הוראס היה המשורר הלטיני העיקרי של תקופת הקיסר הרומי אוגוסטוס (אוקטביאן). הוא ידוע באודס שלו כמו גם בסאטירות הקוסטיות שלו, ובספרו על הכתיבה, Ars Poetica. חייו והקריירה שלו היו חייבים אוגוסטוס, שהיה קרוב לפטרונו, מקנאס. מתפקידו הרם, אם הקלוש, הפך הוראס לקולה של האימפריה הרומית החדשה.
חיים מוקדמים
הוראס נולד בוונוסיה, עיירה קטנה בדרום איטליה, לעבד משוחרר. היה לו מזל שהוא קיבל את הכיוון ההורי האינטנסיבי. אביו הוציא הון דומה על השכלתו, ושלח אותו לרומא ללמוד. בהמשך הוא למד באתונה בתוך הפילוסופים הסטואיים וה אפיקוריים, שקוע בשירה יוונית.
בזמן שניהל חיי אתיליה מלומדת באתונה, הגיעה מהפכה לרומא. יוליוס קיסר נרצח, והוראס עמד בשורה גורלית מאחורי ברוטוס בעימותים שיתקיימו. הלמידה שלו אפשרה לו להיות מפקד במהלך קרב פיליפי, אך הוראס ראה את כוחותיו כשהוא מובל על ידי אלה של אוקטביאן ומארק אנטוני, עצירה נוספת בדרך של הראשון להפוך לקיסר אוגוסטוס. כשחזר לאיטליה, מצא הוראס כי אחוזת משפחתו הופקעה על ידי רומא, והוראס נותר, על פי כתביו, חסר כל.
בפמליה הקיסרית
בשנת 39 לפנה"ס, לאחר שהעניק אוגוסטוס אמנסטי, הוראס הפך למזכיר באוצר הרומאי על ידי קניית תפקיד סופר הסופר. בשנת 38 נפגש הוראס והפך ללקוח של פטרון המייסנות של האמנים, סגן קרוב של אוגוסטוס, שסיפק להוראס וילה בהרי סאבין. משם החל לכתוב את הסאטירות שלו.
כאשר נפטר הוראס בגיל 59, הוא עזב את אחוזתו לאוגוסטוס ונקבר בסמוך לקבר פטרונו מקנאס.
הערכה של הוראס
למעט הוויכוח של וירג'יל, אין משורר רומאי מהולל יותר מאשר הוראס. האודס שלו יצרו אופנה בקרב דוברי אנגלית שנושאים משוררים עד היום. Ars Poetica שלו, שמועה על אמנות השירה בצורה של מכתב, היא אחת העבודות הזרות של ביקורת ספרות. בן ג'ונסון, האפיפיור, אודן ופרוסט הם רק מעטים מהמשוררים הגדולים בשפה האנגלית החבים לרומאים חוב.
עבודות הוראס
- Sermonum Libri II (Satura) - הסאטירות (2 ספרים) (החל מ- 35 לפנה"ס)
- אפודון ליבר - אפודות (30 לפנה"ס)
- מאזניים מאזניים רביעיים - האודס (4 ספרים) (החל מ- 23 לפנה"ס)
- Epistularum Libri II - האגרות (2 ספרים) (החל מ- 20 לפנה"ס)
- דה ארטה פואטיקה ליבר - אמנות השירה (ארס פואטיקה) (18 לפנה"ס)
- כרמן סאקולאר - שיר המשחקים החילוני (17 לפנה"ס)