נלחם ברחבי העולם משדות מערב אירופה והערבות הרוסיות למרחבים הרחבים של האוקיאנוס השקט וסין, הקרבות של מלחמת העולם השנייה גרמו לאובדן חיים מסיבי והרסו את הנוף. המלחמה מרחיקת הלכת והיקרה ביותר בהיסטוריה, הסכסוך ראה מספר אינספור של התקשרויות שנלחמו כאשר בעלות הברית וציר נאבקו להשיג ניצחון. אלה הביאו בין 22 ל 26 מיליון גברים שנהרגו בפעולה. בעוד שלכל קטטה הייתה משמעות אישית למעורבים, אלה עשר שכולם צריכים לדעת:
עם נפילת צרפת ביוני 1940, בריטניה תמכה פלישה על ידי גרמניה. לפני שהגרמנים יכלו להתקדם עם נחיתות חוצות-ערוצים, הוטל על הלופטוואפה להשיג עליונות אווירית ולחסל את חיל האוויר המלכותי כאיום פוטנציאלי. החל מחודש יולי, הלופטוואפה והמטוסים משם ראש מרשל האוויר סר יו דידינג פיקוד קרב החל להתנגש בערוץ האנגלי ובבריטניה.
מכוון על ידי בקרי רדאר בשטח, Supermarine Spitfires ו- הוקר הוריקנס פיקוד לוחם הציג הגנה עקשנית כאשר האויב תקף שוב ושוב את בסיסיהם במהלך אוגוסט. הבריטים המשיכו להתנגד, אף על פי שהם נמתחו עד 5 גבולות, וב -5 בספטמבר עברו הגרמנים להפצצת לונדון. 12 יום לאחר מכן, כאשר פיקוד הקרב עדיין מבצעי ומביא אבידות כבדות ללופטוואפה, נאלץ אדולף היטלר לעכב ללא הגבלת זמן כל ניסיון פלישה.
ביוני 1941 החלה גרמניה במבצע ברברוסה שראה את כוחותיהם פולשים לברית המועצות. פתיחת ה- החזית המזרחיתהוורמאכט הרוויח מהירות ותוך קצת יותר מחודשיים של קרבות התקרב למוסקבה. בכדי לכבוש את הבירה תכננו הגרמנים את מבצע טייפון שקרא לתנועת סיבוב כפול שנועדה להקיף את העיר. האמינו כי מנהיג ברית המועצות ג'וזף סטלין יתבע בשלום אם תיפול מוסקבה.
בכדי לחסום מאמץ זה, הקימו הסובייטים קווי הגנה מרובים מול העיר, הפעילו מילואים נוספים והיזכרו כוחות מהמזרח הרחוק. בראשותו של המרשל ג'ורג'י ז'וקוב (משמאל) ובסיוע החורף הרוסי המתקרב הצליחו הסובייטים לעצור את המתקפה הגרמנית. התקפה נגדית בתחילת דצמבר, דחף ז'וקוב את האויב מהעיר והעמיד אותם בהגנה. הכישלון בלכידת העיר הכריח את הגרמנים למאבק בסכסוך ממושך בברית המועצות. בהמשך המלחמה, רובם הגדול של הנפגעים הגרמניים ייגרמו בחזית המזרחית.
לאחר שהופסק במוסקבה, כיוון היטלר את כוחותיו לתקוף לעבר שדות הנפט בדרום בקיץ 1942. כדי להגן על אגף המאמץ הזה, הוטל על קבוצת צבא ב 'לתפוס את סטלינגרד. העיר שנקראה על ידי המנהיג הסובייטי הייתה העיר, שנמצאת על נהר הוולגה, מוקד תחבורה מרכזי ובעל ערך תעמולה. לאחר שהכוחות הגרמנים הגיעו לוולגה מצפון לדרום סטלינגרד, החל הארמייה השישית של הגנרל פרידריך פאולוס לדחוף לעיר בתחילת ספטמבר.
במהלך החודשים הקרובים התפתחה הלחימה בסטלינגרד לפרשה עקובה מדם וחריפה כששני הצדדים נלחמו מבית לבית ויד ביד בכדי להחזיק או לתפוס את העיר. בונה כוח, הסובייטים פתחו במבצע אורנוס בנובמבר. הם חצו את הנהר מעל ומתחת לעיר, והקיפו את צבאו של פאולוס. ניסיונות הגרמנים לפרוץ לצבא השישי נכשלו וב -2 בפברואר 1943 נכנעו אחרוני אנשיו של פאולוס. אפשר לטעון שהקרב הגדול והדם ביותר בהיסטוריה, סטלינגרד הייתה נקודת המפנה בחזית המזרחית.
בעקבות התקפה על פרל הארבור ב- 7 בדצמבר 1941 החלה יפן במסע כיבוש מהיר דרך האוקיאנוס השקט שראה את הגבול נפילת הפיליפינים ואיי הודו המזרחית ההולנדית. אם כי נבדק בבית קרב ים האלמוגים במאי 1942 תכננו דחיפה מזרחה לכיוון הוואי לחודש הבא בתקווה לחסל את נושאות המטוסים של חיל הים האמריקני ולהבטיח בסיס במידוויי אטול לפעולות עתידיות.
האדמירל צ'סטר וו. נימיץבפיקוד על צי האוקיאנוס השקט בארה"ב, הוזעק למתקפה הממשמש ובאה על ידי צוות הקריפטנליסטים ששבר את קודי היפנים היפניים. שולח את המובילים USS ארגוני, USS הורנט, ו USS יורקטאון בהנהגתו של אדמירלים אחוריים ריימונד ספרואנס ו פרנק ג'. פלטשרנימיץ ביקש לחסום את האויב. בקרב שהתקבל, כוחות אמריקאים טבעו ארבע נושאות מטוסים יפניות והטילו אבידות כבדות על צוותי האוויר של האויב. הניצחון במידוויי סימן את סיום פעולות ההתקפה היפניות הגדולות ככל שהיוזמה האסטרטגית באוקיאנוס השקט עברה לאמריקאים.
לאחר שנדחף חזרה למצרים על ידי שדה מרשל ארווין רומל, הצבא השמיני הבריטי הצליח להחזיק באל עלמיין. לאחר שעצר את ההתקפה האחרונה של רומל בשעה עלם חלפה בתחילת ספטמבר, סא"ל ברנרד מונטגומרי (משמאל) נעצר כדי לבנות כוח להתקפה. בקיצור מלא באספקה, Rommel קבע עמדה הגנתית אדירה עם ביצורים ושדות מוקשים נרחבים.
בתקיפת בסוף אוקטובר, כוחותיו של מונטגומרי קרקעו אט אט דרך עמדות גרמניה ואיטליה תוך לחימה קשה במיוחד ליד תל אל-אייסה. מכיוון שמחסור בדלק, רומל לא הצליח להחזיק בתפקידו ובסופו של דבר הוכה. את צבאו בקטעים, הוא נסוג לעומק לוב. הניצחון החיה את המורל של בעלות הברית וסימן את המתקפה הראשונה שהצליחה להחליט על ידי בעלות הברית המערביות מאז תחילת המלחמה.
לאחר שהפסיקו את היפנים במידוויי ביוני 1942, עלו בעלות הברית על הפעולה הפוגענית הראשונה שלהם. החליטו לנחות בגוואדלקנאל באיי סולומון, כוחות החלו לעלות לחוף ב- 7 באוגוסט. כוחות ארה"ב הקיפו את ההתנגדות היפנית הקלה, וביססו את בסיס האוויר שכונה שדה הנדרסון. בתגובה מהירה, היפנים העבירו כוחות לאי וניסו לגרש את האמריקאים. מאבק בתנאים טרופיים, מחלות ומחסור באספקה, נחתים של ארה"ב, ובהמשך יחידות של צבא ארה"ב, החזיקו בהצלחה בשדה הנדרסון והחל לפעול להשמדת האויב.
במוקד הפעולות בדרום מערב האוקיאנוס השקט בשלהי 1942, המים סביב האי ראו קרבות ימיים רבים כמו אי סאבו, סולומונים מזרחיים, ו קייפ אספרנס. בעקבות תבוסה בבית קרב ימי בגואדלקנאל בנובמבר ואובדן נוסף לחוף, החלו היפנים לפנות את כוחותיהם מהאי עם היציאה האחרונה בתחילת פברואר 1943. קמפיין התשה יקר, התבוסה בגוואדלקנאל פגעה קשות ביכולות האסטרטגיות של יפן.
בעקבות מצליח קמפיין בסיציליה, כוחות בעלות הברית נחת באיטליה בספטמבר 1943. כשהם מרימים את חצי האי, הם מצאו כי האיטיות עוברת בגלל השטח ההררי. כאשר הגיע לקאסינו, הצבא החמישי של ארה"ב הופסק על ידי ההגנות של קו גוסטב. בניסיון לפרוץ קו זה, נחתו כוחות בעלות הברית לצפון ב אנציו בזמן שהותקפה תקיפה בסביבתו של קאסינו. בזמן שהנחיתות היו מוצלחות, ראש החוף הובא במהירות על ידי הגרמנים.
ההתקפות הראשוניות על קאסינו הוחזרו לאובדן כבד. סבב התקיפות השני החל בפברואר וכלל את ההפצצה השנויה במחלוקת של המנזר ההיסטורי שצפה על האזור. גם אלה לא הצליחו להבטיח פריצת דרך. לאחר כישלון נוסף במרץ, הגנרל סר הרולד אלכסנדר הגה את מבצע דיאמד. תוך שהוא ממקד את כוח בעלות הברית באיטליה נגד קאסינו, תקף אלכסנדר ב -11 במאי. בסופו של דבר השיגו פריצת דרך, כוחות בעלות הברית החזירו את הגרמנים. הניצחון איפשר את הקלת אנציו ואת לכבוש רומא ב- 4 ביוני.
ב- 6 ביוני 1944, כוחות בעלות הברית תחת הנהגתם הכללית של הגנרל דווייט ד. אייזנהאואר חצה את התעלה האנגלית ונחת בנורמנדי. לפני הנחיתות האמפיביות קדמו הפגזות אוויריות כבדות ושחרור של שלוש אוגדות מוטסות שהוטלו עליהן להבטיח יעדים מאחורי החופים. עם עלייתו לחוף בחמישה חופים המכונים קוד, ההפסדים הכבדים ביותר נגרמו בחוף אומהה, אשר נשכח על ידי בלופים גבוהים שהוחזקו בידי כוחות גרמנים מפצחים.
בביסוס עמדתם לחוף, כוחות בעלות הברית עבדו שבועות ארוכים כדי להרחיב את ראש החוף ולהסיע את הגרמנים ממדינת הבוקאג '(הגדר הגבוהה) שמסביב. השקת מבצע קוברה ב- 25 ביולי פרצו כוחות בעלות הברית מעל ראש החוף, כוחות גרמניים ריסקו ליד פליזוסחף את צרפת לפריז.
באוקטובר 1944 הצליחו כוחות בעלות הברית להסתדר הגנרל דאגלס מקארתורהתחייבות קודמת שהם ישובו לפיליפינים. כאשר כוחותיו נחתו על האי לייט ב- 20 באוקטובר, האדמירל וויליאם "בול" הלסיהצי השלישי ו סגן האדמירל תומאס קינקיידהצי השביעי פעל מחוץ לחוף הים. במאמץ לחסום את המאמץ של בעלות הברית,
האדמירל סודו טויודה, מפקד הצי המשולב היפני, שלח את מרבית אוניות הבירה הנותרות שלו לפיליפינים.
בקרב ארבע התקשרויות נפרדות (ים סיבויא, מיצר סוריגאו, קייפ אנג'נו וסמר), קרב מפרץ לייט ראה את כוחות הברית בעלות מכה מוחץ לצי המשולב. זה קרה למרות שהלסי פיתתה והשאירה את המים מעל לייט שהגן עליה קל מפני כוחות השטח היפניים. המפרץ הלייט הגדול ביותר במלחמת העולם השנייה, מפרץ לייט סימן את סיום הפעולות הימיות הגדולות על ידי היפנים.
בסתיו 1944, כשהמצב הצבאי של גרמניה התדרדר במהירות, כיוון היטלר את מתכנניו להמציא פעולה שתכריח את בריטניה וארצות הברית לעשות שלום. התוצאה הייתה תוכנית שקראה להתקפה בסגנון בליצקריג דרך ארדנים המוגנים בצורה דקה, בדומה לתקיפה שנערכה במהלך 1940 קרב צרפת. זה היה מפוצל כוחות בריטים ואמריקאים והמטרה הנוספת היא לכבוש את נמל אנטוורפן.
החל ב -16 בדצמבר הצליחו הכוחות הגרמנים לחדור לקווי בעלות הברית והניבו רווחים מהירים. במפגשים התגברו ההתנגדות, הכונן שלהם האט והופגע בגלל חוסר יכולתם להתנתק מהמחלקה ה -101 המוטסת מבסטון. בתגובה בתוקף למתקפה הגרמנית, עצרו כוחות בעלות הברית את האויב ב24- בדצמבר והחלו במהרה בסדרת התקפות נגד. במהלך החודש שלאחר מכן הופחתה "הבליטה" שנגרמה בחזית על ידי המתקפה הגרמנית ואובדן כבד נגרם. התבוסה פגעה ביכולתה של גרמניה לבצע פעולות פוגעניות במערב.