תפיסות שגויות רבות מסתובבות סביב טורנדו, התנהגותם וכיצד להיות בטוחים יותר מהם. הרעיונות אולי נשמעים כמו רעיונות נהדרים, אך היו זהירים מכיוון שפעולה על פי חלק מהמיתוסים הללו עלולה להגביר את הסכנה לכם ולמשפחתכם.
מכיוון שטורנדואים יכולים להיווצר בכל עת של השנה, אין להם עונה. בכל פעם שאתה שומע את הביטוי "עונת טורנדו", האדם מתייחס לשתי הפעמים בשנה בהן טורנדו מתרחש בתדירות הגבוהה ביותר: האביב והסתיו.
פעם חשבו שכאשר טורנדו (שיש לו לחץ נמוך מאוד) התקרב לבית (שיש לו לחץ גבוה יותר) האוויר בפנים היה דוחף כלפי חוץ על קירותיו, בעצם מה שהופך את הבית או הבניין "להתפוצץ". (זה נובע מהנטייה של האוויר לנסוע מאזורים עם לחץ גבוה יותר לנמוך.) פתיחת חלון נועדה למנוע זאת על ידי השוואת לחץ. עם זאת, רק פתיחת חלונות אינה מקלה על הפרש הלחץ הזה. זה לא עושה דבר פרט לאפשר לרוח ופסולת להיכנס לבית שלך בחופשיות.
על פי שירות מזג האוויר הלאומי, חיפוש מקלט מתחת לגשר מהיר יכול להיות מסוכן יותר מאשר לעמוד בשדה פתוח כאשר טורנדו מתקרב. הסיבה לכך היא שכאשר טורנדו עובר מעל מעבר, הרוחות שלו שוטות מתחת למעבר הצר של הגשר ויוצר "מנהרת רוח" ומגדילה את מהירות הרוח. לאחר מכן הרוחות המוגברות יכולות לסחוף אותך בקלות מתחת למעבר והעליה אל תוך הסערה והפסולת שלה.
אם אתם במעבר כאשר טורנדו מכה, האפשרות הבטוחה ביותר היא למצוא תעלה או נקודה נמוכה אחרת ולשכב בה שטוח.
טורנדו יכולים להתפתח בכל מקום אך נראה שהם מופיעים לעתים קרובות פחות בערים הגדולות. הסיבה לכך היא שאחוז המטרופולינים בארה"ב נמוך משמעותית משיעור האזורים הכפריים של המדינה. סיבה נוספת לפער זה היא כי האזור בו מתרחשים טורנדו לרוב (סמטת טורנדו) מכיל מעט ערים גדולות.
כמה דוגמאות בולטות לטורנדו שפגעו בערים מרכזיות כוללות EF2 שנמצא על גבי המדינה סולם פוג'יטה זה נגע באזור המטרו של דאלאס באפריל 2012, EF2 שקרע במרכז העיר אטלנטה במארס 2008, ו- EF2 שפגע בברוקלין, ניו יורק באוגוסט 2007.
אמנם נכון שטורנדו נפוץ פחות באזורים הרריים, אך הם עדיין מתרחשים שם. כמה טורנדות הרים בולטות כוללות את טורנדו טטון-ילוסטון F4 משנת 1987 שנסע מעל 10,000 רגל (הרי הרוקי) ואת ה- EF3 שפגע בגלייד ספרינג, וירג'יניה בשנת 2011 (הרי אפלצ'ים).
הסיבה שבגללה טורנדו ההרים לא שכיחים קשורה לעובדה שקריר יותר, יותר אוויר יציב (שאינו חיובי להתפתחות קשה של מזג אוויר) נמצא בדרך כלל גבוה יותר העלאות. כמו כן, מערכות סערה הנעות ממערב למזרח לרוב נחלשות או מתפרקות כאשר הן נתקלות בחיכוך ובשטח המחוספס של הר לכיוון רוח צד.
רק מכיוון שלעתים קרובות נצפות טורנדו הנוסעות לאורך קילומטרים של שטח פתוח ושטוח, כמו המישורים הגדולים, לא פירושם שהם לא יכולים לנסוע על פני שטח מחוספס או לטפס לגבהים גבוהים יותר (אם כי פעולה זו יכולה להחליש אותם באופן ניכר).
אמונה זו נובעת מהרעיון שבדרך כלל טורנדואים מגיעים מדרום-מערב, ובמקרה זה יפוצו הפסולת לצפון-מזרח. עם זאת, טורנדו עשוי להגיע מכל כיוון, ולא רק לדרום-מערב. באופן דומה, מכיוון שרוחות טורנדו מסתובבות ולא בקו ישר (רוחות קו ישר היו דוחפות פסולת באותו כיוון שהוא נושבת — מדרום-מערב ולקראת צפון-מזרח), הרוחות החזקות ביותר עשויות גם לנשוב מכל כיוון ולהביא פסולת לכל צד של בית.