לטוב ולרע, בדרך כלל הם המנהיגים והשליטים - בין אם הם ראשי ממשלה שנבחרו באופן דמוקרטי או מונארכים אוטוקרטים - הם הכותרת היסטוריה של האזור או האזור שלהם. אירופה ראתה סוגים רבים של מנהיגים, שלכל אחד מהם המוזרויות והרמת ההצלחה שלהם. אלה, בסדר כרונולוגי, הם כמה מהדמויות המשפיעות ביותר.
אלכס כבר היה לוחם מוערך לפני שהצליח לכס את מקדוניה בשנת 336 לפני הספירה הן אימפריה מסיבית, שהגיעה מיוון להודו ומוניטין כאחת הגדולות בהיסטוריה אלופים. הוא ייסד ערים רבות ויצא שפה, תרבות ומחשבה יוונית ברחבי האימפריה, החל מהעידן ההלניסטי. הוא התעניין גם במדע ומשלחותיו עוררו תגליות. הוא עשה את כל זה בשנים עשרה שנות שלטון בלבד, ומת בגיל 33.
ככל הנראה, גנרל ומדינאי נהדר, קיסר היה עדיין נערץ מאוד גם אם הוא לא כתב היסטוריה של כיבושיו הגדולים שלו. גלגל שיא בקריירה ראה אותו כובש את גול, מנצח במלחמת אזרחים נגד יריבים רומיים ומונה לדיקטטור לכל החיים של הרפובליקה הרומית. לעתים קרובות הוא נקרא בטעות הקיסר הרומי הראשון, אך הוא הפעיל את תהליך הטרנספורמציה שהוביל לאימפריה. עם זאת, הוא לא הביס את כל אויביו, שכן הוא נרצח בשנת 44 לפני הספירה על ידי קבוצה של סנאטורים שחשבו שהפך לחזק מדי.
אחיינו של יוליוס קיסר ויורשו העיקרי, אוקטביאן הוכיח את עצמו כפוליטיקאי ואסטרטג מעולה מגיל צעיר הגיל, מוביל את עצמו דרך מלחמות ויריבות להפוך לאיש הדומיננטי היחיד בקיסר הראשון של הרומן החדש אימפריה. הוא גם היה מנהל גאונות, הפך ומעורר כמעט כל היבט באימפריה. הוא נמנע מעודף הקיסרים המאוחרים יותר, והדיווחים טוענים שהוא נמנע מפינוק אישי.
בנו של קצין צבא שגדל לתפקיד קיסר, קונסטנטינוס המשיך לאחד את האימפריה הרומית תחת שלטונו של אדם אחד: עצמו. הוא הקים בירה אימפריאלית חדשה במזרח, קונסטנטינופול (בית האימפריה הביזנטית), ונהנה מניצחונות צבאיים, אך זהו מפתח אחד החלטה שהפכה אותו לדמות כה חשובה: הוא היה הקיסר הראשון של רומא שאימץ את הנצרות, ותרם רבות להתפשטותה ברחבי אירופה.
כמלך הפרנקים הסליאנים, קלוביס כבש את שאר הקבוצות הפרנקיות כדי ליצור ממלכה אחת עם חלק גדול מאדמותיה בצרפת המודרנית; בכך הקים את השושלת המרובינגית ששלטה עד המאה השביעית. הוא זכור גם כי עבר לנצרות הקתולית, אולי לאחר שדיבר עם האריאניזם. בצרפת הוא נחשב בעיני רבים כמייסד האומה, בעוד שחלקם בגרמניה גם טוענים אותו כדמות מפתח.
בירושה של חלק מהממלכה הפרנקית בשנת 768, שרלמאן שימש עד מהרה שליט המגרש כולו, שליטה אותה הרחיב לכלול הרבה ממערב ומרכז אירופה: לעתים קרובות הוא נקרא בשם צ'ארלס הראשון ברשימות שליטי צרפת, גרמניה והרומי הקדוש אימפריה. אכן, הוא הוכתר על ידי האפיפיור כקיסר רומאי ביום חג המולד 800. דוגמה מאוחרת יותר למנהיגות טובה, הוא הניע התפתחויות דתיות, תרבותיות ופוליטיות.
נישואיהם של פרדיננד השני מאראגון ואיזבלה הראשונה מקסטיליה איחדו שתי ממלכות ספרד המובילות; כששני נפטרו בשנת 1516, הם שלטו בחלק גדול מחצי האי והקימו את ממלכת ספרד עצמה. השפעתם הייתה עולמית, משום שתמכו בהפלגותיו של כריסטופר קולומבוס והניחו את הבסיס לאימפריה הספרדית.
הנרי הוא כנראה המלך המפורסם מכולם בעולם דובר האנגלית, בעיקר בזכות התעניינות מתמשכת בשש נשותיו (שתיים מהן הוצאו להורג בגין ניאוף) וזרם תקשורת עיבודים. הוא גם גרם לרפורמציה האנגלית ופיקח עליה, והפיק תערובת של פרוטסטנטים קתולי, עסק במלחמות, בנה את חיל הים וקידם את עמדתו של המלך לראש האומה. הוא נקרא מפלצת ואחד המלכים הטובים ביותר במדינה.
לאחר ששרש לא רק את האימפריה הרומית הקדושה אלא את ממלכת ספרד ותפקיד ארכידוכס אוסטריה, שלט צ'ארלס בריכוז הגדול ביותר של אדמות אירופה מאז שרלמאן. הוא נלחם קשה בכדי להחזיק את האדמות הללו יחד ולהשאיר אותן קתוליות, תוך התנגדות ללחץ מצד פרוטסטנטים, כמו גם ללחץ פוליטי וצבאי מצד צרפת וטורקים. בסופו של דבר זה נהיה יותר מדי והוא נרתע, פרש למנזר.
ילדו השלישי של הנרי השמיני שנכנס לכס המלוכה, אליזבת החזיקה מעמד הארוך ביותר ופיקחה על א תקופה שנקראה תור הזהב לאנגליה, כמצבה של המדינה בתרבות ובעוצמה צמח. אליזבת נאלצה ליצור רושם חדש מהמלוכה כדי להתמודד עם הפחדים שהיא אשה; השליטה בתיאוריה הייתה כה מוצלחת עד שהקימה תדמית שנובעת במובנים רבים עד היום.
לואי נודע כ"מלך השמש "או" הגדול ", כזכור כי לואי הוא האפוגי של המלך המוחלט, סגנון שלטון לפיו יש למלך (או המלכה) כוח מוחלט שהושקע בהם. הוא הוביל את צרפת בעידן של הישג תרבותי גדול בו היה פטרון מפתח, כמו גם ניצחון צבאי ניצחונות, הרחבת גבולות צרפת והבטחת הירושה הספרדית לנכדו במלחמת אותו דבר שם. האצולה של אירופה החלה לחקות את זו של צרפת. עם זאת, הוא ספג ביקורת על כך שהשאיר את צרפת פגיעה בשלטון ממישהו פחות מסוגל.
על ידי עוצר עצר כנער, גדל פיטר להיות אחד הקיסרים הגדולים של רוסיה. נחוש למודרניזציה של ארצו, נסע בסתר למסע עובדתית למערב, שם עבד כנגר ב מספנה, לפני שהיא חוזרת לשניהם לדחוף את גבולותיה של רוסיה לים הבלטי והכספי באמצעות כיבוש ורפורמה במדינה באופן פנימי. הוא הקים את סנט פטרסבורג (המכונה לנינגרד במלחמת העולם השנייה), עיר שנבנתה מאפס ויצרה צבא חדש בקווים מודרניים. הוא נפטר והותיר את רוסיה כמעצמה גדולה.
תחת הנהגתו, פרוסיה הרחיבה את שטחה וקמה והפכה לאחת המעצמות הצבאיות והפוליטיות המובילות באירופה. זה התאפשר מכיוון שפרדריק היה מפקד גאונות סביר, אשר רפורמה בצבא באופן שחיקק אחר כך מעצמות אירופיות רבות אחרות. הוא התעניין ברעיונות הארה, למשל, על איסור השימוש בעינויים בהליך השיפוטי.
תוך ניצול מלא של שתי ההזדמנויות שהציעה המהפכה הצרפתית, כאשר כיתת הקצינים הוטתה מאוד ויכולתו הצבאית הניכרת שלו הפך נפוליאון לקונסול הראשון של צרפת לאחר הפיכה לפני שכתר את עצמו כקיסר. הוא נלחם במלחמות ברחבי אירופה, וביסס לעצמו מוניטין כאחד הגנרלים הגדולים ורשם את הרפורמה במדינה מערכת המשפט הצרפתית, אך לא הייתה נקייה מטעויות והובילה משלחת הרת אסון לרוסיה בשנת 1812. הובס בשנת 1814 והוגלה, הובס שוב בשנת 1815 בווטרלו על ידי ברית של מדינות אירופיות, שוב הוגלה, הפעם לסנט הלנה שם נפטר.
כראש ממשלת פרוסיה, ביסמרק היה דמות המפתח ביצירת אימפריה גרמנית מאוחדת, עבורה שימש קנצלר. לאחר שהוביל את פרוסיה דרך סדרה של מלחמות מצליחות ביצירת האימפריה, ביסמרק עבד קשה לשמור על הסטטוס קוו האירופי ולהימנע מסכסוך גדול כדי שהאימפריה הגרמנית תוכל לצמוח ולהפוך לרווחת מקובל. הוא התפטר בשנת 1890 מתוך תחושה שהוא לא הצליח לעצור את התפתחות הדמוקרטיה הסוציאלית בגרמניה.
מייסד המפלגה הבולשביקית ואחת המהפכניות המובילות ברוסיה, אולי היה לנין מעט אם גרמניה לא הייתה משתמשת ברכבת מיוחדת בכדי להעביר אותו לרוסיה כמהפכת 1917 נפרש. אבל הם עשו זאת, והוא הגיע בזמן לעורר השראה למהפכה הבולשביקית באוקטובר 1917. הוא המשיך בראשות הממשלה הקומוניסטית, פיקח על הפיכת האימפריה הרוסית לברית המועצות. הוא תויג כ המהפכן הגדול ביותר בהיסטוריה.
מוניטין פוליטי מעורב שהיה לפני 1939 הוחלף לחלוטין על ידי מעשיו של צ'רצ'יל במהלך מלחמת העולם השנייה, כאשר בריטניה פנתה להנהגתו. הוא החזיר את האמון בקלות, את האורטוריה שלו ואת יכולתו כראש הממשלה המניע את המדינה קדימה לניצחון בסופו של דבר על גרמניה. יחד עם היטלר וסטלין, הוא היה המנהיג השלישי המפתח באירופה של אותו סכסוך. עם זאת, הוא הפסיד בבחירות בשנת 1945 ונאלץ להמתין עד 1951 כדי להיות מנהיג בתקופת שלום. סובל מדיכאון, הוא גם כתב היסטוריה.
סטלין עלה בשורות המהפכנים הבולשביקים עד ששלט על כל ברית המועצות, עמדה שהבטיח באמצעות טיהורים חסרי רחמים ומאסר של מיליונים במחנות עבודה שנקראו גולאגס. הוא פיקח על תוכנית של התיעוש בכפייה והנחה את הכוחות הרוסים לניצחון במלחמת העולם השנייה, לפני שהקים אימפריה מזרחית-אירופאית שנשלטה על ידי קומוניסטים. מעשיו, במהלך מלחמת העולם השנייה ואחריה, סייעו ביצירת המלחמה הקרה, וגרמו לתייגו אולי כמנהיג החשוב ביותר של המאה העשרים.
הרודן שעלה לשלטון בשנת 1933, מנהיג גרמניה היטלר ייזכר בשני דברים: תוכנית כיבושים שהחלה את מלחמת העולם השנייה, והמדיניות הגזענית והאנטישמית שראתה אותו מנסה להשמיד כמה עמי אירופה, כמו גם את המנטלית והטרמינלית. חולה. ככל שהמלחמה התהפכה נגדו הוא הלך והסתבך ופרנואידי יותר ויותר, לפני שהתאבד עם כניסת הכוחות הרוסים לברלין.
כ"מזכיר הכללי של המפלגה הקומוניסטית של ברית המועצות ", וכך כמנהיג ברית המועצות באמצע שנות השמונים, גורבצ'וב הכיר בכך שאומה שלו נופלת כלכלית מאחורי שאר העולם ולא יכולה עוד להרשות לעצמה להתמודד בקור מלחמה. הוא הציג מדיניות שנועדה לבזר את הכלכלה הרוסית ולפתוח את המדינה, שנקראהperestroika ו גלסנוסט, וסיימה את המלחמה הקרה. הרפורמות שלו הובילו לקריסת ברית המועצות בשנת 1991; זה לא היה מה שתכנן.