הרס ירושלים שחזה בנפילתו של אשקלון

הרס ירושלים בשנת 586 לפנה"ס. גרמה לתקופה בהיסטוריה היהודית הידועה בשם גלות בבל. למרבה האירוניה, כמו עם אזהרות הנביא בספר ירמיהו בתנ"ך, מלך בבל נבוכדנצר גם נתן ליהודים אזהרה נאותה מפני שיכול היה לקרות, אם יחצו אותו, באופן שהרס אשקלון, בירת אויביהם, הפלשתים.

ממצאים ארכיאולוגיים חדשים בחורבות אשקלון, נמל הים העיקרי של פלשתיה, מספקים עדויות לכך שכיבוש נבוכדנצר את אויביו היה חסר רחמים לחלוטין. אם יהודההמלכים שמרו על אזהרותיו של הנביא ירמיהו על חיקוי אשקלון ועל חיבוק מצרים, יתכן והיה להימנע מהרס ירושלים. במקום זאת, היהודים התעלמו הן מההתנחלויות הדתיות של ירמיהו והן מההשלכות החד-משמעיות של העולם האמיתי על נפילתו של אשקלון.

בסוף המאה ה 7. ג ', פלשתיה ויהודה היו שדות קרב למאבק הכוח בין מצרים לחידוש ניאו-בבל להשתלט על שרידי המנוח אשורית אימפריה. באמצע המאה ה- 7 לפנה"ס, מצרים כרתה ברית של פלסטיה וגם של יהודה. בשנת 605 לפנה"ס הוביל נבוכדנצר את צבאו של בבל לניצחון מכריע על הכוחות המצריים בקרב על כרכיש על נהר הפרת במה שכיום מערבי סוריה. כיבושו מצוין בירמיהו 46: 2-6.

אחרי כרכמיש, נבוכדנצר עשה אסטרטגיית קרב יוצאת דופן: הוא המשיך לנהל מלחמה במהלך חורף 604 לפנה"ס, וזו עונת הגשמים במזרח הקרוב. על ידי לחימה בגשמים סוערים לפעמים למרות הסכנות הנשקפות לסוסים ומרכבות, נבוכדנצר התגלה כגנרל לא שגרתי ומתמשך המסוגל לשחרר אימה הרס.

במאמר משנת 2009 שכותרתו "זעם בבל" לספר האלקטרוני של האגודה לארכיאולוגיה המקראית, ישראל: מסע ארכיאולוגי, לורנס א. סטאגר מצטט תיעוד מקוטע שכונה הנקרא כרוניקה בבלית:

"[נבוכדנצר] צעד לעיר אשקלון ותפס אותה בחודש כסלו [נובמבר / דצמבר]. הוא כבש את מלכה ובזז אותו והרחיק [שלל ממנו ...]. הוא הפך את העיר לתל (אנא טילדי אכדית, תרתי משמע) וערמות חורבות ...;"

ד"ר שטגר כותב כי משלחת לוי חשף מאות ממצאים באשקלון ששפכו אור על החברה הפלשתית. בין הפריטים שנמצאו היו עשרות צנצנות גדולות בעלות פה רחב שיכולות להכיל יין או שמן זית. האקלים של פלשתיה במאה ה- 7 לפנה"ס. אידיאלי לגדל ענבים ליין וזיתים לשמן. לכן ארכיאולוגים חושבים כעת כי סביר להציע ששני מוצרים אלה היו התעשייה העיקרית של הפלשתים.

יין ושמן זית היו סחורות שלא יסולא בפז בסוף המאה ה- 7 מכיוון שהם היו הבסיס למזון, תרופות, קוסמטיקה ותרופות אחרות. הסכם סחר עם מצרים למוצרים אלה היה מועיל כלכלית עבור פלשתיה ויהודה. בריתות מסוג זה גם הן מהוות איום על בבל, מכיוון שבעלי העושר יוכלו להתחמש טוב יותר נגד נבוכדנצר.

בנוסף, חוקרי לוי מצאו סימנים לכך שדת ומסחר קשורים זה בזה באשקלון. על גבי ערמת הריסות בבזאר הראשי הם מצאו מזבח על הגג בו נשרפו קטורת, בדרך כלל סימן לבקש טובה לאל למען מאמץ אנושי כלשהו. הנביא ירמיהו גם הטיף נגד נוהג זה (ירמיהו 32:39), וכינה זאת אחד הסימנים הבטוחים לחורבן ירושלים. מציאת מזבח אשקלון ותיארכה הייתה הפעם הראשונה שהממצה אישר את קיומם של המזבחות הללו המוזכרים במקרא.

הארכיאולוגים חשפו עדויות נוספות לכך שנבוכדנצר היה אכזרי בכיבוש אויביו בהיותו בחורבן ירושלים. מבחינה היסטורית כשהיה מצור על עיר, ניתן היה למצוא את הנזק הגדול ביותר לאורך חומותיה ושערים מבוצרים. אולם בהריסותיה של אשקלון, ההרס הגדול ביותר נמצא במרכז העיר ומתפשטת החוצה מאזורי מסחר, שלטון ודת. ד"ר שטגר אומר כי הדבר מצביע על כך שאסטרטגיית הפולשים הייתה לנתק את מרכזי הכוח ואז לטרוף ולהשמיד את העיר. זו הייתה בדיוק הדרך בה התרחשה חורבן ירושלים, עדות לכך שהרס בית המקדש הראשון.

ד"ר שטגר מכיר בכך שהארכיאולוגיה אינה יכולה לאשר במדויק את כיבושו של נבוכדנצר את אשקלון בשנת 604 לפנה"ס. עם זאת, זה הוכיח ברור שהנמל הפלשתי נהרס כליל באותה תקופה, ומקורות אחרים מאשרים את המערכה הבבלית של אותו דבר עידן.

ייתכן שאזרחי יהודה שמחו ללמוד על כיבושו של נבוכדנצר את אשקלון מאחר והפלשתים היו מזמן אויבי היהודים. מאות שנים קודם לכן, דייויד התאבל על מות חבריו ג'ונתן וסול המלך בשמואל א ', כ', 20 "תגיד לא בגת, תצהיר שלא ברחובות אשקלון, שמא בנות הפלשתים ישמחו ..."

שמחת היהודים על מצוקתם של הפלשתים הייתה קצרת מועד. נבוכדנצר מצור על ירושלים בשנת 599 לפני הספירה, וכבש את העיר שנתיים לאחר מכן. נבוכדנצר כבש את המלך ג'קוניה ואליטות יהודיות אחרות והתקין את בחירתו, צדקיהו, כמלך. כאשר צדקיהו מרד 11 שנים אחר כך בשנת 586 לפנה"ס, חורבן נבוכדנצר את ירושלים היה חסר רחמים כמו המערכה הפלשתינית שלו.

• "גלות היהודים - שובת בבל," http://ancienthistory.about.com/od/israeljudaea/a/BabylonianExile_2.htm
• "זעם בבל" מאת לורנס א. סטגר, ישראל: מסע ארכיאולוגי (החברה הארכיאולוגית המקראית, 2009).
• תנ"ך לימוד אוקספורד עם האפוקריפהגרסה סטנדרטית חדשה מתוקנת (הוצאת אוניברסיטת אוקספורד 1994).

הערות? אנא פרסם בשרשור הפורום.