אחרי כמעט שתי מאות שנים של צלבנים על שפתו הדרומי של הים הבלטי, אבירי הטוטוניות חצבו מדינה ניכרת. בין כיבושיהם היה אזור המפתח של סמוגיטיה שקשר את המסדר עם סניףם לצפון בליבוניה. בתוך 1409התחילה מרד באזור שגיבתה דוכסות ליטא. בתגובה לתמיכה זו איים הגרנד טאוטוני, אולריך פון יונגינגן, לפלוש. הצהרה זו גרמה לממלכת פולין להצטרף עם ליטא בהתנגדות לאבירים.
ב- 6 באוגוסט 1409 הכריז יונגינגן מלחמה בשתי המדינות והתחילו לחימה. לאחר חודשיים של לחימה, תווך שהתרחש עד 24 ביוני 1410, תיווך ושני הצדדים נסוגו כדי לחזק את כוחותיהם. בעוד האבירים חיפשו עזרה זרה, המלך ולדיסלב השני ג'יגיילו מפולין והדוכס הגדול וייטאוס מליטא הסכימו על אסטרטגיה הדדית לחידוש האיבה. במקום לפלוש בנפרד כפי שציפו האבירים, הם תכננו לאחד את צבאותיהם לנסיעה לבירת האבירים במרינבורג (מלבורק). הם סייעו בתכנית זו כאשר ויטאוטוס עשה שלום עם הסדר ליבוני.
עוברים לקרב
כאשר התאגד בצ'רווינסק ביוני 1410, עבר הצבא הפולני-ליטאי המשולב צפונה לעבר הגבול. כדי להשאיר את האבירים מאיזון, נערכו התקפות קטנות ופשיטות הרחק מקו ההתקדמות העיקרי. ב- 9 ביולי הצבא המשולב חצה את הגבול. כשנודע לגישתו של האויב, ג'ינגינגן דהר מזרחה משווץ עם צבאו והקים קו מבוצר מאחורי נהר דרוזן. כשהוא הגיע לעמדת האבירים, קרא יגיילו למועצת מלחמה ובחר לעבור מזרחה ולא לעשות ניסיון בקווי האבירים.
בצעד לעבר סולדאו תקף הצבא המשולב ואז שרף את גיננבורג. האבירים הקבילו את התקדמותם של יג'ילו ויטאוטוס, חצו את דרוזן ליד לובאו והגיעו בין הכפרים גרונוולד, טננברג (סטבארק) ולודוויגסדורף. באזור זה בבוקר ה- 15 ביולי הם נתקלו בכוחות הצבא המשולב. Jagiello ו- Vytautus התפרסמו על ציר צפון-מזרח – דרום-מערבית, ויצרו עם הפרשים הכבדים הפולניים משמאל, חיל הרגלים במרכז, ופרשים קלים ליטאים מימין. ברצונו להילחם בקרב הגנתי, יונגינגן התגבש ממול וממתין להתקפה.
קרב גרונוולד
עם התקדמות היום, נשאר הצבא הפולני-ליטאי על מקומו ולא הראה שום רמז לכך שהם מתכוונים לתקוף. בחוסר סבלנות גובר והולך, שיגר יונגינגן שליחים לרדוף אחרי המנהיגים של בעלות הברית ולעורר אותם לפעולה. כשהגיעו למחנה של יגיילו, הם הציגו לשני המנהיגים חרבות שיסייעו להם בקרב. יג'יילו ויטאוטוס כעסו ונעלבו, עברו לפתוח בקרב. כאשר דחפו קדימה מימין, החלו הפרשים הליטאים, הנתמכים על ידי עוזרי רוסיה וטרטר, במתקפה על הכוחות הטוטוניים. למרות שהצליחו בתחילה, הם נדחקו במהרה על ידי הפרשים הכבדים של האבירים.
הנסיגה הפכה במהרה לנתיב עם הליטאים שברחו מהשטח. יתכן שזו הייתה תוצאה של נסיגה כוזבת שלא הוסברה על ידי הטרטרים. טקטיקה מועדפת, מראהם הנסוגים במכוון עשוי להוביל לפאניקה בקרב שאר הדרגות. בלי קשר, הפרשים הכבדים הטבטוניים שברו את היווצרותם והחלו במרדף. בשעה שהקרב זרם מימין, כוחות הכוח הפולני-ליטאי הנותרים העסיקו את אבירי הטוטוניות. כשהם מתמקדים במתקפתם בימין הפולני, החלו האבירים להשיג את העליונה ואילצו את יג'ילו להתחייב במילואים שלו.
בזמן שהקרב התרחש, הותקפה מפקדתו של יגיילו והוא כמעט נהרג. הקרב החל להתהפך לטובתם של יג'יילו ויטאוטוס כאשר הכוחות הליטאים שנמלטו התאספו והחלו לחזור לשדה. כשהם מכים את האבירים באגף ובאחור, הם החלו להסיע אותם לאחור. במהלך הלחימה נהרג יונגינגן. בנסיגה, כמה מהאבירים ניסו הגנה סופית במחנה שלהם ליד גרונוולד. למרות שהשתמשו בעגלות כמתרס, הם הוחלפו במהרה והיה נהרגו או נאלצו להיכנע. הובס, האבירים ששרדו ברחו מהשדה.
לאחר מכן
בתוך המלחמה בגרונוואלד, האבירים הטבטוניים איבדו כ 8,000 הרוגים ו 14,000 נפלו בשבי. בין ההרוגים היו רבים ממנהיגי המפתח של המסדר. ההפסדים הפולנים-ליטאים נאמדים בסביבות 4,000-5,000 הרוגים ו -8,000 פצועים. התבוסה בגרונוולד הרסה למעשה את צבא השדה של האבירים הטאטוניים והם לא הצליחו להתנגד להתקדמות האויב במרינבורג. בעוד שכמה מטירות המסדר נכנעו ללא קטטה, אחרים נותרו מתריסים. הגעה למריאנבורג, יגילו ויטאוטוס הטילו מצור ב- 26 ביולי.
בהיעדר ציוד וציוד המצור הדרושים, נאלצו הפולנים והליטאים לנתק את המצור באותו ספטמבר. לאחר שקיבלו עזרה זרה, הצליחו האבירים לשחזר במהירות את מרבית שטחם ומבצריהם האבודים. הובסו שוב באותו אוקטובר בקרב על קורונובו, הם נכנסו למשא ומתן לשלום. אלה הפיקו את "שלום הקוץ" בו התנערו מתביעות לארץ דוברין, ובאופן זמני לסמוגיטיה. בנוסף, הם הוטמעו בשיפוי כספי אדיר שהביא לפגיעה במסדר. התבוסה בגרונוולד הותירה השפלה ארוכת שנים שנשארה חלק מהזהות הפרוסית עד הניצחון הגרמני בשטח הסמוך ליד קרב טננברג בשנת 1914.
מקורות שנבחרו
- אבירים תאוטוניים: קרב גרונוולד
- קרב גרונוולד 1410