מלחמת המהדיסט והמצור על חרטום

המצור על חרטום נמשך בין 13 במרץ 1884 עד 26 בינואר 1885, והתרחש במהלך מלחמת המהדיסט (1881-1899). בתחילת 1884 הגיע האלוף צ'ארלס "הסיני" גורדון לתפוס פיקוד על הכוחות הבריטיים והמצרים בחרטום. אף שהוטל עליו להוציא את פיקודו מהאזור לפני הגעת המורדים המהדיסטים, הוא בחר להגן על העיר. המצור שהתקבל ראה את חיל המצב של גורדון המום ונמחק זמן קצר לפני שהגיע כוח הקלה. הכישלון בחילוץ גורדון ואנשיו הואשם בראש הממשלה ויליאם גלדסטון וגרם לממשלתו ליפול.

בעקבות 1882 המלחמה האנגלו-מצריתחיילים בריטים נותרו במקום מצרים כדי להגן על האינטרסים הבריטיים. אף על פי שכבשו את המדינה, הם איפשרו ל"קהדיב "להמשיך לפקח על ענייני פנים. זה כלל התמודדות עם מרד המהדיסט שהחל בסודן. אם כי מבחינה טכנית תחת שלטון מצרי, חלקים גדולים מ סודן נפל לכוחות המהדיסטים שבראשם מוחמד אחמד.

בהתחשב בעצמו המהדי (גואל האיסלאם), ניצח אחמד את הכוחות המצריים באל עובייד בנובמבר 1883 והשתלט על קורדופן ודרפור. התבוסה הזו והמצב ההידרדר הוביל סודן נדון בפרלמנט. בהערכתם של הבעיה וביקשו להימנע מעלויות ההתערבות, ראש הממשלה ויליאם גלדסטון וחברי הממשלה שלו לא היו מוכנים להתחייב לכוחות הסכסוך.

כתוצאה מכך, הנציג שלהם בקהיר, סר אוולין ברינג, הנחה את ה"קהדיב "להורות על החילונים בסודן להתפנות חזרה למצרים. כדי לפקח על מבצע זה, לונדון ביקשה זאת האלוף צ'רלס "הסיני" גורדון להיות ממוקם בפיקוד. גורדון, קצין ותיק ומושל הכללי לשעבר של סודן, הכיר את האזור ואת עמיו.

כשהוא עזב בתחילת 1884, הוטל עליו גם לדווח על האמצעים הטובים ביותר להוצאת המצרים מהסכסוך. בהגיעו לקהיר מונה מחדש לנגיד הכללי של סודן עם סמכויות ביצוע מלאות. בהפלגת הנילוס הגיע לחרטום ב- 18 בפברואר. כשהפנה את כוחותיו המוגבלים נגד המהדיסטים המתקדמים, החל גורדון לפנות נשים וילדים צפונה למצרים.

המצור על חרטום

למרות שלונדון רצתה לנטוש את סודן, גורדון האמין בתוקף שיש להביס את המהדיסטים או שהם יוכלו לגבור על מצרים. בהתייחס למחסור בסירות ותובלה, הוא התעלם מהוראותיו להתפנות והחל לארגן הגנה על חרטום. במאמץ להשיג את תושבי העיר הוא שיפר את מערכת המשפט והעביר מסים. מתוך הכרה בכך שכלכלתו של חרטום נשענה על סחר העבדים, הוא חוקר את העבדות מחדש למרות שביטל אותה במקור בתקופת כהונתו הקודמת כמושל הכללי.

בעודו לא פופולרי בבית, מהלך זה הגביר את התמיכה של גורדון בעיר. עם התקדמותו החל לבקש תגבורת להגנת העיר. בקשה ראשונית לגדוד של חיילים טורקיים נדחתה כמו קריאה מאוחרת יותר לכוח של מוסלמים הודים. גורדון נסער יותר ויותר בגלל חוסר התמיכה של גלדסטון, והחל לשלוח סדרת מברקים זועמים ללונדון.

אלה התפרסמו במהרה והובילו להצבעה של אי אמון נגד ממשלת גלדסטון. למרות ששרד, גלדסטון סירב בתוקף להתחייב למלחמה בסודן. כשהוא נשאר לבדו החל גורדון לשפר את ההגנה של חרטום. כשהוא מוגן מצפון וממערב על ידי הנילוס הלבן והכחול, הוא ראה שמבנים ותעלות נבנו מדרום וממזרח.

אל מול המדבר, אלה נתמכו על ידי מוקשים יבולים ומחסומי תיל. כדי להגן על הנהרות, גורדון הציב מחדש כמה ספינות קיטור בסירות תותחים שהוגנו על ידי לוחות מתכת. כוחותיו של גורדון ניסו במתקפה סמוך לחלוויה ב -16 במרץ, ולקחו 200 נפגעים. בעקבות הפיגוע הוא הגיע למסקנה שעליו להישאר בהגנה.

בהמשך אותו חודש החלו כוחות המהדיסטים ליד חרטום וההתחממות החלה. עם סגירת כוחות המהדיסט, טלגרף גורדון את לונדון ב -19 באפריל כי היו לו הוראות במשך חמישה חודשים. הוא גם ביקש מאתיים לשלושת אלפים חיילים טורקים מכיוון שאנשיו לא היו אמינים יותר ויותר. גורדון האמין שעם כוח כזה הוא יכול לגרש את האויב.

עם סיום החודש בחרו השבטים בצפון להצטרף למאהדי וניתקו את קווי התקשורת של גורדון למצרים. בזמן שרצים הצליחו לצאת למסע, הנילוס והטלגרף נותקו. כאשר כוחות האויב הקיפו את העיר, ניסה גורדון לשכנע את המהדי לעשות שלום אך ללא הצלחה.

כשהוא מחזיק את העיר, גורדון הצליח לחדש מעט את אספקתו על ידי פשיטה על סירות הנשק שלו. בלונדון הושמעה מצוקתו בעיתונות ובסופו של דבר הנחה המלכה ויקטוריה את גלדסטון לשלוח סיוע לחיל המצבון הנאור. לאחר שנכנסה ביולי 1884, הורה גלדסטון לגנרל סר גרנט וולשלי להקים משלחת להקמת חרטום.

למרות זאת, לקח זמן משמעותי לארגון הגברים והאספקה ​​הדרושים. ככל שהנפילה התקדמה, עמדתו של גורדון התעקשה ככל שהאספקה ​​התדלדלה ורבים מהקצינים המסוגלים יותר שלו נהרגו. בקיצור הקו שלו הוא בנה חומה חדשה בתוך העיר והמגדל ממנו ניתן להשקיף על האויב. למרות שהתקשורת נותרה מנומרת, גורדון אכן נודע כי משלחת הקלה בדרך.

למרות החדשות הללו, גורדון חשש מאוד לעיר. מכתב שהגיע לקהיר ב- 14 בדצמבר הודיע ​​לחבר, "פרידה. לעולם לא תשמע ממני שוב. אני חושש שתהיה בגידה בחתך, והכול ייגמר לקראת חג המולד. "יומיים אחר כך גורדון נאלץ להשמיד את המאחז שלו מעבר לנילוס הלבן באומדורמן. ווולסלי נודע לדאגותיו של גורדון והחל לדחוק דרומה.

לאחר שהביסו את המהדיסטים באבו קליאה ב- 17 בינואר 1885, הגברים פגשו את האויב שוב כעבור יומיים. כאשר כוח הסעד התקרב החל המהדי לתכנן להסתער על חרטום. ברשותו כ- 50,000 איש, הוא הורה לטור אחד לדעוך על פני הנילוס הלבן כדי לתקוף את חומות העיר בעוד אחר תקף את שער מסאלמיאה.

כאשר התקדמו בלילה של 25-26 בינואר, שתי הטורים הציפו במהירות את המגינים המותשים. המהדיסטים טסו ברחבי העיר וטבחו את חיל המצב וכ -4,000 מתושבי חרטום. למרות שהמהדי הורה במפורש להחזיק את גורדון בחיים, הוא הוכה במהלך הלחימה. הדיווחים על מותו משתנים עם כמה דיווחים לפיהם נהרג בארמון המושל, ואילו אחרים טוענים שהוא נורה ברחוב בעת שניסה להימלט לקונסוליה האוסטרית. בשני המקרים, גופתו של גורדון נערקה ונלקחה אל המהדי על כן.

בלחימה בחרטום נהרג חיל המצב של גורדון כ -7,000 איש. לא ידוע על נפגעים מהמדיסט. בנסיעה דרומה הגיע כוח הסיוע של וולשלי לחרטום יומיים לאחר נפילת העיר. ללא שום סיבה להישאר, הוא הורה לאנשיו לחזור למצרים, ולהשאיר את סודאן למאהדי.

היא נותרה בשליטת המהדיסט עד שנת 1898 האלוף הרברט קיצ'נר הביס אותם בבית הקרב על אומדורמן. אף כי נערך חיפוש אחר שרידיו של גורדון לאחר הושבתו של חרטום, הם לא נמצאו מעולם. הצהרת הציבור הודיעה כי מותו של גורדון הואשם בגלאדסטון שעיכב את הקמת משלחת הקלה. הזעקה שהתקבלה הובילה את ממשלתו ליפול במרץ 1885 והוא נזף רשמית על ידי המלכה ויקטוריה.