עורקים הם כלים המובילים דם מה- לב. עורקי הראוטי הם כלי דם המספקים דם לראש, צוואר ו מוח. עורק קרוטיבי אחד ממוקם בכל צד של הצוואר. הזכות בעורק העורקים השכיח הנפוץ מהאזור עורק ברכיאוצפללי ומרחיב את הצד הימני של הצוואר. ציר העורקים השכיח השמאלי מסתעף מהאזור אבי העורקים ומרחיב את הצד השמאלי של הצוואר. כל עורק קרוטיד מסתעף לכלי פנימי וחיצוני בסמוך לראש בלוטת התריס. ניתן להשתמש בשני העורקים הקרוטידים הנפוצים למדידת הדופק של האדם. לאנשים הסובלים מהלם זה יכול להיות אמצעי מפתח שכן בעורקים היקפיים אחרים בגוף לא יכול להיות דופק שניתן לזהות.
בדומה לעורקים אחרים, בעורקי הקרוטייד שלוש שכבות רקמות הכוללות את האינטימה, המדיה והאנטניטיציה. האינטימה היא השכבה הפנימית ביותר והיא מורכבת מרקמות חלקות המכונות אנדותל. התקשורת היא השכבה האמצעית ושרירית. שכבה שרירית זו מסייעת לעורקים לעמוד בזרימת הדם בלחץ הגבוה מהלב. ההרפתקנות היא השכבה החיצונית ביותר שמחברת עורקים לרקמות.
מחלת עורקים קרוטית, המכונה גם היצרות עורקים קרוטיים, היא מצב בו עורקים או קרוטיים מתכווצים או חסומים, מה שמוביל לירידה בזרימת הדם למוח. העורקים עשויים להיסתם עם משקעי כולסטרול העלולים להישבר ולגרום לקרישי דם. קרישי הדם והפקדונות יכולים להילכד בכלי דם קטנים יותר במוח, ולהקטין את אספקת הדם לאזור. כאשר אזור במוח משולל דם, הדבר מביא לשבץ מוחי. חסימה בעורק העורקים היא אחד הגורמים העיקריים לשבץ מוחי.
ניתן למנוע מחלה בעורקים קרוטיים על ידי שליטה בגורמי הסיכון הקשורים למחלה. מספר גורמים כמו תזונה, משקל, עישון ורמת הפעילות הגופנית הכללית הם גורמי סיכון חשובים. הרופאים ממליצים לחולים לאכול א דיאטה בריאה שכולל הרבה פירות וירקות ושמירה על משקל בריא. חשוב מאוד גם להיות פעילים גופנית ולהיות תרגיל בינוני לפחות 150 דקות בשבוע. עישון גם מזיק לבריאות ולכן הפסקת היא האפשרות הטובה ביותר. על ידי שליטה בגורמי סיכון אלה, אנשים יכולים לעזור להפחית את הסיכוי שהם יפתחו מחלות עורקים.
קרוטיד אולטרסאונד הוא הליך שיכול לעזור באבחון של מחלות עורקים. הליך כזה משתמש בגלי קול בכדי לייצר תמונות מפורטות של עורקי הראוטי. תמונות אלה יכולות להראות אם אחד מהעורקים או שניהם בעוצמה או חסימת צמצום. הליך אבחון זה מאפשר התערבות לפני שאדם סובל משבץ מוחי.
מחלות עורקים קרוטיות יכולות להיות סימפטומטיות או אסימפטומטיות. אם אתה חושב שאדם סובל מבעיות הקשורות בעורקי העור שלו, עדיף שתזדקק לעזרה רפואית.