שליטים תמיד המציאו דרכים מחרידות להיפטר מאסירים: להרתיח אותם בשמן, לזרוק אותם בבורות נחשים, גוררים אותם מתחת לסירות, מפילים אותם, מרעילים אותם, קוברים אותם בחיים, שואבים ורבעים אותם, וכן הלאה ב. כיום, ממשלות נוטות להיות תרבותיות יותר - או לפחות פחות יצירתיות - באופן בו הן הורגות את אזרחיהן.
השמונה ביצוע השיטות המדוברות כאן הן אלה הנהוגים באופן נרחב ביותר בתפקיד רשמי בעולם המודרני. אך ראוי להזכיר שממשלות (כולל, לפעמים, ממשלת ארה"ב) היו ידועות להרוג אסירים באמצעים אחרים, פחות "רשמיים" - החל מירי יריות (לא נשאלות שאלות) ועד נשק כימי (כפי ש סדאם חוסיין שהורשה נגד אלפי כורדים עירקים במהלך המלחמה קמפיין אנפל משנת 1988) לרעב (האמצעי העיקרי שבאמצעותו מצליחה ממשלת צפון קוריאה להרוג כל כך הרבה אסירים מבלי לפסוק עונשי מוות רשמיים).
בשנת 1982, ארצות הברית הפכה למדינה הראשונה שביצעה הוצאות להורג בהזרקה קטלנית. סין הפכה לשניה בשנת 1997, וכמה מדינות נוספות עקבו מאז. הזרקת קטלנית הייתה ללא ספק הסוג הנפוץ ביותר להוצאה להורג בארצות הברית. כל ההוצאות להורג בשנת 2005 וכל ההוצאות להורג מלבד אחת בשנת 2004 ו -2006 היו באמצעות הזרקה קטלנית. אולם בשנים שלאחר מכן חלה תנועה הולכת וגוברת נגד המוות בהזרקה קטלנית בטענה שהיא רחוקה מאמצעי המוות ללא כאבים אותם מציעים תומכיהם. יתרה מזאת, התאגידים לא ששו לספק את הכימיקלים הדרושים. היו לכך שתי תגובות שונות למדי:
התליין, בדרך כלל אדם שמזריק את התרופות באופן ידני (מכונות הזרקה קטלניות הן לא זמן רב יותר בשימוש נרחב בגלל האפשרות של כשל מכני), מזריק שלוש תרופות ב סדר פעולות:
פנטותל לא תמיד גורם לתרדמת, ומותיר את האפשרות המטרידה שלפחות חלק מהאסירים שנהרגו בזריקה קטלנית עלולים לחוות כאבים קיצוניים עקב מתן אשלגן כלורי - ללא שום אמצעי לבטא את הכאב בזכות השיתוק שנגרם על ידי פאבולון. מסיבה זו קבע בית המשפט העליון בארה"ב היל נ. קרוסבי (2006) כי אסירים בשורות המוות עשויים לערער על הליכי הזרקה קטלניים במסגרת החוק תיקון שמיני.
למרות ההיסטוריה, תא הגז פורסם כצורה ביצוע יעילה ואנושית. לפחות זה נראה ככה לצופים ...
בשנת 1921, מחוקקים במדינת נבדה, מבועתים מהכיסא החשמלי המבעית, חיפשו צורה להורג פחות אלימה. הם החליטו לבנות תאים אטומים שלתוכם ניתן היה לנעול אסירים, תאים שיוצפו אז בגז ציאניד קטלני. נבאדה השתמשה לראשונה בהליך בשנת 1924, והיא נותרה פופולרית במשך למעלה מחמישים שנה, אם כי מאז נשרה בעדיפה בגלל כמה סיבוכים בלתי צפויים (ראו בהמשך). הביצוע האחרון של תא הגזים התרחש בשנת 1999, ורק ארבע מדינות עדיין מאפשרות זאת כאופציה.
האסיר קשור לכיסא בתוך תא גז אטום. התליין (עומד כמובן מחוץ לתא) מושך מנוף המפיל כדורי ציאניד אשלגן לבור של חומצה גופרתית, ומציף את החדר בגז ציאנידי מימן.
מוות יכול להיות איטי וכואב במיוחד, כפי שהודגם בכמה הוצאות להורג בעלות פרופיל גבוה משנות השמונים והתשעים. אחד הידועים לשמצה היה זה של ג'ימי לי גריי בשנת 1983, שהתנשף בטירוף, גנח וטרק את ראשו לצינור פלדה במשך עשר דקות, כאשר הציאניד נכנס לאט לתוקף. בשנת 1996 קבע בית הדין לערעורים לערעורים כי הוצאה להורג באמצעות גז רעל מהווה עונש אכזרי וחריג.
הכסא החשמלי הוא המצאה אמריקאית באופן מובהק. דמות לא פחות מתומס אדיסון עתרה לשימושו הראשון, אם כי מניעיו לכך היו פחות טהורים. ההוצאה להורג הראשונה בעולם באמצעות התחשמלות התרחשה בשנת 1890 והיא נותרה צורת ההוצאה להורג הנפוצה ביותר עד שנות השמונים. אסירים בשורות המוות בעשר מדינות עשויים עדיין לבחור בכיסא החשמלי (ובשנים האחרונות יש שני אסירים - בשנת 2004 ו -2006 בהתאמה).
האסיר מגולח, קשור לכיסא ומוצב באלקטרודות המחוברות לספוגיות מוליכות - אחת על הראש, אחת על הרגל - ויוצרת זרם ישר. האסיר אז מכוסה ברדס. התליין מושך מתג, ו -2,000 וולט רצים בגופו של האסיר כאשר טמפרטורת הגוף הפנימית מתקרבת ל -140 מעלות. אם הוא מתבצע נכון, ההליך אמור לגרום לחוסר הכרה מיידי ואחריו מוות כמעט מיידי.
הנוהל מבעית ביותר להרהר ויכול לשרוף אסירים מודעים בחיים אם מבוצעים בצורה לא נכונה. דיווחים איומים על התחשמלות מושחתים הפכו למעשה את הכיסא החשמלי לשריד של פעם, אפשרות שנבחרה מדי פעם על ידי אסירים שחוששים מהזרקה קטלנית או פשוט רוצים ייחוד יותר יציאה.
בדרך כלל המשויך לצבא, חוליית הירי היא אחת מצורות ההוצאה להורג הזולות ביותר - ואם היא מבוצעת נכון, אחת ההומניות ביותר.
הוצאות להורג על כיתת יורים מתוארכות לכלי נשק עצמן, אך רק שני אנשים הוצאו להורג על ידי כיתת הירי בארצות הברית בשנים האחרונות (בשנת 1977 ו -1996 בהתאמה). זו נותרה אופציה לאסירים בשורות המוות באיידהו, אוקלהומה ויוטה.
מוות על ידי כיתת יורים נחשב לעתים קרובות למוות של חייל ולא למותו של פושע, ולכן נובל. זוהי גם צורת ההוצאה להורג המודרנית היחידה ששומרת על מרבית אברי האסיר, ומאפשרת תרומת איברים.
הוצאות להורג של צוות הירי הן כל כך נדירות בארצות הברית עד שקשה לדבר על הפעלה רגילה ההליך, אך באופן היסטורי הקורבן נחבא לכיסא, חמישה צלפים מכוונים לליבו של הקורבן, וכל החמישה מושכים את הדק. אחד הפזיזים חמוש בסתר בסיבוב ריק, מה שאומר שכל יורה יכול לנוח בנוחות בידיעה שיש סיכוי של 20% שהיא מעולם לא ירה באסיר.
אף על פי ששתי ההוצאות להורג המודרניות של ההפעלה המודרניות עברו בצורה חלקה, זה לא היה מקובל בעבר לכל חמשת הסבבים לחדור האסיר מבלי להרוג אותו - מחייב היורה השישי לירות סיבוב מטווח קרוב כדי להוציא את האסיר משלו אומללות.
למרות שהמוות בתליה הוא סוג של עונש ישן מאוד, הוא מעורר זיכרונות תרבותיים של לינץ 'דרום ו"צדק גבול "של המערב הפרוע.
תליה היא אחת מצורות הביצוע העתיקות ביותר. מגילת אסתר, למשל, מתרכזת בתלייתו של הבוגד ברצח עם, המן, והחוק הבריטי והארה"ב תמיד שילב מוות בתליה. למרות שרוב המדינות ביטלו מנהג זה, ניו המפשייר וושינגטון מאפשרות עדיין לאסירים לבחור באפשרות זו. התלייה האמריקאית המשפטית האחרונה התקיימה בשנת 1996.
במהלך המאה האחרונה התליה הפכה כמעט לשם נרדף ללינצ'ינגים של אמריקאים אפריקאים בדרום האמריקני ושל היספנים במערב התיכון ובקליפורניה.
האסיר עומד על דלת מלכודת, וחבל יורד מקורה מעץ. החבל מהודק סביב צווארו של האסיר ב"פוע של האנגמן ", שמתהדק כאשר מושכים אותו. התליין מושך במנוף הפותח את דלת המלכודת ומפיל את האסיר, שמת באופן אידיאלי במהירות בגלל צוואר שבור.
יש לכייל בזהירות את אורך החבל ביחס למשקל האסיר. אם החבל קצר מדי, נוצרת מהירות לא מספקת לשבירת צווארו של האסיר והאסיר חונק עד כאב. אם החבל ארוך מדי, נוצרת מהירות יתרה ועלולה להיווצר עריפת ראש. גם אם החבל באורך הנכון בדיוק, אסיר עם צוואר גדול או חזק במיוחד עשוי לסבול חנק במקום מוות מיידי.
אפשר לטעון כי הסקילה היא סוג ההוצאה להורג העתיק ביותר בעולם. זה ישן כמו ספרות כתובה, ועונש המוות הנפוץ ביותר המתואר בתנ"ך הצהרתו המפורסמת של ישוע נגד עונש מוות בג'ון 8.7: "מי שהוא ללא חטא יפיל את הראשון אבן "). אף על פי שמעולם לא הייתה זו צורה הוצאה להורג בארצות הברית, היא נהוגה במקומות אחרים בעולם, בעיקר במזרח התיכון ובאפריקה שמדרום לסהרה.
הסקילה נאכפת בעיקר על ידי הפונדמנטליסט האסלאמי שריה החוק, לרוב מסיבות מוזרות. בשנת 2004 נידונה למוות ז'ילה איזדיאר בת ה -13 בסקילה באיראן על "פשע" האונס על ידי אחיה הגדול. אף כי מאוחר יותר התהפך גזר הדין לאחר זעקה בינלאומית, עונשי שיבוץ מזעזעים לא פחות מבוצעים לרוב ברחבי העולם המתפתח.
האסיר קבור עד מותניו (אם זכר) או עד כתפיה (אם נקבה) ואז מוחץ באבנים על ידי המון מתנדבים עד שנדמה כי הוא מוכה. בתנאי רוב בתי המשפט הפונדמנטליסטים, על האבנים להיות קטנות מספיק, כך שלא ניתן לצפות באופן סביר למוות כתוצאה ממכה אחת או שתיים, אלא גדולות מספיק בכדי לגרום נזק גופני. הביצוע הממוצע בסקילה כואב ביותר, ונמשך לפחות 10 עד 20 דקות.
הוצאה להורג על ידי עריפה, בין אם היא מתבצעת בחרב ובין אם גיליוטינה, היא אחת הצורות האיומות ביותר של עונש מוות. לפחות זה בדרך כלל מהיר.
הובלת ראש הייתה ככל הנראה צורת העונש האנושית ביותר שקיימת בעולם העתיק, למעט אפשרי של מתן רעל. למרות שמעולם לא הייתה זו צורה הוצאה להורג בארצות הברית, היא נהוגה במקומות אחרים. הבולט ביותר, זו נותרה שיטת ההוצאה להורג המועדפת בסעודיה.
"תועלת" אחת של עריפת ראש היא שהיא מאפשרת לתליינים להציג את ראש הקורבן כאזהרה. התרגול הזה מתוארך לתקופות קדומות, אך דוגמא אחת בולטת יותר במיוחד התרחשה בעקבות נאט טרנר מרד, כפי שאפשר למצוא חיפוש אחר טרנר שהרג עבדים סמוכים כמעט באקראי והרכיב את ראשם על גדר כ אזהרה.
הקורבן מאופק, נאלץ לרוב לכרוע ברך, והתליין מנתק את הראש בחרב או בסכין. באירופה בתקופת הרנסאנס (הידועה ביותר בעקבות המהפכה הצרפתית) התהליך עבר אוטומציה באמצעות מכשיר שנקרא גיליוטינה, שהפיל להב להב כבד דרך צווארו של האסיר - מה שמאפשר עריפת ראש נקייה ומיידית.
סיבוב יכול להיות סוג של ענישה אנושי יחסית - לפחות בהשוואה לשני שיטות הנמצאות עדיין בשימוש בארצות הברית - בתנאי שהמחליף חזק וסביר מוסמך. כאשר התליין אינו, המוות יכול להיות איטי וכואב באופן מפליא.
בין אם בוצעו על ידי הרומאים בגולגותא ובין אם על ידי אנשי ארה"ב באבו-ר'רייב, צליבה היא אחת הצורות האיטיות והמעינוקות ביותר להוצאה להורג שיצאה אי פעם.
הצליבה הייתה הנפוצה ביותר ברומא העתיקה. למרות שמעולם לא היה חוקי בארצות הברית, ראוי לציין כי חוקר CIA הרג את מנדל אל-ג'מאדי בכלא אבו-ררייב בשנת 2003 על ידי צליבה. המדינה היחידה שעסקה בצליבה כסוג רשמי של עונש מוות היא סודן.
הרומאים הקדומים היו מצליבים לעיתים מורדים על ידי העשרות, ואז משאירים את גוויותיהם תלויים כל עוד ימשיכו לתלות. בעיני הרומאים, ככל הנראה, השפעות ההרתעה של הצליבה הצדיקו את מה שהיה אחרת סוג של ביצוע לא יעיל ביותר.
האסיר מורם מהקרקע, זרועותיו מאופקות לצדדים או מאחורי הגב ופשוט נותר לבד. עם הזמן האסיר יתעייף ויפול קדימה - מכווץ את הריאות וגורם לחנק. מוות על ידי צליבה יכול לארוך שעות ואפילו ימים.