היסטוריה של צמיחה כלכלית אמריקאית במאה העשרים

עם התבגרותה של הכלכלה האמריקאית במאה ה -20, איבוד העסקים החופשיים איבד את הברק כאידאל אמריקני. השינוי המכריע בא עם הופעת התאגיד, שהופיע לראשונה ב- ענף הרכבות. תעשיות אחרות עקבו בקרוב. ברונים עסקיים הוחלפו ב"טכנוקרטים ", מנהלים שכירים גבוהים שהפכו לראשי התאגידים. בראשית המאה העשרים, עידן התקופה תעשיין וה ברון שודד הגיע לסיום. זה לא כל כך שהיזמים המשפיעים והעשירים האלה (שבבעלותם באופן כללי היו באופן אישי) רובם ושליטת השליטה בענף) נעלמו, אלא הם הוחלפו תאגידים. עליית התאגיד גרמה, בתורו, את עלייתה של תנועת פועלים מסודרת ששימשה כוח משווה לכוח והשפעתם של עסקים.

התאגידים הגדולים ביותר בתחילת המאה העשרים היו גדולים ומסובכים בהרבה מהמפעלים המסחריים שהגיעו לפני כן. כדי לשמור על רווחיות באקלים כלכלי משתנה, חברות אמריקאיות בתעשיות מגוונות כמו זיקוק נפט לזיקוק וויסקי החלו לצוץ בשלהי המאה ה -19. התאגידים החדשים, או הנאמנים, ניצלו אסטרטגיה המכונה שילוב אופקי העניק לאותם תאגידים את היכולת להגביל את הייצור כדי להעלות מחירים ולשמור רווחיות. אולם תאגידים אלה נקלעו באופן קבוע לצרות משפטיות כהפרה של חוק ההגבלים העסקיים של שרמן.

חברות מסוימות עברו מסלול אחר תוך שימוש באסטרטגיה של אינטגרציה אנכית. במקום לשמור על מחירים באמצעות שליטה על היצע הייצור כמו באסטרטגיות אופקיות, נשענים על אסטרטגיות אנכיות השגת שליטה בכל תחומי שרשרת האספקה ​​הנדרשים לייצור המוצר שלהם, מה שהעניק לתאגידים אלה שליטה רבה יותר עליהם העלויות שלהם. עם שליטה רבה יותר בעלויות הגיע הרווחיות יציבה ומוגנת יותר עבור התאגיד.

עם התפתחות התאגידים המסובכים הללו הגיע הצורך באסטרטגיות ניהול חדשות. למרות שהניהול המרכזי ביותר של התקופות הקודמות לא נעלם לחלוטין, ארגונים חדשים אלה הולידו קבלת החלטות מבוזרת יותר באמצעות חטיבות. אף על פי שעדיין מפוקחת על ידי מנהיגות מרכזית, בסופו של דבר תינתן למנהלי התאגידים המחלקים אחריות רבה יותר להחלטות עסקיות ומנהיגות בקטע שלהם. עד שנות החמישים הפך המבנה הארגוני הרב-מחלקי הזה לנורמה ההולכת וגדלה עבור תאגידים גדולים, אשר בדרך כלל הרחיקו תאגידים מהסתמכות על מנהלים בעלי פרופיל גבוה וחיזקו את נפילתם של הברונים העסקיים של העבר.

אולם המהפכה הטכנולוגית של שנות השמונים והתשעים הביאה תרבות יזמית חדשה שהדהדה את עידן הטייקונים. לדוגמה, ביל גייטסראשו של מיקרוסופט, בנה הון עצום בפיתוח ומכירה של תוכנות מחשב. גייטס גילף אימפריה כה רווחית עד שבסוף שנות התשעים החברה שלו נלקחה לבית המשפט והאשימה בכך שהפחידה יריבים וייצרה מונופול על ידי אגף ההגבלים העסקיים של ארה"ב. אבל גייטס גם הקים קרן צדקה שהפכה במהרה לגדולה מסוגה. מרבית המנהיגים העסקיים האמריקאים של ימינו אינם מנהלים את חיי הפרופילים הגבוהים של גייטס. הם שונים מאוד מהטייקונים של פעם. בעוד הם מכוונים את גורלם של התאגידים, הם משמשים גם במועצות צדקה ובתי ספר. הם מודאגים ממצב הכלכלה הלאומית ומיחסי אמריקה עם מדינות אחרות, וסביר להניח שהם יטוסו לוושינגטון בכדי לפגישה עם גורמי ממשל. למרות שהם ללא ספק משפיעים על הממשלה, הם לא שולטים בה - כמו חלק מהטייקונים במדינה גיל מוזהב האמינו שכן.