הגדרה אבולוציונית של דארוויניזם

צ'ארלס דארווין ידוע כ"אב האבולוציה "בגלל היותו האדם הראשון שפרסם את התיאוריה שלו ולא רק מתאר שהאבולוציה הייתה שינוי במינים לאורך זמן אך גם הרכיב מנגנון לאופן פעולתו (נקרא ברירה טבעית). אין ספק שאיש מלומד אבולוציוני אחר ידוע ומוערך כדרווין. למעשה, המונח "דרוויניזם" היה שם נרדף לתורת האבולוציה, אך מה באמת נועד כאשר אנשים אומרים את המילה דארוויניזם? וחשוב מכך, מה פירוש דרוויניזם לא?

הדרוויניזם, כאשר הכניס אותו לראשונה ללקסיקון על ידי תומס האקסלי בשנת 1860, נועד רק לתאר את האמונה שהמינים משתנים עם הזמן. במונחים הבסיסיים ביותר, דרוויניזם הפך לשם נרדף להסברו של צ'ארלס דארווין על האבולוציה, ובמידה מסוימת, לתיאורו על הברירה הטבעית. רעיונות אלה פורסמו לראשונה בספרו המפורסם ביותר על מקור המיניםהיו ישירים ועומדים במבחן הזמן. אז במקור, הדרוויניזם כלל רק את העובדה שמינים משתנים עם הזמן בגלל הטבע שבחר את ההתאמות החיוביות ביותר באוכלוסייה. אנשים אלה עם הסתגלות טובה יותר חיו מספיק זמן כדי לשחזר ולהעביר את התכונות הללו לדור הבא, והבטיחו את הישרדותו של המין.

בעוד חוקרים רבים מתעקשים שזו צריכה להיות מידת המידע שמילה דארוויניזם צריכה להקיף, יש בה במידה מסוימת התפתח את עצמו לאורך זמן מכיוון שתורת האבולוציה עצמה השתנתה גם כאשר יותר מידע ומידע הפכו בקלות זמין. לדוגמא, דארווין לא ידע כלום על גנטיקה שכן רק לאחר מותו זה

בארצות הברית, דרוויניזם קיבל משמעות אחרת לקהל הרחב. למעשה, מתנגדי תיאוריית האבולוציה קיבלו את המונח דרוויניזם ויצרו הגדרה שגויה של המילה שמעלה קונוטציה שלילית עבור רבים ששומעים אותה. הבריאהנים המחמירים לקחו את המילה כבן ערובה ויצרו משמעות חדשה שלעתים קרובות מונצחת על ידי אלה בתקשורת ואחרים שלא מבינים באמת את המשמעות האמיתית של המילה. אנטי-אבולוציונים אלה קיבלו את המילה דרוויניזם לא רק פירושה שינוי במינים לאורך זמן, אלא גושו במקור החיים יחד איתם. דארווין לא טען בשערה כלשהי כיצד החיים על כדור הארץ התחילו באחת מכתביו ורק יכול היה לתאר את מה שלמד והיו לו עדויות לגיבוי. בריאתנים ומפלגות אנטי-אבולוציוניות אחרות הבינו לא נכון את המונח דרוויניזם או חטפו אותו בכוונה כדי להפוך אותו לשלילי יותר. המונח אפילו שימש לתיאור מקורו של היקום על ידי חלק מהקיצונים, שהוא הרבה מעבר לתחום של כל דבר שדרווין היה מעלה בדעתו בכל עת בחייו.

עם זאת, במדינות אחרות בעולם, הגדרה שגויה זו אינה קיימת. למעשה, בבריטניה בה דרווין עשה את מרבית עבודתו, זהו מונח חגיגי ומובן שהכי נהוג להשתמש בו במקום תורת האבולוציה באמצעות בחירה טבעית. אין שם את העמימות של המונח והוא משמש כהלכה על ידי מדענים, התקשורת והציבור הרחב מדי יום.