קטוסים הם קבוצה של יונקים ימיים הכוללים את כל זני הלווייתנים והדולפינים. ישנם מעל 80 מינים מוכרים של קטואים, כולל ילידי מים מתוקים וגם מלוחים. מינים אלה מחולקים לשתי קבוצות עיקריות: ה- לוויתן וה לוויתנים שיניים. בעוד שכולם נחשבים לווייתנים, ישנם כמה הבדלים חשובים בין שני הסוגים.
לווייתנים של ביילין
ביילין הוא חומר העשוי מקרטין (החלבון המרכיב את ציפורני האדם). בלווייתנים של ביילין ישנן עד 600 צלחות של ביילין בלסתותיהם העליונות. לווייתנים מסננים מי ים דרך הבאלין, ושערות על הבליין לוכדות דגים, שרימפס ופלנקטון. מי המלח זורמים חזרה מפיו של הלווייתן. לווייתני הלחן הגדולים ביותר מתאמנים ואוכלים כמות של דגים ופלנקטון בכל יום.
ישנם 12 מינים של לוויתן לווייתן החיים בכל רחבי העולם. לווייתנים של ביילין צודדו (ונמצאים לעתים לעיתים קרובות) אחר השמן והענברגריס שלהם; בנוסף, רבים נפצעים על ידי סירות, רשתות, זיהום ושינוי אקלים. כתוצאה מכך, כמה מינים של לווייתני הבליין נמצאים בסכנת הכחדה או כמעט הכחדה.
לווייתנים של ביילין:
- הם בדרך כלל גדולים יותר מלוויתנים שיניים. החיה הגדולה ביותר בעולם, לווייתן כחול, הוא לוויתן.
- ניזונים מדגים ופלנקטון קטנים יותר עם מערכת סינון המורכבת ממאות צלחות ביילין.
- נוטים להתבודד, אם כי הם מתכנסים מדי פעם בקבוצות כדי להאכיל או לטייל.
- יש שני חורים מכה בראשם, האחד ממש אחד ליד השני (לוויתנים בעלי שיניים יש רק אחד).
- לווייתני הבליין הנקביים גדולים יותר מהזכרים מאותו המין.
דוגמאות לווייתני לווייתן כוללים את לווייתן כחוללוויתן נכון, לוויתן סנפיר, ולוויתן הגבן.
לווייתנים שיניים
זה עשוי להפתיע לגלות שהלווייתנים השיניים כוללים את כל המינים של דולפינים ונקבים. למעשה, 32 מינים של דולפינים ו 6 מינים של נקבים הם לוויתנים שיניים. אורקים, המכונים לפעמים לווייתנים הרוצחים, הם למעשה הדולפינים הגדולים בעולם. בעוד לווייתנים גדולים יותר מדולפינים, הדולפינים גדולים (ודיבורים יותר) מאשר חורבות.
לוויתנים שיניים הם בעלי חיים של מים מתוקים; אלה כוללים שישה מינים של דולפינים בנהר. דולפינים של נהר הם יונקים של מים מתוקים עם חוטמים ארוכים ועיניים קטנות, שחיים בנהרות באסיה ודרום אמריקה. כמו לווייתני בליין, מינים רבים של לוויתנים שיניים מסוכנים.
לוויתנים שיניים:
- הם בדרך כלל קטנים יותר מלווייתני הבליין, אם כי ישנם כמה חריגים (למשל, לוויתן הזרע והלוויתן המקורבן של ביירד).
- הם טורפים פעילים ויש להם שיניים בהן הם משתמשים כדי לתפוס את טרפם ולבלוע אותו בשלמותו. הטרף משתנה בהתאם למינים אך יכול לכלול דגים, כלבי ים, אריות ים או אפילו לווייתנים אחרים.
- יש מבנה חברתי חזק בהרבה מלווייתני הבליין, לרוב מתכנסים בתרמילים עם מבנה חברתי יציב.
- יש להם חור מכה אחד בראש.
- שלא כמו לווייתני לווייתן, גברים של לווייתני שיניים הם בדרך כלל גדולים יותר מנקבות.
דוגמאות לוויתנים שיניים כוללות את לוויתן בלוגהדולפין בבקבוק, ו דולפין נפוץ.