אוסף תמונות זה של שפל גדול מציע הצצה לחייהם של האמריקאים שסבלו דרכה. כלולים באוסף זה תמונות של סופות האבק שהרסו את היבולים והותירו חקלאים רבים לא מסוגלים לשמור על אדמתם. כמו כן כוללות תמונות של מהגרי עבודה - אנשים שאיבדו את מקום עבודתם או את חוותיהם ונסעו בתקווה למצוא עבודה. החיים לא היו קלים בשנות השלושים של המאה העשרים, מכיוון שתמונות מעוררות אלה מבהירות.
זה תצלום מפורסם מתפוגג בתיאורו של הייאוש המוחלט שהביא השפל הגדול לכל כך הרבה והפך לסמל לדיכאון. האישה הזו הייתה אחת מהרבות מהגרי העבודה שקטפה אפונה בקליפורניה בשנות השלושים כדי להרוויח מספיק כסף בכדי לשרוד.
זה צולם על ידי הצלם דורותיאה לנגה כשנסעה עם בעלה החדש, פול טיילור, לתעד את תלאות השפל הגדול עבור מינהל הביטחון של החווה.
לנגה בילתה חמש שנים (1935 עד 1940) בתיעוד חייהם והתלאות של מהגרי העבודה, ובסופו של דבר קיבלה את מלגת גוגנהיים על מאמציה.
מזג אוויר חם ויבש במשך כמה שנים הביא סופות אבק שהרסו את מדינות המישור הגדול, והן התפרסמו כ קערת אבק. זה השפיע על חלקים של טקסס, אוקלהומה, ניו מקסיקו, קולורדו וקנזס. במהלך הבצורת משנת 1934 עד 1937, סערות האבק העזות, המכונות סופות שלג שחור, גרמו ל -60 אחוז מהאוכלוסייה לברוח לחיים טובים יותר. רבים הגיעו לחוף האוקיאנוס השקט.
הבצורת, סופות האבק וכבדי הפיגוע שתקפו את היבולים הדרומיים בשנות השלושים של המאה הקודמת, כולם פעלו יחד להשמדת חוות בדרום.
מחוץ לקערת האבק, איפה חוות וחוות ננטשו, למשפחות אחרות בחווה היה חלק משלהן. ללא יבולים למכירה, החקלאים לא יכלו להרוויח כסף כדי להאכיל את משפחותיהם ולא לשלם את המשכנתא שלהם. רבים נאלצו למכור את האדמה ולמצוא דרך חיים אחרת.
באופן כללי, זו הייתה תוצאה של עיקול מכיוון שהחקלאי הלווה הלוואות לקרקע או מכונות באזור שנות העשרים המשגשגות אך לא הצליח לשמור על התשלומים לאחר פגיעת השפל, והבנק עוקל בחווה.
ההגירה העצומה שהתרחשה כתוצאה קערת האבק במישורים הגדולים ועיקולי החווה של Midwest הומחז בסרטים ובספרים כך שאמריקאים רבים מדורות מאוחרים יותר מכירים זאת סיפור. אחד המפורסמים שבהם הוא הרומן "ענבי הזעםמאת ג'ון שטיינבק, המספר את סיפורה של משפחת ג'ואד ואת הטרק הארוך שלהם מאת קערת האבק של אוקלהומה לקליפורניה במהלך השפל הגדול. הספר, שיצא לאור בשנת 1939, זכה בפרס הספר הלאומי ובפרס פוליצר והפך לסרט בשנת 1940 שכיכב בהנרי פונדה.
רבים בקליפורניה, שבעצמם נאבקים בפגעי השפל הגדול, לא העריכו את זרם אלה אנשים נזקקים והחלו לקרוא להם בשמות הגנאי של "אוקי" ו"ארקיע "(לאלה מאוקלהומה ומארקנסו, בהתאמה).
בשנת 1929, לפני התרסקות המניות שסימנה את תחילת השפל הגדול, שיעור האבטלה בארצות הברית עמד על 3.14 אחוזים. בשנת 1933, במעמקי השפל, 24.75 אחוז מכוח העבודה היו מובטלים. למרות הניסיונות המשמעותיים להתאוששות הכלכלית של הנשיא פרנקלין ד. רוזוולט ושלו עסקה חדשהשינוי אמיתי הגיע רק עם מלחמת העולם השנייה.
מכיוון שרבים כל כך היו מובטלים, ארגוני הצדקה פתחו מטבחי מרק וכמויות לחם כדי להאכיל את המשפחות הרעות הרבות שהובאו על ברכיהן בשפל הגדול.
ה חיל השימור האזרחי היה חלק מהעסקה החדשה של FDR. הוא הוקם במארס 1933 וקידם את שימור הסביבה שכן הוא נתן עבודה ומשמעות לרבים שאינם מובטלים. חברי החיל נטעו עצים, חפרו תעלות ותעלות, בנו מקלטים לחיות בר, החזירו שדות קרב היסטוריים ואגמים מלאים ונהרות עם דגים.
בתחילת שנות השלושים של המאה הקודמת, רבים שהתגוררו בדרום היו חקלאים שוכרים, המכונים מחליפים. משפחות אלה חיו בתנאים עניים מאוד, עבדו קשה על האדמה אך קיבלו רק נתח דל מרווחי החווה.
שרטפים, עוד לפני השפל הגדול, התקשו לעתים קרובות להרוויח מספיק כסף כדי להאכיל את ילדיהם. כשנפל השפל הגדול, הדבר החמיר.
בתמונה הנוגעת ללב הזה נראים שני נערים צעירים יחפים שמשפחתם נאבקה להאכיל אותם. במהלך השפל הגדול, ילדים קטנים רבים חלו או אפילו מתו מתת תזונה.
בדרום, כמה ילדים של גזרנים הצליחו ללמוד מדי פעם בבית הספר אך לעיתים קרובות נאלצו ללכת כמה קילומטרים לכל כיוון כדי להגיע לשם.
בתי ספר אלה היו קטנים, לרוב רק בתי ספר עם חדרים עם כל הרמות והגילאים בחדר אחד עם מורה יחיד.
עם זאת, עבור מרבית המשפחות המצליפות, החינוך היה מותרות. מבוגרים וילדים כאחד נדרשו בכדי לתפקד את משק הבית, כאשר ילדים עובדים לצד הוריהם בתוך הבית ומחוצה לו בשדות.
הילדה הצעירה הזו, שלובשת סתם משמרת פשוטה וללא נעליים, מכינה ארוחת ערב למשפחתה.
עבור חלפים, חג המולד לא אומר הרבה קישוטים, אורות מנצנצים, עצים גדולים או ארוחות ענקיות.
משפחה זו חולקת יחד ארוחה פשוטה, שמחה לאכול אוכל. שימו לב כי אין להם מספיק כסאות או שולחן מספיק גדול כדי שכולם יוכלו לשבת יחד לארוחה.
החיים השתנו באופן דרסטי עבור החקלאים בדרום במהלך השפל הגדול. עשור של בצורת ושחיקה מחקלאות יתר הוביל לסופות אבק אדירות שהרסו את המישורים הגדולים והרסו את המשקים.
סערות האבק מילאו את האוויר, הקשו על הנשימה והרסו את מעט הגידולים שהיו קיימים. סופות האבק הללו הפכו את האזור לכדי "קערת אבק."
כשהחוות שלהם נעלמו, כמה גברים הסתערו לבדם בתקווה שיוכלו איכשהו למצוא איפשהו שיציע להם עבודה.
בעוד שחלקם נסעו על הפסים, קפצו מעיר לעיר, אחרים נסעו לקליפורניה בתקווה שיש לעשות עבודות חווה.
הם לקחו איתם רק את מה שיכלו לשאת, והם ניסו כמיטב יכולתם לספק למשפחתם - לרוב ללא הצלחה.
בעוד חלק מהגברים יצאו לבדם, אחרים נסעו עם כל משפחותיהם. בלי בית ובלי עבודה, משפחות אלה ארזו רק את מה שיכלו לשאת ופגעו בדרך, בתקווה למצוא איפשהו שיכול לספק להן עבודה ודרך להישאר יחד.
המזל שברשותם מכונית היה אורז את כל מה שיכלו להתאים פנימה ופונה מערבה, בתקווה למצוא עבודה בחוות קליפורניה.
האישה והילד הזה יושבים ליד מכוניתם והקרוואן המלאים שלהם, עמוסים במיטות, שולחנות ועוד.
לאחר שהשאירו את החוות הגוועות שלהם מאחור, חקלאים אלה הם עכשיו מהגרים, נוסעים במעלה קליפורניה בחיפוש אחר עבודה. כשהיא גרה מתוך המכונית שלהם, המשפחה מקווה למצוא בקרוב עבודה שתקיים אותם.
כמה מהגרי עבודה ייצרו לעצמם דיור "קבוע" יותר מקרטון, מתכת, שאריות עץ, סדינים וכל פריט אחר שיוכלו לחסל.
דיור זמני הגיע בצורות רבות ושונות. עובד מהגר זה בעל מבנה פשוט, העשוי ברובו ממקלות, כדי לעזור לו להגן עליו מפני היסודות בזמן השינה.
מהגרי עבודה גרו במקלטים הזמניים שלהם, בישלו ושטיחו גם שם. הילדה הקטנה הזו עומדת ליד תנור חיצוני, דלי, וציוד ביתי אחר.
אוספים של מבני דיור ארעיים כמו אלה נקראים בדרך כלל עיירות שמורות, אך במהלך השפל הגדול קיבלה את הכינוי "הוברווילס" על שם הנשיא הרברט הובר.
ערים גדולות לא היו חסינות מפני תלאות ומאבקי השפל הגדול. אנשים רבים איבדו את מקום עבודתם, ולא הצליחו להאכיל את עצמם או את משפחותיהם, עמדו בקווי לחם ארוכים.
עם זאת, היו אלה בני המזל, שכן קווי הלחם (המכונים גם מטבחי מרק) מנוהלים על ידי ארגוני צדקה פרטיים ולא היה להם מספיק כסף או אספקה בכדי להאכיל את כל המובטלים.
לפעמים, בלי אוכל, בית או סיכוי למשרה, אדם עייף עשוי פשוט לשכב ולחשוב מה עומד לפניו.
עבור רבים, השפל הגדול היה עשור של תלאות קיצוניות, שהסתיים רק בייצור המלחמה שנגרם בראשית מלחמת העולם השנייה.