משבר הביטול התרחש בשנת 1832 כאשר מנהיגי דרום קרוליינה קידמו את הרעיון שמדינה אינה חייבת לפעול על פי החוק הפדרלי ויכולה, למעשה, "לבטל" את החוק. המדינה העבירה בנובמבר 1832 את חוק ביטול דרום קרוליינה, שאמר כי למעשה דרום קרוליינה יכולה להתעלם מהמשפט הפדרלי, או לבטל אותו אם המדינה מצאה שהחוק פוגע באינטרסים שלו או שהיא ראתה אותו לא חוקתי. משמעות הדבר הייתה שהמדינה יכולה לעקוף כל חוק פדרלי.
הרעיון ש"זכויות מדינות "החליף את החוק הפדרלי קידם את דרום קרוליניאן ג'ון סי. קאלוןסגן נשיא בקדנציה הראשונה של אנדרו ג'קסון כנשיא, אחד הפוליטיקאים המנוסים והחזקים במדינה באותה תקופה. והמשבר שהתקבל היה, במידה מסוימת, מבשר ל משבר פרישה זה יפעיל את מלחמת אזרחים 30 שנה לאחר מכן, בה גם דרום קרוליינה הייתה שחקנית ראשונה.
קלהון ומשבר האיפול
קאלון, הזכור לרוב כמגן על מוסד העבדות, זעם בסוף שנות ה -20 של המאה ה -20 בגלל הטלת מכסים שלדעתו עונש שלא כראוי את הדרום. תעריף מסוים שהועבר בשנת 1828 העלה מיסים על יבוא וערעזע את הדרום, וקהלון הפך לתומך בכוח נגד התעריף החדש.
תעריף 1828 היה כה שנוי במחלוקת באזורים שונים במדינה, עד שהוא נודע בשם תעריף תועבות.
קלחון אמר כי הוא מאמין שהחוק נועד לנצל את מדינות הדרום. הדרום היה ברובו כלכלה חקלאית עם מעט יחסית ייצור. כך שמוצרים מוגמרים יובאו לעתים קרובות מאירופה, מה שאומר שתעריף סחורות זרות ייפול בכבדות יותר על דרום, וזה גם צמצם את הביקוש ליבוא, מה שהפחית את הביקוש לכותנה הגולמית שאליה מכרה הדרום בריטניה. הצפון היה מתועש הרבה יותר והפיק רבים מסחורותיו שלו. למעשה, התעשייה המוגנת מכס בצפון מתחרות זרה מכיוון שהיא ייקרה את היבוא.
להערכת קלחון, מדינות הדרום, כיוון שלא התייחסו אליה בצורה בלתי הוגנת, לא היו מחויבות לבצע את החוק. קו הטיעון הזה, כמובן, היה שנוי במחלוקת ביותר, מכיוון שהוא פגע בערך חוקה.
קאלון כתב מאמר שקידם תיאוריה של ביטול בה הוא התיק משפט משפטי עבור מדינות להתעלם מכמה חוקים פדרליים. תחילה כתב קלון את מחשבותיו בעילום שם, בסגנון של עלונים פוליטיים רבים בעידן. אך בסופו של דבר נודע זהותו כסופר.
בתחילת שנות השלושים, כשנושא התעריף שוב עולה לגדולה, התפטר קאלון מתפקידו כסגן הנשיא חזר לדרום קרוליינה ונבחר לסנאט, שם קידם את רעיוןו ביטול.
ג'קסון היה מוכן לסכסוך מזוין ― הוא קיבל את הקונגרס להעביר חוק המאפשר לו להשתמש בכוחות פדרליים בכדי לאכוף חוקים פדרליים במידת הצורך. אך בסופו של דבר המשבר נפתר ללא שימוש בכוח. בשנת 1833 פשרה בראשות הסנאט המיתולוגי. הנרי קליי מקנטאקי הושג בתעריף חדש.
אך משבר הביטול חשף את החלוקה העמוקה בין הצפון לדרום והראה שהם יכולים לגרום לבעיות אדירות ― ו- בסופו של דבר הם חילקו את האיחוד וההתנתקות באה בעקבותיה, כאשר המדינה הראשונה שהפרישה הייתה דרום קרוליינה בדצמבר 1860, והמותה הושלכה בשביל ה מלחמת אזרחים שבא לאחר.