הפרסים מתחת זירקסס הייתה גם אדמה וגם כוח ים איתם הם ניסו להביס את היוונים האלה שלא היו מוכנים לקבל ברצון שליטה פרסית, כמו רבים יוונים עיר-מדינות כבר עשה. אז קרב תרמופיליי כלל מרכיב יבשתי וים. 300 הספרטנים שהובילו המלך הספרט ליאונידס פגש את הפרסים על ידי תרמופילאיבעוד הכוחות הימיים שהיו תחת האתונאים תיאמיקלים, פגש אותם בדרך הים, והכי חשוב בארטמיסיום.
לא קראתי את הפרספילד שערי אש. אף על פי שמדובר בדיוני, הקורא אמר שהוא חושב שזה צריך להופיע כאן. אני לא מסכים אבל חשבתי שאעבור את זה, בכל מקרה.
הכותרת הבריטית לספר זה, שנת תרמופילאי (לונדון, 1980), הוא הרבה יותר תיאורי מכיוון שהספר מכסה אירועים שהובילו עד וכוללים את תרמופיליי. ברדפורד, היסטוריון צבאי, מבין את התמרונים המסובכים ועושה רקע יסודי מאוד על כל מרכיבי הקרב, החל מ שלוש שורות של חותרי טרירמה לניתוח הבגידה (פחות מ) של הבוגד אפליאטס, להסבר על המגלומניה היחידה לכאורה של זירקסס.
פיטר גרין עושה עבודה אדירה של פירוט המלחמות הפרסיות, במיוחד למי שכבר קרא את הרודוטוס בעיון. המפות נוראיות (ראה במקום זאת ברדפורד) אלא אם כן אתה מעוניין לראות מה יש היום. גרין מסביר שזה היה הקרב הימי בארטמיסיום, שם יוונים עשויים להיחשב כמנצח, אותו תיאר פינדר כ "אבן הפינה המאירה של החופש" מכיוון שקסרקס איבד יותר מדי מאוניותיו כדי לחלק אותן, לשלוח מחצית לספרטה, וכך לכבוש את יוונים.