קרב על גבעת הוקירק במהפכה האמריקאית

קרב גבעת הוקירק נלחם ב- 25 באפריל 1781, במהלך המלחמה המהפכה האמריקאית (1775-1783).

אמריקאים

• האלוף נתנאל גרין
• 1,551 גברים

בריטי

• לורד רוודון
• 900 גברים

לאחר שזכה במעורבות יקרה נגד צבאו של האלוף נתנאל גרין ב הקרב על בית המשפט בגילפורד במרץ 1781, סא"ל הלורד צ'ארלס קורנווליס השתהה לנוח אנשיו העייפים. למרות שבסופו של דבר רצה לרדוף אחר האמריקאים הנסוגים, מצב האספקה ​​שלו לא יאפשר המשך קמפיין באזור. כתוצאה מכך, קורנווליס בחר לנוע לעבר החוף במטרה להגיע לווילמינגטון, צפון קרוליינה. כשהיה שם, אפשר היה לספק את אנשיו דרך הים. לאחר שלמד על מעשיו של קורנווליס, עקב בזהירות אחר המזרח הבריטי עד 8 באפריל. הוא פנה דרומה ואז לחץ לדרום קרוליינה במטרה לפגוע במאחזים בריטים בפנים ולתפוס אזור למטרה האמריקאית. מכיוון שחסר במזון, הקורנווליס הניח לאמריקנים ללכת ובטוח בכך שהלורד פרנסיס רוודון, שפיקד על 8,000 איש בדרום קרוליינה וג'ורג'יה, יוכל להתמודד עם האיום.

למרות שרדון אכן הוביל כוח גדול, עיקרו כלל יחידות לוויאליסטיות שהיו מפוזרות על פני הפנים בשריון קטן. הגדול מבין הכוחות הללו מנתה 900 איש והיה מבוסס במפקדתו בקמדן, SC. גרין חצה את הגבול מנותק

בהיעדר גברים מספיקים למצור את קמדן, נסוג גרין מרחק קצר צפונה ותפס עמדה חזקה בגבעת הוקירק, כשלושה מיילים דרומית ל שדה קרב קמדן איפה האלוף הורציו גייטס הובס בשנה הקודמת. זו הייתה תקוותו של גרין שהוא יוכל לשלוף את רודון מההגנות של קמדן ולהביס אותו בקרב גלוי. כאשר גרין עשה את ההכנות שלו, הוא שיגר את קולונל אדוארד קרינגטון עם מרבית התותחנים של הצבא כדי ליירט טור בריטי שלפי הדיווחים עבר לחזק את ראדון. כאשר האויב לא הגיע, קרינגטון קיבל פקודות לחזור לגבעת הוקירק ב24- באפריל. למחרת בבוקר, עריק אמריקני הודיע ​​לרוואון באופן שגוי שלגרין אין ארטילריה.

בתגובה למידע זה וחשש שמריון ולי עשויים לחזק את גרין, החל רודון לתכנן תקיפות על הצבא האמריקני. הכוחות הבריטים חיפשו את מרכיב ההפתעה עברו את הגדה המערבית של ביצת האורן הקטנה של ליטל אורן ועברו דרך שטח מיוער כדי להימנע מלהבחין בהם. סמוך לשעה 10:00 בבוקר נתקלו כוחות בריטיים בקו החסות האמריקני. בראשות קפטן רוברט קירקווד, הצ'טים האמריקנים התנגדו נוקשות ואיפשרו לגריין להתגבש לקרב. פריס את אנשיו כדי לעמוד באיום, הציב גרין את סגן החטיבה השני של סא"ל ריצ'רד קמפבל ואת וירג'יניה השנייה ואת סגן אלוף סמואל הווס. גדוד וירג'יניה מימין האמריקני בזמן שגדוד מרילנד הראשון של קולונל ג'ון גונבי והסגן אל"מ בנימין פורד, גדוד מרילנד הראשון השמאלי. עם כניסת כוחות אלה, גרין החזיק את המיליציה במילואים והורה לסגן אלוף-משנה ויליאם וושינגטון לקחת את פיקודו על 80 דרקונים סביב הימין הבריטי לתקוף את אחורם.

כשהוא מתקדם בחזית צרה, רוודון הכריע את החזיתות ואילץ את אנשיו של קירקווד ליפול לאחור. כשראה את אופי ההתקפה הבריטית, גרין ביקש לחפוף את האגפים של רוודון עם כוחו הגדול יותר. כדי להשיג זאת, הוא כיוון את וירג'יניה השנייה ומרילנד השנייה לגלגל פנימה כדי לתקוף את האגפים הבריטיים תוך שהוא הורה לווירג'יניה הראשונה ולמרילנד הראשונה להתקדם. בתגובה לפקודות גרין העלה רוודון את מתנדבי אירלנד משמורתו כדי להאריך את קוויו. כאשר התקרבו לשני הצדדים, נפל קפטן ויליאם ביטי, המפקד על הפלוגה הימנית ביותר של מרילנד הראשונה. אובדנו גרם לבלבול בשורות וחזית הגדוד החלה להישבר. במקום ללחוץ על, גונבי עצר את הגדוד במטרה לשנות את הקו. החלטה זו חשפה את האגפים של מרילנד השנייה וירג'יניה הראשונה.

כדי להחמיר את המצב בשמאל האמריקני, פורד נפגעה עד מהרה באורח אנוש. כשראה את כוחות מרילנד באי סדר, לחץ רדון על מתקפתו וניפץ את מרילנד הראשונה. בלחץ וללא מפקדו, מרילנד ה -2 ירה מטח או שניים והחל ליפול לאחור. מצד ימין האמריקני החלו אנשיו של קמפבל להתפרק והותירו את חייליו של הווס כגדוד האמריקני השלם היחיד על המגרש. הוא ראה כי הקרב אבד, כיוון גרין את אנשיו שנותרו לסגת צפונה והורה להווס לכסות את הנסיגה. דרקוני וושינגטון התקרבו סביב האויב והתקרבו עם סיום הלחימה. בהצטרפותו לקרב, תפסו רוכביו קצרות בסביבות 200 מאנשיו של רוודון לפני שסייעו בפינוי התותחנים האמריקאים.

גרין עזב את השדה והעביר את אנשיו צפונה לשדה הקרב של קמדן הישן בזמן שרוודון בחר ליפול לחיל המצב שלו. תבוסה מרה של גרין, כפי שהזמין קרב והיה בטוח בניצחון, הוא חשב בקצרה לנטוש את הקמפיין שלו בדרום קרוליינה. בקרב הלוחם בגבעה של הוקירק גרין איבדו 19 הרוגים, 113 פצועים, 89 נלכדים ו -50 נעדרים ואילו רוודון ספג 39 הרוגים, 210 פצועים ו 12 נעדרים. במהלך השבועות הקרובים העריכו שני המפקדים את המצב האסטרטגי. בעוד גרין בחר להתמיד בפעולותיו, רוודון ראה שרבים מהמאחזים שלו, כולל קמדן, הופכים לבלתי נסבלים. כתוצאה מכך החל בנסיגה שיטתית מהפנים, מה שהביא לכך שכוחות בריטים התרכזו בצ'רלסטון ובסוואנה עד אוגוסט. בחודש שלאחר מכן, גרין נלחם ב הקרב על מעיינות אטאוו מה שהוכיח את המעורבות הגדולה האחרונה בסכסוך בדרום.