות במשך שנים על מצבו הבריאותי, ואפילו לעיתים אם הוא חי או לא, וקים החל בהסדרי ירושה ללדת את בנו השלישי והצעיר ביותר, קים ג'ונג און, תשתלט על מותו. היורש העשרים ומשהו יירש מדינה ענייה ורעב, תוך שהוא נהנה מהיתרונות שעושר משפחתו. היורש הבלתי צפוי הזה יורש גם הוא עמדה גרעינית עם המערב, וביום בו הודיע מותו של אביו, לפי הדיווחים, צפון קוריאה ביצע ניסוי טיל קצר טווח.
האו"ם העריך שלפחות 12 מיליון איש הושפעו מהבצורת והרעב בשנת 2011 ברחבי סומליה, קניה, אתיופיה וג'יבוטי. בסומליה המשבר היה קשה במיוחד מכיוון שטחים שנשלטו על ידי הקבוצה המיליטנטית אל-שבאאב לא הצליחו לקבל סיוע הומניטרי, מה שהוביל לעשרות אלפי הרוגים. באמצע נובמבר, היחידה לניתוח אבטחת המזון וניתוח התזונה של האו"ם הסירה שלושה מהאזורים המוכרים ביותר בסומליה מכינוי רעב. אולם שלושה אזורים נוספים, כולל בירת מוגדישו, נותרו אזורי רעב, והאו"ם הזהיר כי רבע מיליון איש עדיין סובלים מרעב קרב ובא. בשנת 2012 היה צורך ביותר ממיליארד דולר בתרומות בינלאומיות בכדי לקיים את האזור. עשרות אלפים מתו לא רק מרעב אלא מההתפרצויות המתמשכות של חצבת, כולרה ומלריה.
בשנה של מוות ודרמה היו מעט חדשות טובות ששלחו את הצופים ברחבי העולם נוהרים למכשירי הטלוויזיה שלהם. ב -29 באפריל 2011, הנסיך וויליאם וקייט מידלטון אמרו את נדריהם במנזר ווסטמינסטר בפני קהל טלוויזיה מוערך של שני מיליארד אנשים ברחבי העולם. יותר מסתם עוד זוג צעיר שיוצא למסע החיים ביחד, הדוכס והדוכסית מקיימברידג 'מחזיקים בתקוות של אלה המאמינים שהם יכולים להחיות את המלוכה הבריטית משנים של שערוריות ופופולריות מפגרת.
העולם עמד בקצה הצפייה בחדשות שנחשפות, חרד אם התקפת הטרור החצופה התרחשה בסקנדינביה. קיצוני ימני פוצץ פצצה עוצמתית מחוץ למטה ראש הממשלה באוסלו, נורווגיה, ב- 22 ביולי. 2011, הרג שמונה ואז שעתיים אחר כך נהרגו 69, צעירים רבים, התכנסו למחנה קיץ של מפלגת העבודה באוטויה אי. אנדרס Behring Breivik אמר במניפסט בן 1,500 עמודים שהתפרסם ברשת זמן קצר לפני ההתקפות כי הוא רוצה לפתוח מהפכה כנגד, בין היתר, מדיניות הגירה ליברלית שהגדילה את האוכלוסיות המוסלמיות ברחבי הארץ אירופה. פסיכיאטרים מבתי המשפט אבחנו את Breivik עם סכיזופרניה פרנואידית ומצאו שהוא לא שפוי מבחינה פלילית.
"חדשות העולם" פרסם את המהדורה האחרונה ב- 10 ביולי בהספד שהכריז "העיתון הגדול בעולם 1843-2011" ואוסף של כמה מהשערים המפורסמים ביותר של הצהובון. מה הפיל את אחד התכשיטים העתיקים ביותר באימפריה התקשורתית של רופרט מרדוק? טקטיקות סקיציות של צהובונים בריטים אינן דבר חדש, אך זעקת הציבור בגלל הגילויים כי צוות חדשות הבינלאומי פרץ את הטלפון של תלמידת בית ספר שנרצחה שלחה את מרדוק למצב של בקרת נזק. הסקנדל לא רק הניע את העיתונות הבריטית, אלא הביא לכך שרשויות ארה"ב פותחות בחקירה בחברת News Corporation.