המשחקים האולימפיים ב -1976 הושרו על ידי חרמות והאשמות על סמים. לפני המשחקים האולימפיים, קבוצת הרוגבי של ניו זילנד סיירה בדרום אפריקה (עדיין התנדבה אפרטהייד) ושיחק נגדם. בגלל זה, חלק גדול משאר אפריקה איימו על ה- IOC לאסור את ניו זילנד מהמשחקים האולימפיים, או שהם יחרימו את המשחקים. מכיוון של- IOC לא הייתה שליטה על משחק רוגבי, ה- IOC ניסה לשכנע את האפריקאים שלא להשתמש באולימפיאדה כנקמה. בסופו של דבר, 26 מדינות אפריקאיות החרימו את המשחקים. כמו כן, טייוואן הוחרגה מהמשחקים כשקנדה לא הייתה מכירה בהם כרפובליקה של סין.
טענות הסמים השתוללו באולימפיאדה אלה. למרות שרוב ההאשמות לא הוכחו, ספורטאים רבים, במיוחד השחייניות המזרח גרמניות, הואשמו בשימוש בסטרואידים אנבוליים. כאשר שירלי באבשוף (ארצות הברית) האשימה את יריביה בשימוש בסטרואידים אנבוליים בגלל הגדולים שלהם שרירים וקולות עמוקים, הגיב גורם בצוות המזרח גרמני: "הם באו לשחות, לא ל לשיר. "
המשחקים היו גם אסון כלכלי עבור קוויבק. מאז שקוויבק בנתה, בנתה, ובנתה למשחקים, הם בילו את הנתון העצום של שני מיליארד דולר, והעמידו אותם בחובות במשך עשרות שנים. בנימה חיובית יותר, המשחקים האולימפיים הללו ראו את עליית המתעמלת הרומנית נדיה קומאנצ'י שזכתה בשלוש מדליות זהב. כ 6,000 ספורטאים השתתפו, המייצגים 88 מדינות.