מבט מקרוב על "סיפור רוח רפאים" של מארק טוויין

"סיפור רוח רפאים"מאת מארק טוויין (שם העט של סמואל קלמנס) מופיע בשנת 1875 רישומים חדשים וישנים. הסיפור מבוסס על מתיחת הידועה הידועה לשמצה של המאה ה -19 ענק קארדיף, בו "ענק מאובן", נחצב באבן ונקבר באדמה כדי שאחרים "יגלו". אנשים הגיעו להמונים כדי לשלם כסף כדי לראות את הענק. לאחר הצעה כושלת לרכוש את הפסל, האמרגן האגדי P.T. ברנום הכין העתק וטען שזה המקור.

המספר שוכר חדר בעיר ניו יורק, "בבניין עתיק ענק שסיפוריו העליונים לא היו תפוסים לחלוטין במשך שנים." הוא יושב ליד האש זמן מה ואז הולך למיטה. הוא מתעורר באימה ומגלה שמכסי המיטה מושכים לאט לכיוון רגליו. לאחר משיכת מלחמה בלתי נסבלת עם הסדינים, הוא סוף סוף שומע צעדים נסוגים.

הוא משכנע את עצמו שהחוויה לא הייתה אלא חלום, אבל כשהוא קם ומדליק מנורה, הוא רואה טביעת רגל ענקית באפר ליד האח. הוא חוזר למיטה, מבועת, והרדיפה נמשכת לאורך כל הלילה עם קולות, צעדים, שרשראות רעשן והדגמות רפאים אחרות.

בסופו של דבר הוא רואה שהוא רדוף אחרי הענק קארדיף, שהוא מחשיב כלא מזיק, וכל הפחד שלו מתפוגג. הענק מוכיח את עצמו כמגושם, שובר רהיטים בכל פעם שהוא מתיישב, והמספר מצנזר אותו בגלל זה. הענק מסביר שהוא רדף את הבניין, בתקווה לשכנע מישהו לקבור את גופתו - כרגע במוזיאון שמעבר לרחוב - כדי שיוכל לנוח קצת.

אבל רוח הרפאים נעשתה לרדוף אחר הגוף הלא נכון. הגופה שמעבר לרחוב מזויפת של ברנום, והרוח עוזבת במבוכה עמוקה.

בדרך כלל, סיפורי מארק טוויין מאוד מצחיקים. אבל חלק גדול מהקטע של קרדיף הענק של טוויין קורא כסיפור רוח רפאים ישר. ההומור לא נכנס רק יותר מחצי הדרך.

הסיפור, אם כן, מציג את טווח הכישרון של טוויין. תיאורי הגניבה שלו יוצרים תחושת טרור ללא עצבנות חסרת נשימה שתמצא בסיפור על ידי אדגר אלן פו.

שקול את התיאור של טוויין של הכניסה לבניין לראשונה:

"המקום כבר מזמן ויתר על אבק וסיבי עכביש, על בדידות ושקט. נראה לי מגשש בין הקברים ופולשתי לפרטיותם של המתים, באותו הלילה הראשון טיפסתי למגורי. לראשונה בחיי נפלה עלי אימה אמונה טפלה; וכשסובבתי זווית אפלה של גרם המדרגות וסיבוב עכביש בלתי נראה הניף את פצעו החלקלק בפנים ונצמד לשם, התחלחלתי כאחד שנתקל בפאנטום. "

שימו לב לסמיכותם של "אבק וקורי עכביש" (שמות עצם קונקרטיים) עם "בדידות ושקט" (אליטרטיב, שמות עצם מופשטים). מילים כמו "קברים", "מתים", "אימה אמונות טפלות" ו"פנטום ", בטח מבשרות רדוף רוחות, אך הטון הרגוע של המספר מביא את הקוראים לצעוד איתו ממש במעלה המדרגות.

אחרי הכל, הוא ספקן. הוא לא מנסה לשכנע אותנו שהזוב קורי עכביש היה מלבד קורי עכביש. ולמרות הפחד שלו, הוא אומר לעצמו שהרדיפה הראשונית הייתה "פשוט חלום מחריד." רק כשהוא רואה הוכחות קשות - טביעת הרגל הגדולה באפר - הוא מקבל שמישהו היה באזור חדר.

נימת הסיפור משתנה לחלוטין ברגע שהמספר מכיר בענק קארדיף. טוויין כותב:

"כל הסבל שלי נעלם - כי ילד יכול לדעת ששום נזק לא יכול לבוא עם אותו פנים שפירים."

אחד מקבל את הרושם כי הענק בקרדיף, אף שהתגלה כמתלה, היה כה ידוע ואהוב על ידי אמריקאים שהוא יכול להיחשב כחבר ותיק. המספר משמיע נימה פטפטנית עם הענק, מרכל איתו ומגייס אותו בגלל מגושמותו:

"ניתקת את קצה עמוד השדרה שלך, ושפכת את הרצפה בשבבים מהבטים שלך עד שהמקום נראה כמו חצר שיש."

עד נקודה זו, הקוראים עשויים לחשוב שכל רוח רפאים היא רוח רפאים לא רצויה. אז זה משעשע ומפתיע לגלות שהפחד של המספר תלוי בו מיהו הרוח.

טוויין נהנה מאוד מסיפורי קולות, מעשי קונדס ודבילות אנושית, כך שאפשר רק לדמיין איך הוא נהנה גם מהענק של קארדיף וגם מהעתק של ברנום. אבל ב"סיפור רוח רפאים ", הוא מנצח את שניהם על ידי העלאת רוח רפאים מגווייה מזויפת.