העלילה והנושאים של J.R.R. ספרו של טולקין 'ההוביט'

"ההוביט: או, לשם ושוב שוב" נכתב על ידי J.R.R. טולקין כספר ילדים ויצא לאור לראשונה בבריטניה בשנת 1937 על ידי ג'ורג 'אלן ואונווין. הוא פורסם רגע לפני פרוץ מלחמת העולם השנייה באירופה, והספר משמש כפרולוג של מיני סוגים לטרילוגיה הגדולה, שר הטבעות. בעוד שהוא במקור הוגדר כספר לילדים, הוא התקבל כיצירת ספרות נהדרת בפני עצמה.

בעוד ש"ההוביט "לא היה בשום אופן רומן הפנטזיה הראשון, הוא היה בין הראשונים ששילבו השפעות ממספר מקורות. אלמנטים של הספר שואבים מן המיתולוגיה הנורדית, סיפורי אגדות קלאסיות, ספרות יהודית והספרות יצירות של סופרי ילדים ויקטוריאניים מהמאה ה -19 כמו ג'ורג 'מקדונלד (מחבר הנסיכה והגובלין, בין היתר). הספר גם מנסה מגוון טכניקות ספרותיות כולל צורות של שירה ושירה "אפיים".

הרומן מתרחש בארץ הבדיונית של כדור הארץ התיכוני, עולם פנטזיה מורכב אשר טולקין פיתח בפירוט. הספר מכיל מפות שציירו בקפידה המראות חלקים שונים של כדור הארץ התיכוני כולל הפלך השלווה והפוריה, מכרות מוריה, ההר הבודד ויער מירקווד. לכל אזור של כדור הארץ התיכוני יש היסטוריה, דמויות, איכויות ומשמעות משלו.

הדמויות בסרט "ההוביט" כוללות מגוון רחב של יצורי פנטזיה, שרובם נובעים מהאגדות והמיתולוגיה הקלאסית. אולם ההוביטים עצמם הם היצירה של טולקין עצמו. אנשים קטנים ואוהבי בית, הוביטים נקראים גם "חצילים". הם דומים מאוד לבני אדם קטנים למעט כפות רגליהם הגדולות מאוד. כמה מהדמויות הראשיות בספר כוללות:

• בילבו באגינס, הוביט שקט ונטול עוררין וגיבור הסיפור.
• גנדלף, אשף שיוזם את המסע של בילבו עם הגמדים. גנדלף גורם לבילבו להפריש את המוניטין שלו מכובדות זהירה ולצאת להרפתקה שתשנה את ההוביט לנצח.
• תורין אוקנשילדמנהיג קבוצה של 13 גמדים המבקשים להחזיר לעדר אוצר שנגנב על ידי דרקון.
• אלרונד, מנהיג נבון של האלפים.
• גולום, יצור של פעם שהיה אנושי שמצא ונשלט על ידי טבעת כוח גדולה.
• סמוג, הדרקון והאנטגוניסט של הסיפור.

סיפור "ההוביט" מתחיל בפלך, ארץ ההוביטים. הפלך דומה לאזור כפרי אנגלי פסטורלי, וההוביטים מיוצגים כאנשים חקלאיים שקטים, שמתנעים מההרפתקאות והמטיילים. בילבו באגינס, גיבור הסיפור, מופתע למצוא את עצמו מארח קבוצת גמדים ואת הקוסם הגדול, גנדלף. הקבוצה החליטה שעכשיו זה הזמן הנכון לנסוע אל ההר הבודד, שם הם יקחו מחדש את אוצר הגמדים דרקון, סמוג. הם מינו את בילבו להצטרף למשלחת כ"פורץ הדרך "שלהם.

אף על פי שנרתע מלכתחילה, בילבו מסכים להצטרף לקבוצה, והם יוצאים הרחק מהפלך אל החלקים המסוכנים והולכים ויותר של כדור הארץ התיכון.

לאורך המסע נפגשים בילבו וחברתו עם מגוון רחב של יצורים יפהפיים ונוראים כאחד. כשבוחנים אותו, בילבו מגלה את כוחו הפנימי, את הנאמנות והערמומיות שלו. כל פרק כולל אינטראקציה עם מערכת דמויות ואתגרים חדשים:

• הקבוצה נלכדת על ידי טרולים וכמעט נאכלת, אך ניצלת כשאור השמש מכה את הטרולים והם הופכים לאבן.
• גנדלף מוביל את הקבוצה להתנחלות אלבנס ריבנדל שם הם פוגשים את מנהיג אלוויש, אלרונד.
• הקבוצה נתפסת על ידי גובלינים ומונעת עמוק מתחת לאדמה. למרות שגנדלף מציל אותם, בילבו נפרד מהאחרים בזמן שהם בורחים מהגובלין. אבוד במנהרות הגובלין, הוא מעד על טבעת מסתורית ואז נתקל בגולום, שמעסיק אותו במשחק של חידות. כפרס על פיתרון כל החידות גולום יראה לו את המסלול אל מחוץ למנהרות, אך אם בילבו ייכשל, חייו ייפסלו. בעזרת הטבעת, המעניקה נראות, בילבו בורח ומצטרף שוב לגמדים, ומשפר את המוניטין שלו אתם. הגובלינים והווארגס מרדפים, אך החברה ניצלת על ידי נשרים.
• החברה נכנסת ליער השחור של מירקווד ללא גנדלף. במירקווד, בילבו מציל תחילה את הגמדים מעכבישים ענקיים ואחר כך מהצינוקים של שערי האלפים. בסמוך להר בודד, המטיילים מתקבלים בברכה על ידי התושבים האנושיים של אגם-העיר, המקווים שהגמדים יגשימו נבואות על מותו של סמוג.
• המסע נוסע אל ההר הבודד ומוצא את הדלת הסודית; בילבו צופה במאורת הדרקון, גונב ספל נהדר ולומד חולשה בשריון של סמוג. הדרקון הזועף, שהסיק שהעיירה באגם סייעה לפולש, יוצא להרוס את העיר. קברן שמע את הדיווח של בילבו על פגיעותו של סמוג ומדווח על כך למגן ברד-לייק. החץ שלו מוצא את הסנטר ומכות את הדרקון.
• כאשר הגמדים משתלטים על ההר, בילבו מוצא את ארקנסטון, ירושה משושלת תורין, ומסתיר אותו. שדובי העץ ואנשי האגם מצרים על ההר ומבקשים פיצוי על עזרתם, פיצויים בגין השמדת אגם העיר והסדר תביעות ישנות על האוצר. תורין מסרב, לאחר שזמן את קרובו מגבעות הברזל, מחזק את עמדתו. בילבו מנסה לפדות את ארקנסטון כדי לצאת למלחמה, אבל ת'ורין הוא לא מקפיד. הוא מגרש את בילבו, והקרב נראה בלתי נמנע.
• גנדלף מופיע שוב כדי להזהיר את כל צבא הגובלינים והוורגס המתקרב. הגמדים, הגברים והאלפים מתלכדים זה בזה, אך רק עם הגעתם בזמן של הנשרים ובורן הם מנצחים בקרב האקלים על חמשת הצבאות. תורין נפצע אנושות ומתפייס עם בילבו לפני מותו. בילבו מקבל רק חלק קטן מחלקו באוצר, ללא כל צורך או צורך יותר, אך עדיין מחזיר לביתו הוביט עשיר מאוד.

"ההוביט" הוא סיפור פשוט בהשוואה ליצירת המופת של טולקין "שר הטבעות". עם זאת, הוא מכיל מספר נושאים:

• הוא בוחן את התהליך שבאמצעותו אדם שאינו נבדק מפתח את התובנה והכישורים להפוך למנהיג;
• זה מנחה את הקורא להטיל ספק בערך העושר לעומת השלום והסיפוק;
• זה בנוי על החוויה האישית של טולקין בשנת מלחמת העולם הראשונה לשקול את השאלה האם ניצחון, אף שהוא רצוי, שווה את מחיר המלחמה.