לייקה הכלב: החיה הראשונה בחלל החיצון

על סיפונה של הספוטניק 2 הסובייטי, לייקה, כלבה, הפכה ליצור החי הראשון שנכנס למסלול ב -3 בנובמבר 1957. עם זאת, מכיוון שהסובייטים לא יצרו תוכנית לכניסה מחודשת, לייקה מתה בחלל. מותה של לייקה עורר דיונים סביב זכויות בעלי חיים ברחבי העולם.

המלחמה הקרה הייתה רק בת עשור כשהחל מרוץ החלל בין ברית המועצות לארצות הברית. ב- 4 באוקטובר 1957, הסובייטים היו הראשונים ששגרו בהצלחה רקטה לחלל עם שיגורם של ספוטניק 1, לוויין בגודל כדורסל.

כשבוע לאחר השיגור המוצלח של ספוטניק 1, הציע המנהיג הסובייטי ניקיטה חרושצ'וב כי יש לשגר רקטה נוספת לחלל לציון 40 שנה ל מהפכה רוסית ב- 7 בנובמבר 1957. זה הותיר מהנדסים סובייטים רק שלושה שבועות לעצב ולבנות רקטה חדשה לחלוטין.

הסובייטים, בתחרות חסרת רחמים עם ארצות הברית, רצו לעשות "ראשון" נוסף. אז הם החליטו לשלוח את היצור החי הראשון למסלול. בעוד המהנדסים הסובייטים מיהרו לעבוד על התכנון, שלושה כלבים תועים (אלבינה, מושקה ולאיקה) נבדקו בהכשרה רבה והוכשרו לטיסה.

הכלבים היו מרותקים במקומות קטנים, היו נתונים לרעשים ורטטים חזקים במיוחד, ועשו ללבוש חליפת חלל שזה עתה נוצרה. כל הבדיקות הללו היו להתנות את הכלבים לחוויות שהיו ככל הנראה במהלך הטיסה. למרות ששלושתן הצליחו טוב, לאיקה היא זו שנבחרה לעלות על ספוטניק 2.

לייקה, שפירושו "נביח" פנימה רוסית, היה בוץ תועה בן שלוש, שמשקלו 13 פאונד והיה לו התנהגות רגיעה. היא הושמה במודול המגביל שלה מספר ימים מראש.

ממש לפני השיגור, לייקה הייתה מכוסה בתמיסת אלכוהול ונצבעה ביוד בכמה נקודות כדי שניתן יהיה להציב עליה חיישנים. החיישנים היו אמורים לפקח על פעימות הלב שלה, לחץ הדם ותפקודי הגוף האחרים כדי להבין את כל השינויים הגופניים שעלולים להתרחש בחלל.

למרות שהמודול של לייקה היה מגביל, הוא היה מרופד והיה לו מספיק מקום לשכב או לעמוד כרצונה. הייתה לה גישה למזון חלל מיוחד ומיוחד, המיוצר עבורה.

ב- 3 בנובמבר 1957 השיקה ספוטניק 2 מבייקונור קוסמודרום (נמצא כיום ב קזחסטן ליד ה ימת אראל). הרקטה הגיעה לחלל בהצלחה והחללית, עם לייקה בפנים, החלה למסלול סביב כדור הארץ. החללית הקיפה את כדור הארץ כל שעה ו 42 דקות, ונעה כ 18,000 מיילים לשעה.

בזמן שהעולם צפה וחיכה לחדשות על מצבה של לייקה, ברית המועצות הודיעה שלא הוקמה תוכנית הבראה עבור לייקה. עם שלושה שבועות בלבד ליצור את החללית החדשה, הם לא הספיקו ליצור דרך עבור לייקה להפוך אותה לבית. תוכנית דה פקטו הייתה שלייקה תמות בחלל.

אף על פי שכולם מסכימים שלייקה הפכה למסלול, כבר מזמן הייתה שאלה כמה זמן היא חיה לאחר מכן.

היו שאמרו שהתכנית היא שתמשיך לחיות כמה ימים וכי הקצאת המזון האחרונה שלה הורעלה. אחרים אמרו שהיא מתה ארבעה ימים מהטיול כשהייתה שחיקה חשמלית וטמפרטורות הפנים עלו באופן דרמטי. ובכל זאת, אחרים אמרו שהיא מתה חמש עד שבע שעות מהטיסה ממתח וחום.

הסיפור האמיתי של מתי לייקה נפטר לא נחשף עד 2002, אז נאם המדען הסובייטי דימיטרי מלשנקוב לקונגרס החלל העולמי ביוסטון, טקסס. מלשנקוב סיים ארבעה עשורים של ספקולציות כשהודה כי לייקה נפטרה מחימום יתר שעות ספורות לאחר השיגור.

הרבה אחרי מותה של לייקה המשיכה החללית מסלול כדור הארץ עם כל המערכות שלו עד שהכניסה שוב את האטמוספרה של כדור הארץ חמישה חודשים אחר כך, ב- 14 באפריל 1958, ונשרפה על ידי חזרה.

לייקה הוכיחה שאפשר לחיים להיכנס לחלל. גם מותה עורר זכויות בעלי חיים דיונים ברחבי כדור הארץ. בברית המועצות זכורים לייקה וכל שאר החיות שהפכו את טיסת החלל לגיבורים.

בשנת 2008, א פסל לייקה נחשף בסמוך למתקן מחקר צבאי במוסקבה.