מי היה יורי גגרין?

בכל אפריל אנשים ברחבי העולם חוגגים את חייו ויצירותיו של הקוסמונאוט הסובייטי יורי גגרין. הוא היה האדם הראשון שיצא לחלל החיצון והראשון שהקיף את כדור הארץ שלנו. את כל זה הוא השיג בטיסה של 108 דקות ב -12 באפריל 1961. במהלך משימתו, הוא העיר על תחושת חוסר המשקל שכל מי שאי פעם נכנס לחלל. במובנים רבים, הוא היה חלוץ של טיסה בחלל, שם את חייו על הקו לא רק למדינתו, אלא לחקירה אנושית של החלל החיצון.

עבור אמריקאים שזוכרים את הטיסה שלו, ההישג בחלל של יורי גגרין היה משהו שצפו בו ברגשות מעורבים: כן, זה היה נהדר שהוא היה האיש הראשון שהגיע לחלל, וזה היה מרגש. שלו היה הישג מבוקש ביותר של סוכנות החלל הסובייטית בתקופה בה ארצו וארצות הברית היו מאוד מסוכסכות זו עם זו. עם זאת, היו להם גם רגשות מרירים במיוחד מכיוון שנאס"א לא עשתה זאת קודם למען ארה"ב. רבים חשו שהסוכנות איכשהו נכשלה או שהושארה מאחור במרוץ למרחב.

מעופו של ווסטוק 1 היווה אבן דרך בתהליך החלל האנושי, ו יורי גגרין לשים פרצוף לחקירת כוכבים.

גגרין נולד ב- 9 במרץ 1934. בבגרותו לקח אימוני טיסה במועדון תעופה מקומי, וקריירת הטיס שלו נמשכה בצבא. הוא נבחר לתכנית החלל הסובייטית בשנת 1960, כחלק מקבוצה של 20 קוסמונאוטים שהתאמנו לסדרת משימות שתוכננו לקחת אותם לירח ומעבר לו.

ב- 12 באפריל 1961 טיפס גגרין אל קפסולת הווסטוק שלו והושק מבית Baikonur Cosmodrome - שנשאר כיום כאתר ההשקה הראשון של רוסיה. הכרית אותה השיק מכונה כעת "התחלה של גגרין". זו גם אותה כרית שהשיקה סוכנות החלל הסובייטית את ספוטניק 1 המפורסם ב- 4 באוקטובר 1957.

חודש לאחר טיסתו של יורי גגרין לחלל, האסטרונאוט האמריקני אלן שפרד, הבן, עשה את טיסתו הראשונה ל"המרוץ לחלל "נכנס להילוך גבוה. יורי נקרא "גיבור ברית המועצות", טייל בעולם ודיבר על הישגיו, וקם במהירות בשורות חיל האוויר הסובייטי. מעולם לא הורשה לו לטוס לחלל, והיה לסגן מנהל ההדרכה בבסיס האימונים בקוסמונאוט של סטאר סיטי. הוא המשיך לטוס כטייס קרב בעת שעבד על לימודי הנדסת האוויר והחלל שלו וכתב את התזה שלו על מטוסי חלל עתידיים.

יורי גגרין נפטר בטיסת אימונים שגרתית ב- 27 במרץ 1968, אחד מאסטרונאוטים רבים שמתו בו תאונות טיסה בחלל החל מ- אפולו 1 אסון למתמודד ו קולומביה תקלות במעבורת. היו ספקולציות רבות (שמעולם לא הוכחו) כי כמה פעילויות מצמצמות הובילו להתרסקותו. סביר להניח שדיווחי מזג אוויר שגויים או כישלון אוורור הובילו למותם של גגרין ומדריך הטיסה שלו, ולדימיר סריוגין.

מאז שנת 1962 הייתה מאז ומתמיד חגיגה ברוסיה (ברית המועצות לשעבר) בשם "יום הקוסמונאוטיקה", להנצחת מעופו של גגרין לחלל. "לילה של יורי" החל בשנת 2001 כדרך לחגוג את הישגיו ושל הישגיהם של אסטרונאוטים אחרים בחלל. הרבה פלנטריומים ומרכזי מדע עורכים אירועים, ויש חגיגות בברים, מסעדות, אוניברסיטאות, מרכזי גילוי, מצפה כוכבים (כמו מצפה הכוכבים גריפית '), בתים פרטיים ומקומות רבים אחרים שבהם יש חלל חובבים מתאספים. כדי למצוא מידע נוסף על הלילה של יורי, פשוט "גוגל" המונח לפעילויות.

כיום, אסטרונאוטים על תחנת חלל בינלאומית הם האחרונים שעוקבים אחריו לחלל וחיים במסלול כדור הארץ. בתוך ה עתיד חקר החלל, ייתכן שאנשים יתחילו לחיות ולעבוד על הירח, חקר הגיאולוגיה שלה וכריית משאביו, והכנות לטיולים באסטרואיד או למאדים. אולי גם הם יחגגו את הלילה של יורי ויתנו את הקסדות שלהם לזכרו של האדם הראשון שיצא לחלל.