שערוריית הזהב Bre-X, היסטוריה ומשאבים

התחל עם ההפקדה הגדולה ביותר של זהב מעולם דווח, בשפכי נהר בוסאנג בג'ונגל המהביל של בורנאו. החברה הקנדית Bre-X Minerals Ltd. לא ידעתי על זה כשקנתה זכויות באתר בשנת 1993. אבל אחרי שבר-אי שכר פרנסתו גבוהה גיאולוג כדי למפות את גוף העפרות, הפיקדון, יחד עם חלומות החום המלווים זהב, גדל לגודל מפלצת - עד מרץ 1997 אותו גיאולוג דיבר על משאב של 200 מיליון גרם. אתה עושה את המתמטיקה ב, נניח 500 דולר לאונקיה באמצע שנות התשעים דולר.

Bre-X התכונן לזמנים גדולים קדימה על ידי בניית אתר מצופה זהב, בו תוכלו ליצור תרשים מניות Bre-X משלכם כדי לעקוב אחר עלייתו המטאורית. היה בו גם תרשים המציג את העלייה המטאורית באותה מידה של משאב הזהב המשוער: ביחד, שני העמודים האלה יכולים להדביק מישהו עם חום זהוב.

חברות מינרלים גדולות יותר שמו לב. חלקם הציעו הצעות השתלטות. כך גם הממשלה האינדונזית, באדם של הנשיא סוהרטו ומשפחתו החזקה. Bre-X היה ברשותו של הלוד הזה יותר מכפי שנראה נבון עבור חברה זרה כל כך חסרת ניסיון. סוהרטו הציע לבר-איקס לחלוק את עודפי המזל שלה עם תושבי העיר אינדונזיה ועם באריק, חברה שקשורה לבתה השאפתנית של סוהרטו סיטי רוקמנה. (יועציו של באריק, ביניהם

כדי לסיים את הקונטרסטים, חבר המשפחה מוחמד "בוב" חסן נכנס והציע לכל הצדדים עסקה. המשרד האמריקני פרייפורט-מקמורן נחושת וזהב, בראשות ידיד ותיק אחר של סוהרטו, היה מנהל את המכרה ואינטרסים אינדונזיים היו חולקים את העושר. Bre-X ישמור על 45 אחוז מהבעלות וחסן בגלל כאביו יקבל נתח שאולי שווה מיליארד בערך. כשנשאל מה הוא משלם עבור ההחזקה הזו, אמר חסן, "אין תשלום, אין כלום. זו עסקה נקייה מאוד. "

העסקה הוכרזה ב- 17 בפברואר 1997. פריפורט נסע לבורניאו כדי להתחיל בקידוח נאותות נאותה. סוהרטו היה מוכן לחתום על חוזה לאחר צעד זה, ונעל את זכויות השטח של Bre-X למשך 30 שנה והתחיל את שיטפון הזהב.

אבל ארבעה שבועות בלבד אחר כך, הגיאולוג של Bre-X בבוסאנג, מייקל דה גוזמן, יצא מהמסוק שלו שהיה אז 250 מטר באוויר - התאבדות ניכרת. ב- 26 במרץ דיווח פרייפורט כי ליבות הבדיקות הראשיות שלו, שנקדחו רק מטר וחצי מזו של Bre-X, הראו "כמויות זהב לא מבוטלות". למחרת מניית Bre-X איבדה כמעט את כל הערך שלה.

פריפורט הביא עוד דגימות סלע למטה שלה באמריקה תחת שמירה חמושה. Bre-X הזמין סקירה של הקידוחים של פריפורט; הסקירה המליצה על קידוחים נוספים. סקירה נוספת שהתמקדה במבחנים הכימיים גרמה ל- Bre-X להתפשט לחלוטין ב -1 באפריל, וחתימתו של סוהרטו נדחתה.

Bre-X, באסטרטגיה רומנטית של אז, האשים את הרשת. המנכ"ל דייוויד וולש אמר להבהיר קלגרי הראלד כתב כי ההתמוססות התחילה כאשר שמועות מקומיות מצמררות באינדונזיה "נאספו על ידי אחד מכותבי הרפאים באינטרנט בדף הצ'ט או כל דבר אחר".

ביקורות נוספות גבו את שאר אפריל. בינתיים, החלו להתעורר פרטים מדאיגים. עיתונאים בתעשייה גילו עד מהרה ראיות לכך שדגימות העפרות של בוסנג "הומתו" באבק זהב.

ביום שישי, 11 באפריל, כורה צפוני המגזין העלה באתר האינטרנט "הבזק חדשותי" בו הוצגו שלוש שורות ראיות לכך שבר-איקס הושמט.

• ראשית, בניגוד להצהרות החברה, דגימות הליבה של בוסנג הוכנו לבדיקה בג'ונגל ולא במעבדת הבדיקה. קלטת וידיאו שנעשתה על ידי מבקר באתר השדה הראתה את המכונות הצנועות הנפוצות במעבדות assay - טחנות פטיש, מוחץ ומפצלי דגימות. בבירור שקיות מדגם שכותרות היטב היו בהן עפרות כתושות דק. האבטחה הייתה מספיק רפה, כך שניתן היה בקלות לתפוס דגימות בזהב.
• שנית, התושבים המקומיים החלו לחפש זהב בנהר בוסאנג, אך בשנתיים לא מצאו מעולם. עם זאת, Bre-X טען כי זהב נראה לעין, סימן של עפרות עשירות במיוחד. והדו"ח הטכני של דה גוזמן, באופן מבלבל, כינה התת-מיקרוסקופי מזהב, האופייני לעפרות זהב-סלע קשות.
• שלישית, המבחן שבדק את הדגימות אמר כי הזהב נמצא בעיקר בגרגירים בגודל גלוי. כמו כן, הדגנים הראו סימנים התואמים להיות אבק זהב משובץ בנהר טיפוסי, כמו קווי מתאר מעוגלים וחישוקי הכסף. המבחן התחמק משאלת 64 מיליארד הדולר ואמר כי אכן היו דרכים לגרגרי זהב סלעים קשיחים להשיג קצוות מעוגלים - אך טענה זו הייתה עלה תאנה.

בתוך כך, סערה של תביעות ניירות ערך התעוררה סביב Bre-X, שהפגינה נמרצות כי זו הייתה רק סדרה מצערת של אי הבנות. אבל זה היה מאוחר מידי. התמוטטות Bre-X הטילה ענן על ענף כריית הזהב שנמשך למאה הבאה.

דייוויד וולש התרוקן לבהאמה, שם נפטר ממפרצת מפרקים בשנת 1998. הגיאולוג הראשי של Bre-X, ג'ון פלדרוף, הועמד בסופו של דבר למשפט בקנדה אך זוכה מהונאת ניירות ערך ביולי 2007. ככל הנראה, במכירת חלק מאחזקות המניות שלו תמורת 84 מיליון דולר בחודשים שקדמו לשערורייה הוא לא היה פלילי, פשוט מטופש מכדי לתפוס את ההונאה.

ונאמר לי שמייקל דה גוזמן נראה בקנדה, שנים אחרי השערוריה. ההסבר יהיה שכפי שנודע אז, גופה אנונימית הושלכה מהמסוק. אפשר לומר שהג'ונגל מאוד הומלח כמו גם שקיות העפרות.